Очевидно, Кайдан ничего не сказал ему. А Салли в очередной раз пыталась защитить меня и при этом не удержалась от колкости в сторону брата.
– Так где тебя носило? – Его голос постепенно приобретал суровые нотки, какие, по правде говоря, я могла услышать редко.
Возможно, я была не права, и он все же начинал что-то подозревать. Однако я больше не собиралась скрывать свои истинные чувства, не считая чувств к демону.
– Думаю, нам всем стоит поговорить. Я имею в виду тебя, тетю Айви и Дэрэка. Мне есть что вам сказать.
Дан значительно задумался. Выражение его лица стало хмурым. Я думала, что он, как всегда, попытается выпытать из меня все ответы, причём незамедлительно. Но он лишь опустил взгляд, словно уже о чем-то размышлял, а затем кивнул. После чего спешно забрался в экипаж. Я собиралась последовать его примеру, но споткнулась.
– Ты просто ходячий магнит для неприятностей, – придержав меня за спину, чтобы я не упала, тихим, но весьма вкрадчивым голосом проговорил Кайдан.
Снова оказавшись в устойчивом положении, я насмешливо сказала:
– Так вот почему тебя ко мне так тянет…
Некоторые приметы и суеверия гласили: «Как только встретишь демона, так непременно столкнешься с неприятностями». Еще в незапамятные времена считалось, что именно эти существа олицетворяли собой «хаос», «падение», «порчи», «искушение» и, конечно же, «беды», которые непременно за ними следовали. И если их они не трогали, то на остальных распространялись с невероятной скоростью.
Сейчас дела обстояли иначе. Но некоторые по-прежнему старались избегать демонов.
Я забралась внутрь, заметив, как Тай насмешливо улыбнулся, а затем присоединился, заняв место рядом с Даном.
Экипаж тронулся.
Мы ехали молча. Никто не спешил вступать в диалог, хотя наше меленькое трио всегда отличалось веселой безудержностью. Правда, со временем это изменилось. Мы перестали быть теми беззаботными сорванцами, которые скитались в поисках приключений.
Я отвернулась к окну, когда парни завели тихую беседу. Поначалу они болтали об учебе: преимущественно о новых рукопашных приемах и прочих боевых искусствах. Затем переключились на военные подразделения, на работу стражей. Поэтому я собиралась абстрагироваться, хотя до этого всячески делала вид, что мне неинтересно. Но затем…кое-что в их разговоре меня все же привлекло.
– Кейн вчера так и не вернулся, – между делом прошептал Шейдан.
Я сделала вид, что прикрыла глаза, желая слегка вздремнуть. Но из-под полуопущенных ресниц успела заметить, как Тай нахмурился.
Дан продолжил:
– Хориус хочет увеличить границы и поставить больше людей в патруль, чтобы обойти округу.
Патруль?
Границы?
О чем это они?
Тут Кайдан все-таки заметил, что я не сплю и довольно заинтересованно прислушиваюсь к их разговору. Поэтому я, как ни в чем не бывало, начала медленно разглаживать складки на своем плаще. После чего неторопливо перевела взгляд на окно, молчаливо наблюдая за сменяющимся там пейзажем. Но мысли уже бежали далеко вперёд, не обращая внимания на пышные ели и массивные горы, виднеющиеся из-за холмов.
Что-то в их разговоре не давало мне покоя. Казалось, это как-то связано с постоянными исчезновениями брата: он вечно куда-то отлучался. В ответ я слышала лишь: «У меня тоже есть свои дела».
Я настолько погрузилась в размышления, что даже не заметила, как мы оказались в пригороде.
Мой взгляд тут же отыскал демона. Не знаю, что на меня нашло. Но когда они с Даном попрощались, я вдруг схватила его за руку и сказала:
– Будь паинькой. Держись подальше от неприятностей.
Что означало: «Береги себя и не заставляй меня переживать!»
Даже присутствие Дана стало незначительной деталью по сравнению с тем, как глаза демона смотрели на меня.
Он задержался взглядом на моих пальцах: они крепко вцепились в его запястье. Тогда Кайдан хмуро поджал губы, словно о чем-то задумался. Но в конце концов кивнул. После чего вышел из экипажа, испарившись, словно ветер.
Взгляд Шейдан весьма красноречиво остановился на мне. Тогда я вызывающе вздёрнула бровью, как бы говоря: «В чем дело? Какие-то проблемы?» На что он загадочно хмыкнул, дернув уголком губ, а затем мотнул головой, отвернувшись к окну.
«Оно и к лучшему» – тут же подумала я и вздохнула.
Всю оставшуюся дорогу до дома мы ехали молча.
<><><>
Не успел наш экипаж толком завернуть к дому, как я приметила знакомую фигуру: наша тетушка стояла на крыльце, в нетерпении переступая с ноги на ногу. Дэрэк едва придерживал её за плечи, словно она могла в любой момент сорваться с места и кинуться нам навстречу.
Я заерзала на месте. После чего начала заламывать пальцы и нервно пожевывать губу. Притихшее до этого момента волнение возрастало с новой силой: меня слегка потряхивало.
Как она отреагирует на мои слова?
Знает ли что-то об этих щитах? И если да – расскажет ли?
Все эти мысли не переставали крутиться в моей голове, когда лошади, наконец, остановились, и мы замерли на месте.
