– Драконов так просто не забыть, – огрызнулся сэр Карал. – Когда я ослепну, оглохну и меня хватит удар, я все еще буду способен определить, есть ли рядом дракон.
Сэр Катберт слабо улыбнулся.
– Они излучают жар и пахнут серой.
– Они излучают зло! Моя душа поймет, даже если тело и разум будут не в состоянии!
Его ненависть ранила меня больше, чем должна была бы. Я сглотнула и постаралась, чтобы голос звучал приятно.
– Вы хорошо рассмотрели этого дракона? Мы подозреваем, что знаем его, но любые подробности, подтверждающие это, могут помочь. Характерные рога или поврежденное крыло, например, окраска…
– Было темно, – просто сказал сэр Карал.
– На правом крыле было отверстие, – заметил сэр Катберт, – в ближайшей к телу мембране. В форме… не знаю. Крысы, наверное. Когда они выгибают спину, когда едят. – Он продемонстрировал, понял, как глупо смотрится, и засмеялся.
Я засмеялась в ответ и вытащила угольный карандаш.
– Нарисуйте на стене, пожалуйста.
Оба рыцаря уставились на карандаш, ужас был написан на их лицах. Святой Маша и святой Даан. Это же было драконье изобретение.
К счастью, они винили не меня, а перемирие.
– Они во все проникают, эти черви, – закричал сэр Карал. – Теперь наши женщины носят с собой их проклятые изобретения так же спокойно, как нюхательные масла!
Сэр Катберт тем не менее взял карандаш и нарисовал форму на сереющей штукатурке стены. Сэр Карал исправил форму. Они немного поспорили, но наконец остановились на том, что действительно выглядело как грызун, поедающий зерно.
– Это была его единственная отличительная черта? – спросила я.
– Было темно, – повторил сэр Катберт. – Нам повезло, что мы хотя бы это заметили.
– Надеюсь, этого достаточно. – Долгий опыт общения с Ормой подсказывал, что шансы были невелики.
– Кто это, согласно вашим подозрениям? – спросил сэр Карал, сжав кулаки на коленях.
– Дракон по имени Имланн.
– Генерал Имланн, изгнанный? – спросил сэр Катберт, внезапно показавшись довольным. Оба рыцаря издали долгий и низкий свист, интервал достаточно своевременного диссонанса.
– Вы знали его?
– Он вел пятый ард, разве нет? – спросил сэр Катберт своего приятеля.
Сэр Карал кивнул с серьезным лицом.
– Мы дважды сражались с пятым, но я так и не встретился с генералом. Сэр Джеймс Пискод в нашем лагере специализировался на определении драконов. Он был бы лучшим вариантом. Не думаю, что ты спрашивал Джеймса, знал ли он этого дракона, не так ли, Катберт?
– Мне в голову не пришло.
– Жаль, – фыркнул сэр Карал. – Но все же, как знание его имени поможет вам поймать его?
Теперь, когда он упомянул об этом, я поняла, что не знала, но постаралась дать логичный ответ.
– Мы не можем поймать его без помощи посольства, а они нам не помогут, если не поверят. Возможно, у них появится мотивация, если мы докажем, что это Имланн.
Сэр Карал опасно покраснел. Я видела, как пульс бьется на его виске.
– Этот поедающий детей червь явно нарушал соглашение. Можно было бы подумать, что этого должно быть для них достаточно, если бы у них была честь! Пусть знают, что мы не нарушили нашу часть договора. Мы не напали, хотя могли!
Сэр Катберт фыркнул:
– Кто мог бы? Пендер и Фоуфо? Это бы закончилось через несколько секунд.
Сэр Карал злобно посмотрел на сэра Катберта:
– Я устал от этого. Где капитан Киггз?
– Хороший вопрос, – сказала я, вставая и отряхивая юбки. – Я поищу его. Спасибо за уделенное время, благородные рыцари.
Сэр Карал встал и поклонился. Сэр Катберт сказал:
– Что? Даже без поцелуя?
Я послала ему воздушный поцелуй, смеясь, и ушла.
Снаружи стражники, казалось, удивились, увидев меня.
– Капитан Киггз все еще не прибыл, мисс Домбег, – сказал Джон, приподнимая свой шлем.
Я улыбнулась, вздохнув с облегчением, что все закончилось и сошло мне с рук. Я вернусь в свои покои, свяжусь с Ормой через котенка на спинете и посмотрю, сможем ли мы определить его отца по отверстию в крыле.
– Капитан Киггз, должно быть, задержался. Неважно – я закончила здесь. Пойду посмотрю, смогу ли найти его.
– Далеко идти не придется, – произнес голос на лестнице.
Принц Люсиан спускался по ступеням, и мое сердце рухнуло вниз.
Я не позволила своим глазам распахнуться в ужасе, иначе стражники накинулись бы на меня. Чтобы выиграть немного времени, я присела в реверансе, медленно сосчитав до трех.
Принца, когда я наконец осмелилась снова взглянуть на него, казалось, это позабавило. Он махнул рукой на комнату:
– Вы здесь закончили, надеюсь?
– Да, спасибо, – произнесла я, и мне удалось подавить дрожь в голосе, – если сами хотите допросить рыцарей, возможно, я могу встретиться с вами завтра утром…
– О нет, – спокойно сказал он, а его улыбка стала жестче. – Думаю, вы встретитесь со мной сейчас. Подождите меня наверху лестницы, будьте добры.
У меня не было других вариантов, кроме как подняться по лестнице. Позади я услышала голос принца:
– Кто помнит, как выглядит мой жетон? Правильно. А был ли у мисс Домбег мой жетон?
– Но, сэр, мы не должны были начинать это дело до приезда Комонота!
– Начинаем с сегодняшнего вечера. Только человек с моим жетоном может говорить от моего имени.
