– Не цапнет. Давай, смелее. Не думал, что ты такая трусиха и испугалась обычной птицы, – Рикард разочаровано отводит зелёный взгляд. Вот же манипулятор. Тяжело вздыхаю и раскрываю его. Небось, там мяско. Хищные птицы любят мясо, однако, какого же было моё удивление увидеть сахарный шарик. Самый обычный.
– Сахар? Серьёзно?
– Ага, – кивает он, – сладкое любят все, в том числе и Ор. Путь к сердцу этого беркута лежит через сахар. Давай, протяни ему ладонь. – Парень немного склоняется ко мне плечом, и я робко протягиваю шарик. Птица, не раздумывая начинает клевать, а я как глупая, не могу скрыть детскую улыбку, это очень смешно выглядит.
– Смотри-смотри, он ест! – радостно сообщаю ему.
– Вижу, – тихо гогочет Рикард. – Теперь, отойти на несколько шагов и поднеси ладонь к плечу. – Послушно отхожу и делаю, как он говорит. Ор взлетает с его плеча и тяжело приземляется на моё. Вскрикиваю от неожиданности. Довольно тяжёлый Ор, четыре-пять килограммов точно есть. Беркут продолжает свою трапезу, прямо как у себя дома на моём плече.
– Какой тяжёлый, – комментирую я, наблюдая за птицей.
– Беркуты, одни из крупных птиц. – Ор съедает шарик, но не улетает, устроившись поудобней. Рикард подходит ближе. – Теперь, можешь его погладить. Если он останется на твоём плече, значит, считай себя его другом. – Киваю и аккуратно подношу ладонь к крылу, наблюдая за его реакцией. Ор не шевелиться, словно даёт мне добро. Прохожусь по шелковистым перьям. Птица издаёт очень интересный звук, похожий на щенячий лай. Никогда бы не подумала, что подобная хищная птица издаст такой звук. Начинаю смеяться, это меня умиляет. Такой большой беркут, а в душе, как маленький щеночек.
– Что он делает? – не прекращаю его гладить, – ему нравиться, да?
– Поздравляю. Ор тебя принял, – с улыбкой сообщает северный принц.
– Правда? Спасибо, – говорю я принцу.
– Спасибо? – удивлённо переспрашивает Рикард. – За что?
– Что поделился со мной секретным местом, показал чудо и познакомил с новым другом.
– Вот и не забывай мои хорошие деяния.
– Можно я буду приходить сюда, когда и мне будет грустно? – перевожу на него взор, словно маленькое дитя просящее конфету.
– Нет. Нельзя, – хмуро отвечает парень. – Это моё секретное место.
– Ну, пожалуйста! Тебе же можно, – возмущаюсь, словно мы с ним делим какие-то драгоценные земли. Ор таращиться на парня своими жёлтыми бусинками, будто требуя мне разрешить.
– Ладно, – он закатывает глаза и кивает, – только, если очень грустно станет. По пустякам не беспокой, эту поляну, ясно? – хоть, принц говорит серьёзно, но заметно, что он, просто шутит.
ͼ ͼ ͼ
Оба устали, как собаки. После совместного ужина поднимаемся по лестнице и идём по коридору. Следующая дверь, моя. Дойдя до неё, останавливаюсь и благодарно смотрю на Рикарда.
– Сегодня был замечательный день, – говорю я, и принц оборачивается. Парень просовывает руку в карман и достаёт, что-то блестящее.
– Держи, – протягивает мне и… о, нет. Да, ладно. Серьёзно? Та самая заколка, что я видела несколько часов назад. Именно та с изумрудным камнем. Не нахожу подходящих слов и просто смотрю на украшение. – Долго я буду стоять с протянутой рукой? – на губах появляется еле уловимая улыбка.
– Это мне? – единственное, что могу ответить на данный момент.
– Нет, это для твоей замечательной двери, ей очень подойдёт. Раз, протягиваю тебе, значит тебе. – Аккуратно беру в руки, словно самую дорогую вещь в мире.
– Спасибо, есть какой-то повод? – не могу налюбоваться, этой замечательной заколкой.
– Ну… я тебя не поздравил с победой на турните и… видел, как она тебе понравилась. – Поднимаю на него глаза. Прочистив горло, он продолжает, – девушки, ведь любят подобную чушь, так что… спокойной ночи. – Снова не дав мне ответить, уходит первым и скрывается за своей дверью. Ну, а я не могу перестать улыбаться.
– Я тут подумал, может, снизойду и потренируюсь с тобой, – довольно произнёс Рикард, приближаясь до «тренировочного пункта» Дилан в лесу, но девушки не оказалось. – Э-у, Картер? Ты где? – он развернулся и начал осматриваться. – Картер?! Дилан! – закричал принц. Её здесь не было. Парень увидел на земле лук и колчан со стрелами. Нет-нет, так просто, она бы не смогла их оставить тут. Сердце в груди начало колотиться быстрее. – Дилан! – но ответа не было. Тревожный взгляд принца упал на коричневый свиток, прикреплённый к стволу дерева с помощью стрелы принцессы. Мигом раскрыв его, Рикард пробежался глазами по тексту.
Малийская дубовая бумага с потрохами выдала местонахождение Дилан, что принц яро чертыхнулся. Он не рассчитывал, что зайдут настолько далеко. Единственное, что сейчас следует сделать: поспешить. Её могут просто искалечить, а ещё хуже… убить.
Глава 30
