– Добро пожаловать! – мило улыбнувшись, она передает пакет другу Хантера и переходит на заученный скрипт: – Со стороны парковки у нас расположена фотозона, там вы найдёте напитки и закуски. Вскоре начнется торжественная часть и традиционное разрезание красной ленты, после неё мы пригласим вас внутрь и проведём экскурсию по клинике.
– А можешь лично для меня провести экскурсию? – не унимается Хантер, скользя по Лере самоуверенным взглядом.
Стриженова смотрит в ответ с неприкрытым сарказмом, тяжело вздыхает и, сохраняя безупречное спокойствие, продолжает говорить ровным голосом, полностью игнорируя его попытку флирта.
– Предлагаю вам пройти в тренажерный зал, где сможете опробовать любой понравившийся тренажёр, выпустить накопившейся тестостерон и опылить им наших очаровательных промоутеров.
Момент, когда с лица главного ловеласа университета медленно исчезает его фирменная улыбка победителя, бесценен. Коул явно не знает, что ответить, но его глаза продолжают изучать Леру. Она же, вопреки ожиданиям, не прерывает зрительный контакт, и не делает вид, что занята работой. Их молчаливая дуэль затягивается, наполняя воздух напряжением. Я уже собираюсь вмешаться и разрядить обстановку, но меня опережает моя беременная сестра.
– Гости уже собираются, а у нас в холле всё ещё стоит стремянка! – раздражённо заявляет Элли, не отрываясь от телефона. Однако, заметив у стойки хоккеистов, мгновенно переключается на профессиональный тон: – Парни, проходите к фотозоне. Там вас ждут безалкогольные напитки и высокобелковые закуски.
Хантер, Оуэн и Миллер благодарно кивают и направляются к указанной зоне.
– Так, вы пакеты пересчитали? Всем хватает подарков? – встревоженно спрашивает Элли, словно пытаясь держать под контролем всё и сразу.
– Пакетов хватает. Я дважды проверила! – уверенно отвечаю ей, стараясь успокоить этот ходячий комок нервов. – Всё под контролем, сестрёнка. Не переживай!
– Не могу! У меня телефон разрывается от звонков, я постоянно хочу есть, а эта жара просто убивает! – Элли прикладывает ладонь ко лбу и тяжело вздыхает.
– Иди внутрь и отдохни. Я всё возьму на себя, – мягко говорю я, стараясь звучать максимально убедительно. Беру её за руку и начинаю тянуть к зданию клиники. Одновременно жестом прошу Леру подстраховать меня в организации встречи гостей. – Дай мне свой телефон и папку.
– Ты не разберёшься… – начинает она возражать, но я уже забираю из её рук мобильный и планшет с чек-листом.
Элли всё ещё пытается протестовать, но послушно направляется внутрь, где я рассчитываю передать ее Картеру.
– Чемпионка, ты с ума сошла! На улице пекло, а ты ходишь без головного убора! – укоризненно произносит он, стоит нам только войти внутрь.
– Адамс, только не начинай! – устало отвечает Элли.
– Пойдём. Я сделаю тебе воду с лимоном и что-нибудь перекусить.
– Но у меня ещё… – сестра тянется за своим планшетом.
– Мы всё сделаем. Расслабься, – уверенно говорит Картер и мягко разворачивает её ко мне спиной. Ведя Элли к комнате отдыха, он оборачивается и одними губами шепчет: «Спасибо».
Последний месяц мы с Картером только хитростью можем уговорить Элли отдыхать чуть больше и работать чуть меньше. Решив эту проблему, я возвращаю своё внимание на планшет.
Я быстро пробегаюсь по чек-листу:
Напитки на входной зоне?
Стоят.
Подарочные пакеты?
Запакованы.
Закуски и напитки внутри?
Я вытягиваю шею, чтобы разглядеть столы с канапе в дальнем конце зала. Однако моему обзору мешает стремянка: декоратор всё ещё возится с увесистой зеленью и белыми цветами прямо посреди холла.
Собравшись с мыслями, я уверенно пересекаю зал. Персонал вокруг заканчивает последние приготовления: кто-то проверяет освещение, кто-то поправляет текстиль на столах. Я уже не первый раз здесь и за время ремонта часто приезжала с Куртом. На моих глазах безликие стены превратились в стильное пространство. Здесь нет ощущения больницы – скорее это напоминает дорогой велнес-отель. Мраморный пол блестит под светом люстр, природные оттенки мебели создают ощущение спокойствия, огромный волнообразный ресепшн дополняет живая инсталляция дерева за стойкой. Всё это похоже на входную группу в экзотический сад. По периметру зала расставлены столы со стеклянными кубами, на которых будто парят в воздухе фингерфуды и сверкают бокалы с напитками.
Всё должно быть идеально, думаю я, подходя ближе к декоратору на стремянке.
Сильные руки обвивают мою талию, вырывая из водоворота мыслей.
– Что за очаровательная девушка прогуливается здесь? – шепчет Курт, его голос, мягкий и глубокий, щекочет мою шею. Он легко поднимает меня и кружит вокруг своей оси.
– Ты меня напугал! – шутливо возмущаюсь я.
Мой мужчина ставит меня на пол и поворачивает лицом к себе. Его взгляд, полный восхищения и любви, заставляет меня почувствовать лёгкий жар на щеках и влагу между ног.
