Пол был сделан из кремового мрамора, разделенного черным камнем на ровные прямоугольники. По бокам тянулась колоннада, такие же были на двух последующих этажах. Несколько дюжин ведьм и колдунов носились туда-сюда, болтали, после чего приступали к следующему важному заданию. Шуршала бумага, по твердому полу стучали подошвы. Для ожидающих стояли длинные скамьи, мимо которых сама собой ездила золотого цвета тележка с кофе и нехитрыми закусками, которые можно было приобрести. Пронзительный голос возвещал номера и названия комнат, после чего посетители поднимались с кресел.
Мы с Вэлом подошли к регистрационной стойке из красного дерева, за которой сидела куча сотрудников, по виду очень занятых. Мы встали перед одним из них. Он был одет в темно-коричневый костюм с галстуком, и когда увидел, что мы подходим, сдвинул очки. И тут же выпрямился.
— Чем я могу вам помочь? — поинтересовался он еще до того, как на моих губах появилось приветствие.
— Нам нужно заглянуть в файлы зарегистрированных вайз, — поделилась я с ним нашей заботой, стараясь держаться как можно более уверенно. В конце концов, я отчаянно хотела избежать неприятностей в этом месте, так как сама не была зарегистрирована и не собиралась проходить эту процедуру. Чем меньше обо мне знали, тем лучше.
— А кто вы такие? — спросил он, подозрительно сузив глаза.
— Это Валенс Хиллз, — я жестом руки представила своего спутника. — Он ведьмак, а я просто его помощница.
— Зачем вам нужна информация о файлах, мистер Хиллз? — теперь он полностью сосредоточил свое внимание на Вэле, который, казалось, совсем не чувствовал себя неловко. Будто он привык быть в центре внимания. Это я уже замечала в нем раньше, и это заставило меня насторожиться.
— Я ищу вайзу, подходящую для специальной работы, — ответил Вэл так небрежно, словно он не придумал этот ответ на ходу.
В мои мысли, как клещ, впилось подозрение, и я уже не в первый раз задалась вопросом, кем на самом деле был Вэл в Вавилоне.
— Хорошо. Тогда вам придется доказать, что вы ведьмак, чтобы соблюсти все правила. Это быстро.
Служащий полез под стойку и достал деревянную доску. На ней в каждом углу был символ какого-то элемента.
— Положите указательный палец поочередно на три символа по вашему выбору и продемонстрируйте магию.
— Почему только на три? — поинтересовался Вэл.
— Многие из изгнанных ведьм и ведьмаков не способны действовать в человеческом мире более чем в трех стихиях. Виной тому электричество, ну, вы же знаете, — объяснил мужчина, выглядя немного дружелюбнее, как будто он чувствовал себя комфортно только в присутствии полноценных колдунов. Самовлюбленный петух!
Вэл искоса бросил на меня быстрый взгляд, затем положил указательный палец на три волны, символизирующие воду.
Через несколько секунд невидимая до тех пор линия на доске засветилась синим, и Вэл смог перейти к следующему элементу. За огнем последовала земля, а больше ему и не нужно было ничего делать. Доска была убрана, и рядом с нами появился посыльный.
— Он проведет вас в нужную комнату, — величественно провозгласил администратор. — Я надеюсь, что вы найдете, что вам нужно, но если нет, дайте мне знать. Я мог бы помочь вам с поисками.
Вэл приветливо улыбнулся, и мы отправились в путь вместе с посыльным.
— Какой слизняк, — пробормотала я тихо, но достаточно громко, чтобы Вэл мог это услышать. Он усмехнулся.
— Однако по какой-то причине ему удалось получить работу в приемной.
— Это явно произошло не из-за его стиля одежды. — Я преувеличенно передернулась.
— Дарсия, я поражен, у тебя есть чувство юмора, — воскликнул он.
— Ха-ха, — сухо ответила я, испытывая нечто среднее между смущением и гордостью.
На втором этаже посыльный повел нас через длинный коридор, где было много комнат.
Я успела прочитать некоторые дверные таблички отдельных залов суда и кабинетов судей и адвокатов. Мы быстро оставили эту часть позади и вскоре достигли комнат, где хранились файлы.
Наш спутник провел нас по узкому проходу, заставленному всевозможными ящиками и картонными коробками, и остановился перед столом, за которым сидел молодой человек, склонившийся над какими-то документами. Нас представили друг другу, и посыльный попрощался.
— Сюда, — пробормотал наш ассистент Адам так тихо, что я едва его поняла. Он открыл дверь слева от себя и вошел первым. Мы с Вэлом немедленно последовали за ним и попали в огромный зал с сотнями стеллажей.
Заинтригованная, я повернулась вокруг собственной оси и посмотрела вверх. На каждой полке было несколько отсеков, где хранились бесчисленные файлы. Несмотря на то, что на металлических табличках было несколько надписей, вся система мне не нравилась, но пока Адам знал, куда нам нужно идти, все было в порядке.
Он повел нас глубже в отдел магической регистрации, как он объяснил нам, а затем указал на одну из полок.
— Вайз вы найдете здесь, — сообщил он. — Могу я вам чем-нибудь еще помочь?
— Нет, это все, — отмахнулась я от него, полностью сосредоточившись на сокровище перед нами.
