– Теперь ты здесь, – прошептал я Сидни, заключая ее в объятия. – Ты со мной, и я не допущу, чтобы с тобой снова такое случилось.
Цепляясь за меня, она пролепетала:
– Я не хочу спать с потушенным светом.
– Ты не будешь спать в темноте! – пообещал я ей, зажигая прикроватную лампу.
Я, конечно же, остался лежать рядом с ней. На сей раз ей не сразу удалось расслабиться и заснуть, но, когда это произошло, я увидел, что Сидни погрузилась в крепкий и столь необходимый ей сон. Я лишь подремывал – меня отвлекал свет, и я постоянно проверял общее состояние Сидни. Однако я готов был пожертвовать отдыхом, чтобы знать – с ней все хорошо.
Сидни проснулась свежей и веселой, по ней было совершенно незаметно, что ночью ее настиг нервный срыв.
Меня обнадежило, что у нее появился аппетит.
– Что же заказать? – пробормотала она, сидя с Прыгуном на коленях и изучая меню отеля. – Я хочу кофе – ты даже не представляешь себе, как я по нему соскучилась! Но не могу решить, взять омлет или оладьи с черникой.
Я наклонился и чмокнул ее в макушку.
– Возьми и то, и другое.
– А как у нас с деньгами? – неуверенно спросила она.
– Скоро будет еще лучше. Сегодня сыграю в казино. Может, присоединишься ко мне и поработаешь талисманом на удачу?
Она качнула головой:
– Я запрусь в номере и буду есть. А ты ничего не закажешь?
– Кофе мне дадут и в казино. И я сыт.
Мне бы не помешало некоторое количество крови: вот еще один вопрос, о котором мы не подумали, составляя наш план. Как и многое другое, данную проблему мы собирались решить позже. Я не особо страдал от жажды, но понимал, что долго на «сухом пайке» не протяну.
Я боялся, что Сидни не захочет, чтобы я покидал ее даже на пару часов, но яркое солнце и сумка от Джеки сделали ее бесстрашной. Она приняла душ вместе со мной – что было для меня и наслаждением, и мукой – и выпроводила вон из номера, когда ей принесли громадный завтрак.
– Не отдавай все Прыгуну, – предупредил я Сидни.
Она широко улыбнулась и помахала мне рукой.
Утром в казино оказалось тише, чем бывает по вечерам, но игра шла бойко. Вот в чем прелесть Невады. В любое время дня люди готовы испытать свою удачу. Я нашел стол, за которым сидели четыре игрока с легко читаемыми аурами, и принялся за дело. Хоть я и обладал немалым преимуществом, выставлять его напоказ не следовало, чтобы не привлечь к себе излишнего внимания владельцев. Короче говоря, я в основном выигрывал, но иногда специально допускал проигрыши, умеряя этим подозрения. А еще я предложил ребятам «Кровавую Мэри» за свой счет, что очень расположило ко мне соседей по столу, но ухудшило их игру.
Я не чувствовал усталости и спустя полтора часа выиграл приличную сумму, которую собирался отнести Сидни. Перед уходом я намеревался сыграть две партии, но когда следовало делать ставки, быстро просканировал ауры моих партнеров и решил повременить. Если честно, я подметил эту странность чуть раньше, но сперва ее проигнорировал. Когда я с помощью духа проверял ауры соперников, то случайно просмотрел и остальных присутствующих в казино. Удивительно, но здесь оказалось немало людей, в ауре у которых мерцала желтизна. Желтый, а порой и оранжевый, который я тоже часто подмечал, характеризовали человека думающего, потенциального ученого. Аура Сидни, к примеру, переливалась оттенками желтого. Такое нечасто увидишь среди заядлых игроков – и, разумеется, не в такое время суток. Любители, играющие ради развлечения или новых ощущений, приходят вечерами, а не до полудня. Сейчас в казино – завсегдатаи, отпетые игроки… их ауры должны были это демонстрировать.
Я задумался, сделал ставку и отыграл партию. В результате мы с сидевшим рядом со мной парнем разделили фишки на двоих, к немалой его радости. Пока карты сдавали снова, я изучил ауры окружающих и изумился переизбытку желтого. Кроме того, я увидел кое-что еще. Ни один из людей с желтой аурой не глазел на меня, но в помещении они распределились вокруг меня довольно симметрично. Что за дела? Если я начинал таращиться за их спины, ауры других присутствующих были именно такими, какие я ожидал бы увидеть в казино.
Желтый.
Цвет думающих людей… и алхимиков.
Пришел черед следующей партии. Я извинился и вынул мобильник, жалея, что не догадался купить Сидни телефон с оплаченной симкой. Это определенно надо будет сделать – и побыстрее. Стараясь выглядеть непринужденно, я набрал текст для Маркуса.
«Свяжись с отелем «Серебряные ключи» в Вест-Сайде, Невада, и попроси номер 301. Скажи Сидни – пусть быстро собирает вещи и ждет меня у машины».
Я хотел отправить эсэмэс, когда казино тряхнуло от взрыва где-то рядом со зданием. Все ахнули, бокалы зазвенели.
– Ладно, – пробормотал я и, стерев послание, побежал к дверям.
Я уплетала омлет вприкуску с горячими оладьями – и это было чудесно. Вчера я еле-еле запихнула в себя половину сэндвича, а сегодня, после ночи здорового сна, мой организм заработал в полную силу. Конечно, Прыгун разделил со мной прекрасный завтрак – и я с удовольствием отметила, что он стал выглядеть гораздо лучше.
