Залившись безумным смехом, Ферокс посылал тёмные сгустки магии в Магнуса и бесперебойно стрелял тому в ноги молниями. Не растерявшись, его противник с лёгкостью отстранял от себя всё то, что посылал ему Ферокс — молнии были расщеплены, а сгустки, облетев доктора стороной, растворялись в воздухе.
— Но ты слаб! — Взревел Ферокс. — Мандериус мне говорил, что ты отказался от магии и ни на что не способен!
— Тебя обманули, — уклоняясь от темной молнии, Магнус взмахнул рукой, и Ферокса парализовало, — ты стал жертвой, как и твой брат, — спокойно произнёс он, — его убил не обвалившийся потолок, а Мандериус.
Беспомощно хлопая глазами, онемевший Ферокс Вега рухнул на землю.
— Магнус, — позвала мужчину ещё раз Эбигейл.- У нас ничего не выходит.
Эрик и Питер огляделись по сторонам. Разрушенные каменные гиганты занимали всё пространство двора. Казалось, всё было уничтожено и превращено в груду развалин: вся сказочная площадка, сад с красивыми цветами и декоративными деревьями. Неизменным оставалось маленькое озеро, ютившееся подле замка. Магнус подошёл к нему и дотронулся до ровной глади воды.
— Отойдите все. — Приказал колдун.
Поверхность озера дрогнула от прикосновения Магнуса и покрылась пунцовой плёнкой — Эрик увидел, что из пальцев доктора вырвалась не только красная вспышка молнии, но и пролилась кровь. Капля за каплей вода стала преобразовываться в водоворот, постепенно возвращая былой яркий синий цвет, поднимаясь высоко в небо. Вслед за тем, обращаясь в огромную волну, вода налетела на дверь, вырывая её с петель. Несколько раз перевернувшись в воздухе, она угодила под ноги Мандериусу, стоящему прямо по центру зала.
«Он, что, всё это время ждал, пока мы ворвёмся внутрь?» — подумал Эрик, глядя на неприветливое хмурое лицо Джоува Мандериуса. Оно было исполосовано глубокими и ещё не зажившими царапинами — следами когтей золотых грифонов, пришедшими мальчику на помощь во время маленького приключения в библиотеке. Одет Мандериус был как при их последней встрече, в яркое убранство аристократического фасона, а весь вид злого колдуна говорил о том, что ему было наплевать на происходящее — глаза мага прожигали незваных гостей, а тонкие губы дрожали в кривой ухмылке. Непринуждённо выглядел и Магнус.
— А постучать? — Мандериус укоризненно покачал головой. — Разве тебя мама не научила правильно вести себя в обществе? Ей богу, Магнус, ведешь себя как грубый неотесанный невежда.
— Ты убил всю нашу семью. — Лицо Магнуса дрогнуло при упоминании о матери. — Пришло время за всё ответить.
— Отвечать, мне, что ли, придётся перед тобой? — С иронией спросил Мандериус. Его чёрные глаза блеснули, и в руках материализовался крошечный огонь. — Это хорошо, что ты притащил с собой мальчишку — экономия времени, дорого стоит в наши дни. После тебя, я займусь им.
Доктор тоже зажёг пламя в своей ладони. И продолжал стоять на месте, не сводя измождённых глаз с брата.
— Только играешь ты нечестно, согласись, — Мандериус обвёл взглядом присутствующих и негромко произнёс, — пятеро против одного — очень грубая несправедливость. Но я исправлю положение.
В зале стали появляться тёмные безликие призраки. Эрик мог поклясться, что среди них присутствовал Алоис — один из недавно пропавших жителей Серой Площади. Призраки не издавали ни звука. Похожие на немые тени, они проникали в зал через всевозможные отверстия на стенах и постепенно сжимали в кольцо незваных гостей. Картина, представшая перед Эриком, удивительно походила на кошмарный сон. Не хватало лишь голодных псов.
Не дожидаясь удара, Мандериус возвёл обе руки, и огонь, до этого спокойно находящийся в его ладони, огромным бесформенным потоком, стремительно сорвавшись, полетел в младшего брата. Остатки воды под ногами мужчин преобразовались в барьер — Магнус создал его, преграждая дорогу магии Мандериуса. Из кончиков пальцев доктора вырвался мощный заряд рдяной молнии. Отскочив на несколько шагов назад, расплывшись в усмешке, лёгким движением кисти Мандериус поймал её и отразил обратно к создателю. Врезавшись в преграду, молния исчезла.
— Уничтожить, — приказал Мандериус своим тёмным слугам.
Половина обезображенных призраков стремглав накинулась на мистера Лендера, а другая на Эбигейл. Эрик и Питер переглянулись.
— А нам, что делать, если они нападут на нас? — Озадаченно спросил Питер, — я потерял свой пояс во время битвы с каменными гигантами.
— Бежать, — не задумываясь ответил Эрик.
В зале то и дело мелькали красные и белые вспышки — Эбигейл и мистер Лендер оборонялись против призраков, а Магнус, пересекая весь холл, сражался с Мандериусом. Эрик, схватил Питера за шиворот и потянул за собой.
— Надо найти то, что поможет нам против призраков.
— Если ты не заметил, — Питер недовольно поправил воротник, — они не материальные. Что, ответь мне, способно противостоять духам?
— Тогда давай поищем химеру? Если она в замке, то мы…