Скорей, скорей идите! Он знает лучше нас, как нужно поступить, чтобы остановить, пока еще не поздно, и меч архангела и дьявола победу… О сестры бедные! Вот ужас-то какой! Наш взор узрел до дна всю пропасть преисподней.
Сестра Гизела(приближаясь к Деве). О осквернительница!
Сестра Бальбина(приближаясь к Деве). О нечестивица!..
Сестра Регина(вне себя). О демон! Демон!..
Сестра Эглантина(печально и очень нежно). Сестра Беатриса, как ты свершила это?..
При звуке ее голоса Дева поворачивает голову, смотрит на сестру Эглантину и кротко ей улыбается.
Сестра Бальбина(сестре Эглантине). Она на вас глядит…
Сестра Гизела. Она как бы проснулась…
Сестра Эглантина. Сестра Беатриса! Быть может, ты не знала…
Настоятельница(сестре Эглантине). Я запрещаю вам с ней больше говорить…
На пороге церкви появляется священник в ризе, за ним следуют две монахини и обезумевшие от страха певчие.
Священник. О сестры, молитесь за нее!..
Настоятельница(бросаясь на колени). Отец, вам все известно!..
Священник(строго). Сестра Беатриса!..
Дева остается неподвижной.
(Угрожающе.) Сестра Беатриса!..
Дева остается неподвижной.
(Громовым голосом.) Сестра Беатриса! В третий раз во имя бога живого, гнев которого трепещет вокруг этих стен, я обращаюсь к тебе…
Настоятельница. Она не слышит вас…
Сестра Регина. Она не хочет слушать!..
Сестра Бальбина(вне себя). О, горе, горе нам!..
Сестра Гизела. Отец, за нас вступитесь! О, пожалейте нас!..
Священник. Сомнений нет: я узнаю мрачную гордость князя тьмы и отца гордыни. (Настоятельнице.) Сестра, я поручаю ее вам. Людская снисходительность не должна присваивать себе права божественной любви… Идите, идите, сестры, уведите виновную к подножью священного престола, сорвите в присутствии того, перед кем трепещут ангелы, — сорвите с нечестивицы одежды и украшения. Разорвите ваши пояса, скрутите плети, возьмите толстые ремни для бичевания клятвопреступников и пучки розог, предназначенные для кающихся в великих прегрешениях. Идите, идите, сестры! Пусть длани ваши будут безжалостны и жестоки! Их ополчает милосердие, их благословляет любовь!..
