Он показал на машину за несколько рядов от Эдварда. Тёплый ветер ерошил волосы, неся с собой запахи каштанов и выпечки, загоняя на стоянку лёгкие тени облаков, напоминая о зарождающемся лете.
Кивнув, Альфонс направился к машине. Он спокойно прошествовал к внедорожнику, коснулся чёрного бока и оглянулся на Огненного.
— Э-э-э, так нечестно! — вскрикнул Эдвард, который обнаружился на три машины дальше. — Ты спросил, я видел!
— Я к Ксинксу хочу ещё успеть, — пробурчал младший, виновато потупившись.
Старший громко фыркнул в знак протеста. Раз-другой он дёрнул дверь на себя, понял, что она заперта, и запрыгнул на капот автомобиля. Эдвард сел на самом краю, где было удобно болтать ногами, и с прищуром посмотрел на брата.
Огненный почувствовал, что ещё немного — и они опять подерутся. Эдварда пора было отвлечь.
Он подошёл к внедорожнику, звеня ключами. Старший мальчишка скорчил сердитую мину.
— Ты так поедешь? — невозмутимо поинтересовался Огненный.
Услышав характерный щелчок, с которым открылись двери, мальчишка соскочил с капота. Вместо того, чтобы уйти к брату на заднее сиденье, Эдвард плюхнулся рядом с водительским креслом.
— Вообще-то, мне уже одиннадцать, — нахально заявил он, откидываясь на спинку сиденья. — Я даже до руля достать могу, вот.
Этот ребёнок, который едва дотягивался ему до локтя, вдруг напомнил Рою его самого. В Академии и позже он точно также отстаивал своё место под солнцем. Раз за разом, пока не добился поста государственного алхимика. Пока не попал в Ишвар.
С тех пор больше никто не смел в открытую ему противостоять.
Никто, кроме смешного одиннадцатилетнего мальчишки.
— Пристегнись хотя бы, — хмыкнул Огненный, облокотившись на руль.
Эдвард взялся за ремень, с любопытством разглядывая рычаги и кнопки на панели управления. Чёрная лента с шипением обвила худощавое тело.
— Нас с Алом пару раз военные катали, — поделился Эдвард, страшно довольный тем, что сумел отстоять своё право сидеть здесь. — У них тоже такие ремни были.
Мотор зарычал. Эдвард опустил окно почти наполовину и высунулся туда, натягивая ленту ремня. Огненный покосился на него, но всё-таки ничего не сказал.
Внедорожник выехал со стоянки и повернул на дорогу, хрустя налетевшим под колёса мусором. Когда Штаб остался позади, Эдвард наконец уселся обратно. Огненный поймал на себе его внимательный взгляд.
— А почему ты формулу на руки не нанесёшь? Так же удобнее.
— Наоборот, — спокойно возразил он, проезжая мимо того самого бульвара с фонтаном и целой алеей кованых фонарей. — Мне всё ещё нужна будет зажигалка. С перчатками она мне без надобности.
— А если они намокнут? — послышался с заднего сиденья голос Альфонса.
Эдвард оглянулся через плечо на брата, снова посмотрел на Огненного. На лице старшего мальчишки отразилось беспокойство.
— Да, как ты дерёшься в дождь?
— Для этого есть пистолеты.
Замолчав, Эдвард отвернулся к окну. Встречный ветер трепал короткие волосы, капюшон алого плаща. Мальчишка задумчиво щурился, и Огненный мог только гадать, какие мысли посещают его светлую голову.
Эдвард встрепенулся, когда за поворотом показалось приземистое здание библиотеки. Отцепив ремень, он распахнул дверь и выскочил наружу. Пробежав перед лобовым стеклом, мальчишка дёрнул на себя дверь со стороны Роя и залез в машину.
Маленькие пальцы обхватили руль.
— Шерша-авый, — со знанием дела произнёс он. — У Пинако футляр для очков такой. Ал, хочешь потрогать?
— А ты спро…
Эдвард только отмахнулся.
— Чего он не поворачивается?! — вскрикнул мальчишка. — Рой, у тебя руль застрял!
Усмехнувшись, Огненный повернул руль одной рукой. Конечно, Эдвард попытался так же. С минуту он пыхтел, налегая на руль, пока тот наконец не сдвинулся.
— Ха! Я тоже могу рулить! Давай я машину поведу, когда в приют поедем!
— Обязательно, — кивнул Рой, про себя подумав, что не допустит его к рулю лет до шестнадцати.
========== Глава 18 ==========
Эдвард прижался к окну библиотеки. Торжественно-белое и высокое, такое окно подошло бы какому-нибудь замку. Эдвард легко мог вообразить, как в просторном зале, который виднелся сквозь стекло, посвящают в рыцари и проводят пиры. Может, когда-то давно так и было.
Теперь зал заставили бесчисленными книжными шкафами. От одного взгляда на них Эдварда охватывало нетерпение. Пусть не все книги относились к алхимии, их всё равно хотелось прочитать.
Его заметили. Библиотекарь поднял голову от громадной книги, которая занимала весь стол, и строго посмотрел на Эдварда.
— Смотри, как смотрит, — прошептал он, толкнув пристроившегося рядом брата в бок.
— Ты отсюда мою книгу не видишь?
— Неа. А вон алхимический отдел вроде, — Эдвард ткнул пальцем правее библиотекаря. — Я Фламеля вижу.
Вздохнув, Альфонс отлип от окна.
— Да найдётся. Как пороемся в трактатах, поищем твою книгу.
— А если её возьмёт кто-то?
Эдвард бросил на брата недовольный взгляд. Да кому может понадобиться книга про кошек, когда вокруг столько всего интересного?
— Не возьмёт, я прослежу.
— Как ты проследишь, когда не знаешь, где она?
