Комната, в которую он с Питером зашёл, оказалась сплошь забитой разнообразным холодным оружием: здесь, на серых угрюмых стенах висели шпаги, топоры, булавы и копья. По углам, прислонённые к стене, тоскливо рисовались во всей своей красе сверкающие мечи, подле которых на полу в беспорядочном хаосе лежали металлические цепи. Оружия было много — целая гора. Некоторые из них были неизвестны Эрику: на первый взгляд они выглядели, как обычные ножи, с удлинённым лезвием, но приглядевшись внимательнее, он обнаруживал на тонких рукоятках маленькие кнопки, спрятанные за драгоценными камнями. Взяв в руки один из ножей, Эрик нажал на кнопку и сразу же пожалел — рукоятка мгновенно удлинилась, и из её конца выдвинулись пять лезвий поменьше. Опасная «рука» чуть не порезала ему пальцы, и отложив от греха подальше необычное оружие, Эрик продолжил осматривать оружейную комнату.
— Вот это да, — поразился Питер. — Зачем Мандериусу столько оружия? Он колдун, а не средневековый воин.
— Может быть он обыкновенный ценитель. Но всё это орудие нам придётся очень кстати. Одолжим парочку.
На сей раз, Эрик не стал отваживаться на эксперименты. Он взял в руку привычное для него оружие — изящную шпагу, и сделал несколько беглых взмахов по воздуху, вырисовывая букву «Э». В детстве Эрик посещал уроки фехтования, поэтому именно это оружие его прельстило в первую очередь. Отложив в сторону шпагу, Эрик ещё раз бросил на неё взгляд — её рукоятка была увенчана зелёными камнями, а выгравированное золотыми завитушками-узорами лезвие притягательно блестело. Решив, что не стоит останавливаться на одной шпаге, он примерил по крайней мере ещё пару других орудий, но не нашел ничего дельного: меч был слишком тяжелым, цепи казались нелепыми, а топор неудобным и в добавок неуклюжим, — грустно вздохнув, Эрик вернулся к изначальному выбору. В это время, забыв про всё на свете, включая маленькую перепалку с Эриком, Питер накинулся на громадную булаву, висящую в центре зала. Восторженно закинув её на своё широкое плечо, он развернулся к Эрику, несколько раз покрутился и спросил, сияя круглыми от возбуждения глазами:
— Как я выгляжу?
— Как опасный горный тролль, — Эрик хмыкнул. Он ни разу не слукавил, когда давал оценку внешнего вида друга и вовсе не хотел того обидеть, но окаменевшие куски грязи, полученные во время битвы с мандериускими великанами, там же порванная одежда и разодранные локти, да вдобавок теперь ещё и огромная булава наперевес, хочешь не хочешь, навевали мысли о горных троллях.
— Ха-ха, очень смешно, — состроив рожицу, Питер горячо добавил: — зато она прослужит мне куда дольше, чем тебе твоя хрупкая сабля.
— Это шпага, — деловито поправил Эрик, — разные штуки, поверь.
— Зануда.
Жуткий грохот на мгновение оцепил и парализовал друзей. Они переглянулись и одновременно подпрыгнули, когда внизу снова прогремел взрыв.
— Двигаемся дальше? — прошептал Эрик, делая неимоверное усилие, чтобы произнести эти слова. — На очереди у нас третий этаж.
— Погнали, — глухо пробасил Питер.
Они осторожно шагнули к выходу — пол окатило новой волной землетрясения и затрясло, через секунду, в нескольких дюймах от места, где ребята стояли, образовалась размашистая трещина, из которой на них столбом повалил едкий дым. Питер вскрикнул, прижимаясь к стене, а Эрик с перепугу сиганул к двери. Лишь в полёте он осознал, что поступил очень глупо: щель разрасталась и затягивала в себя, словно чёрная, воющая дыра, а дверь по непонятным причинам сорвало с петель и сейчас, с огромной скоростью, она пролетала прямо над его головой, по направлению поглощающего водоворота. Едва не упав и чудом избежав, казалось бы, неминуемого столкновения с дверью, Эрик, тяжело дыша, оглянулся, хватаясь за бок.
— Здесь становится небезопасно, — гаркнул он, перекрикивая поднятый шум. Эрик покосился на Питера, выглядевшего так, будто вот-вот потеряет сознание, — я уже не уверен, что оружие нам поможет. Если они продолжат сражаться — мы все будем погребены под завалами особняка.
— Тогда не станем терять время? Дорогу горному троллю, — фыркнув Питер перемахнул через щель и оказавшись рядом с Эриком, втиснулся в дверной проём. Его огромная булава задела стоящие неподалёку посеребренные доспехи и с громким гулом опрокинула их на землю. Доспехи в мгновение ока засосал вихрь.
— Ох. Так и было, — Питер виновато проводил их глазами и торопливо выскользнул из комнаты.
Друзья поднялись наверх. Третий этаж оказался в два раза больше и необъятнее, чем предыдущий. Эрик потерял счёт времени пока они, трясясь от страха и огибая разломы в полу, блуждали, отчаянно обыскивая комнаты и пытаясь не провалиться в одну из дыр или просто-напросто не вылететь в окно — окна древняя магия выбила все, без исключения, так что огонь теперь был не только снаружи замка, но и внутри. Проставив крестик и начертив линию в самодельной карте, Эрик удивлённо посмотрел на Питера и тихо пробормотал:
— Что-то здесь не так.