— Она должна была подготовить круг! К моему приходу он должен быть открыт и напитан силой!
Ханна чуть не завизжала. Вот так всегда! Матери какие-то ведьмовские фокусы важнее того, что у дочери в жизни творилось.
— Да ничего она не сделала. Только нарисовала там что-то и все.
На этом связь оборвалась, потому что разъяренная ведьма вскочила на ноги и со всего маха сошвырнула зеркало в стену.
Перед глазами полыхали красные круги, во рту привкус тухлой крови.
Ее план! Ее идеальный, выверенный план, шел под откос из-за каких-то идиотов! Из-за дочери, которая с мужиком совладать не могла, из-за помощниц, которые больше вредили, чем помогали.
Единственный в жизни шанс встретить Провидицу и присосаться к ней, утекал сквозь пальцы. Без готового круга не удастся перекачивать силы!
Ярость ширилась и сжигала изнутри.
— Милли! — гаркнула она во все горло.
Последняя, третья помощница робкой тенью просочилась в кабинет:
— Да, госпожа.
— Вели конюху седлать лошадей. Выезжаем в столицу. Прямо сейчас.
— Так ведь ночь на дворе…
— Сейчас, — рявкнула Барнетта так, что девчонка испуганно присела, — никакого барахла! Налегке! И самых быстрых лошадей! Пошла живо!
— Да, госпожа, — пролепетала Милли и пулей выскочила в коридор.
А Барнетта подняла перевернутое зеркало. Щедро плеснула в него зелья и связалась с давней знакомой, живущей в столице.
— О, Барни, какой сюрприз, — произнес мелодичный голос, когда в центре проступило изображение красивой темноволосой женщины, — какими судьбами?
— Я пришла стребовать с тебя долг.
— О, как, — карие глаза опасно блеснули. Ведьма на другом конце прохладно улыбнулась, — ну говори, чего ты хочешь.
— Девка есть одна. Мне нужно чтобы ее поймали и посадили на цепь до моего приезда.
— Только и всего?
Барнетта и сама знала, что сильно дешевит. В прошлом она спасла жизнь этой ведьме и могла затребовать в качестве уплаты гораздо большее. Берегла этот козырь долгие годы, и вот теперь по вине идиотов, вынуждена была разменять его по пустякам.
Хотя никакие это не пустяки.
Она не собиралась отпускать Шейна на волю ведь совсем скоро ей будет по силам присосаться и к нему. И хотела лично взглянуть, что там за девица такая рядом с ним нарисовалась. Наверняка непростая, раз как-то смогла меченного дракона заполучить.
— Да. Этого будет достаточно.
— Что ж, дело твое. Говори, что за девка, и где ее найти. Мои люди все сделают.
Барнетта рассказала все, что ей было известно от дочери. Потом погасила зеркало и пошла собираться.
А через полчаса легкая карета, запряженная самыми резвыми лошадями, вылетела через ворота замка Родери.
На следующий вечер Линн не пришла.
Я ждал на привычном месте, сгорая от нетерпения, а ее все не было.
С нелепой надеждой я всматривался в лица идущих навстречу людей, поднимался на цыпочки, пытаясь рассмотреть хрупкую фигуру в сумрачной дали, но время шло, а Линн так и не появлялась.
В душе зашевелились нехорошие предчувствия. Заболела? Что-то случилось? Или жалеет о том, что между нами произошло?
Я не хотел, чтобы она ни о чем жалела. Если потребуется – увезу далеко-далеко, где будем только мы вдвоем. И плевать мне на Ханну, которая после вчерашнего вечера вообще превратилась в размытое пятно, плевать на одобрение семьи. Это моя жизнь и я хотел провести ее с Линн. Мне все равно, что моя метка цвела на какой-то другой девушки, плевать что моя истинная связь не работала так как надо, была дефективной и неправильной. На все плевать. Даже на то, что дракон забивался все глубже, с каждым днем угасая все сильнее – и то плевать.
Имела значение только Линн. Я хотел быть с ней. Всегда, вопреки всему. Я хотел положить к ее ногам весь этот мир, все его богатства, мою жизнь, все.
И этот выбор уже ничего не изменит. Он прорастал насквозь меня, шел из сердца, пульсировал в венах.
Так и не дождавшись, я отправился к ее дому.
До дрожи хотелось ее увидеть. Даже если засмущалась и решила спрятаться – не отпущу, зацелую, залюблю. Но никуда она от меня не денется.
Пока шел – улыбался, однако, когда увидел темный дом Рейганов – улыбка стекла, и стало не по себе. Кольнуло дурными предчувствиями куда-то в солнечное сплетение и защипало.
Я постучал в ворота, дождался, когда дверь распахнется и тут же выпалил:
— Мне нужно увидеть, Линн. Немедленно!
Старый слуга отреагировал на мое порывистое требование совершенно спокойно:
— Ждите. Я доложу хозяйке.
Ждать было сложно, но не вламываться же в чужой дом?
Потом появилась сама хозяйка, а вот Линн почему-то не вышла.
— Добрый вечер, Айсхарт. Что привело вас в мой дом?
— Мне нужно увидеть Линн, — повторил я.
В ответ предельно вежливая и отстраненная улыбка:
— Это невозможно.
— Что значит невозможно? — внутри начинало клокотать. Я не понимал, что творилось, но однозначно чувствовал, что ничего хорошего.
— Линн уехала.
— Что…как…Когда?!
— Сегодня утром она покинула мой дом.
— Она не могла уехать.
— Молодой человек, вы мне не верите? — удивилась Марра и, шагнув в сторону, сделала пригласительный жест, — можете пройти и проверить мой дом. Линн нет.
— Я не понимаю…