— Хах…ха… ахах… АХАХАХАХАХАХАХА!!! — по сморщенному лицу Гвихира потекли слезы. — Это забавно!!! Дааааа! Просто божественно!! Потрясающая шутка!! Хах…хах… Ни одной царапинки! Ты погляди!! Как…? Как так-то, блять?! Хитрожопая друидская подстилка!! А что дальше?! Превратишь нас в червей?! Нашлёшь ураган?! ААА?! Ты меня не обманешь! Только не меня! НЕ МЕНЯ, СЛЫШИШЬ МРАЗЬ?! Я НЕ ВЕРЮ ТЕБЕ!! НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! НЕ ВЕРЮЮЮЮЮ!!! АХАХАХАХ!!
Остервенело выпучив глаза, колдун вновь атаковал Хранительницу, бомбардируя её сгустками зеленого пламени.
Гвихир стремительно терял рассудок.
— Возьми себя в руки, кретин! — ассасин схватил ополоумевшего заклинателя за шкирку. — Силой её не одолеть! Нам нужно…
— СИЛА…?? ДА!!! НУЖНО БОЛЬШЕ… — Гвихир отчаянно отпихнул убийцу, — БОЛЬШЕ СИЛЫ!!!
С костлявых пальцев колдуна потянулись черные извивающиеся гадюки. Разинув пасти, они яростно вцепились в оставшихся в живых наёмников. Одна из змей с шипением кинулась на убийцу.
— Да чтоб тебя! Опомнись! — выхватив магический кинжал ассасин отсек гадюке голову.
Воины иссыхали на глазах. Гвихир губкой высасывал из людей жизненную силу.
— ДАААААААААА! ДААААААААААА! ДАЙТЕ МНЕ ВСЁ! ВСЁ ЧТО У ВАС ЕСТЬ! БОЛЬШЕ! БОЛЬШЕ!!!
Алчно трепеща раздвоенными языками, змеи ползли к убийце. Увернувшись от очередной гадюки, ассасин уперся спиной в подымающуюся нежить. Вершину холма нужно было срочно покидать. Поехавший колдун представлял не меньшую опасность, чем орда зомби.
Ассасин остался один.
— Я ПРЕВРАЩУ ТЕБЯ В ПЫЛЬ, ПРОКЛЯТАЯ ДЕВКА! — визжал Гвихир, допивая жизнь из последних наёмников. — СОТРУ В ПОРОШОК!! ТЫ УЗНАЕШЬ, ЧТО ТАКОЕ ИСТИННАЯ МОЩЬ!! УЗНАЕШЬ!!!
Черные змеи исчезли под мантией хозяина. Вокруг Гвихира заплясали кислотные всполохи магии. Колдун насытился. По щелчку окрепших пальцев на землю волной опустился сизый туман. Заклинатель вновь призвал разъедающую плоть пелену. На этот раз больше. В разы больше. Густой дым накрыл всю вершину, ленивой массой соскальзывая со склонов холма.
Налету отстегнув прожженный плащ, ассасин выскочил из смыкающихся клубов кислотного пара. Позади слышался треск плавящихся зомби.
— Зараза… — тяжело дыша, убийца обернулся.
За серой дымкой маячила одинокая фигура колдуна. В ладонях заклинателя набухала циркулирующая энергией сфера.
— ЭТО ДЛЯ ТЕБЯ, СУЧКА!!! — брызжа слюной, Гвихир вскинул руки вверх.
Вибрирующая сфера превратилась в магическую воронку. Туман бурлящим потоком хлынул в неё, вихрем закручиваясь над головой колдуна. Весь ядовитый дым стягивался в один концентрированный кокон. Из тумана прорезались исполинские клыки. Манипулируя материей, Гвихир преобразовывал разъедающее марево в гигантскую драконью голову.
— УЗРИ ЖЕ ПРОБУЖДЕНИЕ ЧУМНОГО БОГА!!!
Дракон оскалил туманную пасть. Повинуясь движениям Гвихира, он полетел вперед, мгновенно пожирая бредущую к колдуну нежить. «Чертов маразматик… ты и на такое способен? — ассасин стиснул зубы, наблюдая за зигзагообразными движениями разрушительного заклинания. — Но получится ли?»
Вой ветра закладывал уши. Оживший туман быстро приближался к Хранительнице.
«Вы все умрёте».
Ветер исчез. Дымящаяся голова дракона застыла перед девушкой.
«Перехватила контроль? — зрачки убийцы непроизвольно расширились от удивления. — Так просто?»
Белоснежная рука указала в небо. Дракон послушно взмыл вверх, с ревом устремляясь к черным тучам. Сверкнула первая вспышка. Под рокот грома, туманный ящер летел ввысь, пронзаемый разрядами ветвистых молний. Чумной бог исчез. Заклинание колдуна бесформенной дымкой растаяло в вышине.
— П… проиграл… — бессмысленный взгляд Гвихира блуждал по темному небу, — я… проиграл… — морщинистый рот растянулся в идиотской улыбке. — Проиграл… я… проиграл…
(Хрусть)
— Что это…
(Хрусть)
— Такие… странные звуки…
(Хрусть-хрусть)
— Очень больно…
Колдун медленно, будто во сне, опустил взгляд вниз.
— Хррум… чавк… хррум… — черная копна спутавшихся волос припала к его руке. Маленькая девчушка, вдохновенно причмокивая, обгладывала его ладонь.
— ААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!
Корчась от боли Гвихир вырвал беспалую руку изо рта юной друидки.
— ПОЩАДИ!! ПОЩАДИ МЕНЯ!!! ТЫ ПОБЕДИЛА!!! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!! ПРОШУ!!!
Со всех сторон к колдуну подбирались медленно восстанавливающиеся деревенские дети.
— ЧТО ТЕБЕ НУЖНО?! СЕРДЦЕ?! ЗАБИРАЙ!! Я ВЕРНУ ЕГО ТЕБЕ!! ПОЖАЛУЙСТА! Я ВЕРНУ!!
Колдун неуклюже развернулся и кинулся к покосившемуся дубу.
— Не вздумай, Гвихир!!! — крик ассасина тщетно пронесся над холмом.
У корней валялся бездыханный слуга, мертвой хваткой сжимающий обуглившиеся остатки серебреной пелерины. Артефакт взял свое. Заклинатель пинком отбросил своего раба в сторону. Иссохшее тело трухой рассыпалось по земле. Маниакальным взглядом Гвихир смотрел на багровый рубин, игриво поблескивающий в траве.
— ДА! ДА!! ЭТО ОНО!!! — упав на колени колдун, на четвереньках пополз к заветному камню. Из серых глаз текли слезы облегчения. Дрожащей рукой он подобрал пылающее сердце.
— ПОЩАДЫ!!!! ПОЩАДЫ!!!!! ПО…ЫЫЫЫАААААЙЙЙЯИИ…!!!!
