Арт понимал, что время истекло. Перемещение больше не работает. Он закрыл голову руками, будто его постигло великое горе. Вот, о чём говорила Янни, если бы не был так беспечен, эльф уже дошёл бы до этих Таинственных пещер и вернулся на следующий день, как должен был. Вот к чему привела его безумная гордость. Арт стёр непрошенные слёзы и смело распрямился, всхлипнув носом, заметил в другом конце зала у дверей грустного бледного Сапфира. Но внезапно, слабый лучик света затанцевал на его щеке. Арт тут же повернулся в сторону, где он думал, есть сейчас этот свет. Он подошёл и без всякого страха схватил свой медальон с застывшим на нём силуэтом варана, надев амулет себе на шею. Но Сапфир даже не стал ничего возражать, он достал откуда-то из-за спины факел на его слова: «Отведи меня».
И повёл Арта по подземелью, едва освещая гигантские каменные лабиринты.
====== Часть 5. ======
Академия Оллмарус.
— Надеюсь, ты в порядке, Сумрак… — Вэл посмотрела в окно и оторвала лист календаря. — Месяц прошёл… Если даже он не вернётся, никто не сможет. А я даже помочь не могу, потому что не знаю, куда он отправился.
В дверь постучали так, что Вэл подпрыгнула. Просунулась голова.
— Фил?
— Принцесса, ты ведь лишилась своего партнёра и не сможешь стать теперь эльфом, верно?
— Ну, смогу-не смогу, какая разница?
— Видимо, Саламандре есть разница, — эльф заскрипел зубами и Вэл скрестила руки на груди.
— В чём дело? Опять на Карину налетает?
— Нет, они замерили заряд энергии светлых со светлыми и заряд от объединения сил Арта и Киры и посчитали, что для настоящего времени не помешает создать боевую пару противоположных эльфов.
— Замерили они. Не поздно ли замерять? Естественно, когда делишь разные фракции, не позволяя даже подходить, их сила будет больше, ведь отчаяние — такая же сила!
— Чем больше запрещаешь пламени гореть, тем сильнее оно будет, — Фил вздохнул.
— У меня чувство, что мы обучаемся у мальчиков и девочек, а не у взрослых профессоров и магистров. И с кем тебя поставили? — проворчала эльфийка.
Фил помял пальцы между собой.
— С тобой, прости. Но я покладистый и не стану чинить тебе препятствия! Я привык терпеть девчонок с детства, Карину же терпел!
— Ох, отлично. Только я хотела объединиться с Ильёй, ведь мой партнёр он, а теперь опять всё наперекосяк от этих Сфер.
— Так, светлая, — она обернулась и оказалась в руках. — Не напоминай мне о каменнокровных эльфах.
— А что, ревнуешь?
— Да.
— Хм, действительно покладистый. Да ещё и тёмный к тому же. Ты меня всё больше интригуешь, Фил. Ну что? Пошли, потренируемся, проверим уровень нашей совместной силы. Какая у тебя форма? — она закинула свою бездонную сумку на плечо.
— Феникс, не зря же меня так называют.
— Хм… у меня гром и молния… как же это совместить и не убить друг друга? — оба эльфа остановились, переглянулись и уставились в потолок комнаты озадаченно.
— А как Арт и Кира совместили? — Фил следил за пчелой, не отрывая глаз.
— У них обоих тени. Одинаковая сила, — объяснила Вэл.
— Как так у обоих?
Вэл пожала плечами и Фил улыбнулся.
— Ааа, может, мне тоже твой мешочек подержать? Будешь моим рабом, хотя не, не хочу, чтобы ты мне служила. Тогда, давай ты, бери мой, — Вэл поймала его руку, прежде чем успел отцепить пыль от пояса.
— Так справимся, — она тоже улыбнулась. — Ты когда-нибудь спишь на подушке, а не среди земли и веток и весь в крови?
— Ну я же тёмный! У нас постоянно тренировочные бои! — эльф развёл руками посреди коридора.
— А мне потом лечи тебя… — она захлопнула дверь и повернула магическую стрелу в замке, растворяя её тут же.
— Это значит, что ты пытаешься вспомнить, как была моей парой?
Вэл закатила глаза и потащила своего разговорчивого априори партнёра дальше.
На удивление тренировка прошла довольно успешно, они смогли провести своё первое объединение, пока без «Захода». Церемония скрепляла боевую пару, а если Арт жив, в чём Фил не сомневался вообще, это могло стать опасностью для него более, чем реальной. Где бы он ни находился.
Чуть прихрамывающая Вэл отослала Фила поддельным магическим сос-сообщением от Карины, о чём ледяная и знать не знала, видя десятый сон, пока сама эльфийка пробиралась вдоль зарослей осочника.
