– Я серьезно, Кулаков, забери свою паучиху!
Аня подвинула Милену и взяла меня за руку.
– Вот она, благодарность! – драматично протянула Милена. – Андрей, я действительно паучиха?
Но Андрея и след простыл, он капитулировал к Вовану.
– Так, стоп! У нас нет купальников, – резко остановилась я.
– Начинается… – громко вздохнул Миша. – В футболках плывите!
– Вылезу и задушу его, – прошептала я Ане, та фыркнула и принялась раздеваться.
Мы с Аней остались в длинных футболках – словно предчувствовали подобное окончание встречи – и медленно вошли в воду за Женей и Вовой, которые, кажется, были уже настолько «хороши», что не ощущали разницы температур. Я же чуть не окоченела. Вода была ледяной настолько, что я мгновенно перестала ощущать стопы, а в висках застучала боль, как при быстром поедании мороженого.
– Ань, я не могу, – простучала я зубами.
– Сейчас привыкнете! Вода‐то тепленькая! – подбодрил Вова.
– Я бы даже сказал, почти кипяток… – довольно протянул Женя.
Я оглянулась на берег – предатели снимали нас на видео. Ну, сволочи, трепещите! Вы пробудили Гайку-тринадцатилетку! От ярости даже холод перестал сковывать мышцы, я зачерпнула воды и брызнула на близстоящих Мишу и Алика.
– Эссенцева! – крикнул Миша, пытаясь увернуться, но вода все же плеснула на телефон.
– Просто хотела пригласить вас составить нам компанию, вода ведь словно парное молочко!
Милена с Андреем благоразумно стояли поодаль, держа в руках два теплых пледа для нас с Анькой. Подумав, что уже выполнила задание, я взяла Аню за руку, и мы двинулись в сторону берега, однако Воронцова на то и Воронцова, чтобы все пошло через одно место! Подружка оступилась и рухнула назад, ухватив меня за волосы (отдельное спасибо…), так что у меня не было других вариантов, кроме как плашмя свалиться следом за ней. Вынырнув, я воззрилась на подругу, но чьи‐то грубые и мощные руки вытащили меня из воды, прежде чем я успела выругаться.
– Гайка, ты как?
О, это был Женя. И почему мне показалось, что Красильников первым ринется мне на помощь? И все же краем глаза я заметила, как Алик надевает сброшенные впопыхах кроссовки.
– Вода животворящая, чувствую себя прекрасной и ледяной, – ответила я, отплевываясь.
Женя вынес меня на берег и заботливо завернул в плед, вырванный из рук цепкой Милены. Воронцову нес Вова.
– Если она сейчас заикнется про растяжение… – пропыхтела Милена.
– Не бурчи, все нормально! Кто знал, что там окажется этот дурацкий камень?!
Я смотрела на догорающий костер, уголки губ дрогнули в улыбке. Промокшая, замерзшая, но довольная. Прислушиваясь к перепалке между Миленой и Анькой, я тихо хихикнула. При мысли о том, как сильно я люблю этих чудных мадемуазелей, грудь словно обдало горячим паром. Дружба. За этим словом скрывается многое: доверие, безотлагательная помощь, беспрекословная поддержка, ментальная связь, абсолютное понимание и принятие. Стоит мне представить, что я живу без друзей, как сердце замирает, а огонек у меня внутри тускнеет. Мне повезло всю жизнь иметь под боком такую поддержку, а каково же людям, представления не имеющим о дружбе?
Любовь. Дружба. Счастье. В девятнадцати буквах этих трех слов заложено все, что так необходимо человеку. Была у меня учительница математики, которая как‐то попыталась убедить наш класс в том, что одиночество – залог успеха: «Никто не отвлекает от достижения целей, особенно если вы планируете построить карьеру и занять наивысшее место в структуре организации! Что такое друзья? Вы забудете друг друга, как только смените дневники на зачетные книжки. А любовь? Сколько юных жизней загубило это гадкое чувство, лишив рассудка и устремлений!»
Многие чувства сносят крышу, выпадая на долю юному максималисту, но кто мы без этих чувств? Роботы? Бездушные существа? Сомневаюсь, что миллионы людей могут одновременно находиться у власти, занимать лидирующие позиции. Кто‐то был создан для открытий, кто‐то для любви. Кто‐то действительно нашел себя в одиночестве и тишине. Но для меня друзья и любовь – неотъемлемые части жизни.
– Эссенцева, у тебя такой вид, словно ты полностью погружена в себя! А могла бы вообще‐то встать на мою сторону! – гаркнула Милена, подходя к костру.
– Да вы же через минуту успокоитесь, – ласково ответила я, а затем обратилась к Ане, дрожавшей под пледом: – Может, домой? Не хватало нам еще проболеть все майские.
– Эй, ребята, мы домой! Завтра ведь грандиозные планы и поездка на квадроциклах, нам бы передохнуть! – крикнула Аня парням, упаковывавшим остатки еды и мангал.
– Вас подвезти?
Я вздрогнула. Прямо за мной оказался Женя, да притом так близко, что волосы на затылке встали дыбом.
– Э-э… спасибо, нас Андрей закинет.
– Андрею же не по пути, а нам с вами в одну сторону.
– Мы согласны, только заводи уже скорее машину, холодно – умираю! – взмолилась Аня.
– Так и быть.
