– Школы магии, существующие в настоящее время, не обладают нормальной системой защиты, поэтому их периодически приходится ремонтировать. Ученики с нестабильным даром, путаясь с заклинаниями, могут разнести ползаведения. Помнишь Араилис с её самовоспламенившимся письмом? Это ещё самый безобидный сценарий. Я хочу создать школу, защищённую от подобных эксцессов. Её стены должны оберегать и самих учеников, и весь окружающий мир от недоученных магов. Помещение под школу мы уже построили. Сейчас я и несколько моих помощников составляем программу обучения, формируем библиотеку, пишем правила приёма и обучения. Но самая главная задача – это система защиты.
Я смотрела на листок, который мне дала Эллейн, затаив дыхание. И этому было несколько причин.
Во-первых, я никогда раньше не видела подобного применения магии Разума.
Во-вторых, я и не думала, что такое возможно.
И, наконец, в‐третьих…
Пометки на листке были сделаны той же рукой, что и пособие, которое подарил мне дартхари.
– Кто это писал? – прохрипела я, дотрагиваясь до листка кончиками пальцев.
– Это писал самый сильный за всю историю Эрамира маг Разума, – ответил Аравейн спокойно.
– Но почему вы не обратитесь к нему?
– Мы обратились, – сказала Эллейн. – И он помог нам разработать необходимое заклинание, но он не может сам воплотить его в жизнь. Для этого нужна ты. Ты поможешь мне, Ронни?
Несколько секунд я рассматривала схему заклинания, а затем подняла голову и тихо сказала:
– Да, помогу. Но с одним условием.
– С каким? – Эллейн, кажется, немного удивилась.
– Я хочу встретиться с тем, кто это написал.
Маги переглянулись, улыбнувшись друг другу.
– Разумеется. Ты обязательно увидишь его. Можешь не сомневаться, – произнесла Эллейн искренне и очень убедительно.
Я испытывала необъяснимое волнение, когда герцогиня отдала мне листок с заклинанием, сказав: «Подумай на досуге».
Я знала каждую завитушку в этом почерке. Я бы отличила его из тысяч похожих почерков, ведь пособие по магии Разума было моей настольной книгой. Я читала его каждый день. И тот, кто его написал, казался мне кем-то вроде родственной души.
Поэтому я так мечтала встретиться с автором рукописи.
– Ну что, – голос Эллейн прервал мои мысли, – думаю, тебе пора познакомиться с остальной командой. Кое-кого оттуда ты, правда, уже знаешь.
Герцогиня дотронулась до небольшого браслета на руке, и я узнала «переговорник» – магическое устройство для переговоров на расстоянии. Очень полезное магическое устройство, особенно для знати. Сил и умений для его изготовления нужно немного, стоит недорого, популярен невероятно. Конечно, на больших расстояниях не работает – даже у магии возможности ограниченны.
– Ребята, можно заходить.
Из противоположного конца комнаты, к которому я как раз сидела лицом, донёсся какой-то шорох. А потом один книжный шкаф отъехал в сторону, и в библиотеку зашли трое мужчин.
Кое-кого из них я действительно знала.
– Лисс! – не удержалась я от радостной улыбки, заметив рыжеволосого щупленького мага, с которым путешествовала две с половиной недели.
– Привет, Ронни, – кивнул мне мужчина, и я встала из-за стола, чтобы поприветствовать остальных.
Первым шёл ещё один человеческий маг, кажется, Свет и Тьма, как и я. Он был одет в бежевую рубашку с закатанными по локоть рукавами и чёрные брюки из плотной ткани. Судя по гербу на ремне этих брюк, передо мной был один из лордов. Думаю, старших. Да, точно, и императорское кольцо имеется.
В отличие от Грэя, сразу располагавшего к себе, этот человек, скорее, настораживал. Волосы у него были каштановыми и совсем короткими, а глаза – тёмно-карими, внимательными и серьёзными. И я заметила в них любопытство. Причём это любопытство было направлено именно на меня.
Мужчина улыбнулся, и его лицо мгновенно преобразилось, из холодно-насторожённого превратившись в тёплое и дружелюбное.
Он протянул мне руку:
– Здравствуйте, Рональда. Меня зовут Ратташ.
Как только я коснулась его кожи, то на миг даже задержала дыхание, и, видимо, моё состояние заметила Эллейн, потому что негромко рассмеялась.
– Да, Ратташ у нас – специалист по Свету и Тьме, Ронни. Лучший из всех, кого я знаю. Лисс, с которым ты уже знакома, – стихийник. А Дрейк – маг Крови.
Я обернулась к третьему вошедшему, и мне моментально захотелось сделать шаг назад. А ещё лучше – спрятаться под стол.
На меня давно никто не смотрел с подобным презрением и даже какой-то брезгливостью. Хотя… почему же давно? Всего две с половиной недели прошло.
Разбаловалась ты совсем, Рональда.
А вообще, странно. Он ведь не оборотень, а…
– Эльф, – непроизвольно вырвалось у меня, и я заметила, как сузились его чёрные глаза. И волосы тоже чёрные, немного длиннее, чем у Грэя, ниже плеч. Кожа белая очень, даже, скорее, бледная.
И одет во всё чёрное. Интересно, у него траур или просто любит чёрный цвет? Получается, всё, кроме кожи, тонких губ и ногтей на руках – чёрное.
– Нравятся эльфы?
