На следующий день рабби Иегуду представили португальскому королю, но не как еврея, а как главу коллегии врачей города Толедо. Он объяснил государю положение дел, честно предупредив, что риск весьма велик, но только такая операция может избавить его сына от мучений. "Врач - лишь орудие в руках Всевышнего. Если будет на то Его воля, твой сын поправится", - сказал он.
Король, горячо любивший сына, в конце концов согласился на операцию, пообещав рабби Иегуде большую награду в случае успешного исхода. Рабби Иегуда приехал в Португалию для того, чтобы спасти свой народ, но сейчас он думал только о спасении юного принца. Он провел с ним несколько дней и подготовил телесные и душевные силы молодого человека к предстоящей операции. Принц полюбил рабби и полностью ему доверял.
И вдруг рабби Иегуда получил от короля письменное уведомление о том, что его услуги больше не требуются, и приказ покинуть страну в двадцать четыре часа. Рабби Иегуда был поражен этим неожиданным оборотом событий. Он немедленно послал во дворец агента рабби Меира и уже через несколько часов знал, в чем дело. Королевскому капеллану донесли, что "испанский врач" на самом деле приехал по поручению евреев Кастилии, чтобы спасти их от надвигающейся опасности. Несомненно, эти сведения пришли от врага рабби Иегуды, принца Санчо Кастильского.
Рабби успел искренне полюбить своего пациента и чистосердечно стремился помочь ему - так же, как и всей душой стремился помочь своему народу. Он послал гонца к рабби Меиру с просьбой о совете, но двадцать четыре часа уже были на исходе. Пришлось уложить вещи и собраться в дорогу, не дождавшись ответа из Испании. Он уже садился в карету, как вдруг появился курьер с личным посланием короля, в котором тот умолял врача о прощении, просил остаться и произвести операцию. Рабби Иегуда не знал, как поступить. Конечно, ему очень хотелось остаться, но все его имущество уже было погружено в карету. И он тронулся в путь, не ответив на записку короля.
Однако далеко отъехать он не успел. Сам король верхом на взмыленной лошади нагнал его, спешился и со слезами на глазах просил прощения: "Сын для меня дороже жизни. Он угрожает покончить с собой, если ты не вернешься и не поможешь ему, как он надеялся. Я глубоко раскаиваюсь в том, что послушался капеллана. Обещаю наградить не только тебя, но и твой народ. Покуда я жив и покуда царствую, я буду видеть друга в каждом еврее".
Услышав это обещание, рабби Иегуда решил возвратиться, и король сопровождал его карету до самого города.
Во время тяжелой операции рабби Иегуде бен Моше Коену из Толедо пришлось применить все свое искусство и весь опыт. Но Всевышний помогал ему. Через несколько часов изнывающий от беспокойства король узнал, что, по мнению врача, операция прошла успешно.
Медленно тянулись дни, полные тревоги, надежды и молитв. Слишком многое зависело от исхода. Через неделю тщательного лечения и неустанного наблюдения за больным стало ясно, что операция достигла цели и принца ждет полное выздоровление.
А немного погодя рабби Иегуда отправился в дорогу домой с богатыми дарами, добрыми пожеланиями и обещанием короля взять под свою защиту всех португальских евреев и попросить Альфонсо Кастильского, чтобы и тот поступил так же.
Вот так еще раз удалось предотвратить большую беду, угрожавшую евреям Испании и Португалии.
История из времен Гаруна аль-Рашида
Ашер был сыном богатого купца, который вел торговлю коврами, шелками и драгоценностями. Возвращаясь из далеких путешествий, отец рассказывал Ашеру и его лучшему другу Давиду чудесные истории о чужих землях и об удивительных приключениях, выпавших на его долю. Ибо в те времена жизнь еврейских купцов была беспокойной и опасной, хотя и платили они много денег за охранные грамоты калифа.
Мальчики всегда с особым нетерпением ждали рассказов о знаменитом калифе Гаруне аль-Рашиде и о славном городе Багдаде, куда евреев не допускали без специального разрешения и где они ежедневно рисковали жизнью.
Однажды отец Ашера, Ибрагим, собрался посетить селения ткачей в окрестностях Багдада, чтобы закупить партию персидских ковров. Ашер упрашивал отца взять его с собой.
"Ты обещал, что будешь брать меня с собой, когда мне исполнится двенадцать, - говорил он. - А рабби Амитаи, отец Давида, сказал, что на следующей неделе мы все равно не будем учиться, потому что наступит сезон горячих ветров".
Жена Ибрагима умерла вскоре после рождения Ашера. Отец воспитывал ребенка один и уже действительно подумывал о том, чтобы брать его в торговые поездки и постепенно приучать к делу.
"Ну, хорошо, - ответил он, - на этот раз ты поедешь, если тебе удастся упросить рабби Амитаи отпустить с нами Давида. Тогда вы вдвоем сможете продолжать занятия и не будете скучать, когда мне придется отлучаться по делам".
