В начале февраля приехал Нарт, управляющий ходжа Али, с Азаматом. Они привезли 18 ковров. Будучи в Пятигорске заранее оговорил и оплатил транспортные услуги ТД Бусина. Егор Лукич на месте договорился с отставными казаками о сопровождение груза и доставки в Торговый дом. Я уже отправил письмо Сане в Москву с подробной инструкцией и закупочными ценами, дальше пусть крутится сам. Пришел хлебный обоз, обещанный Комовым, следующий обещался в январе следующего года. Егор Лукич узнав, что это бесплатно, совсем ошалел от такой вкусной халявы. Попросил его приготовить одни сани с зерном, повезу ходжа Али.
Узнав, что я собираюсь ехать в селение Али ко мне в спутники стал напрашиваться хорунжий, очень настойчиво. Я догадывался о причине, но отказывать не стал. Али принял нас радушно и узнав, что я привез зерно для погашения оставшегося долга за восемь ковров очень обрадовался. Предложил им 350 рублей в счет следующей партии. Его сестра поблагодарила и обещала увеличить выпуск продукции. Я не сомневался в успехе нашего предприятия. Хорунжий не сидел с нами, а околачивался во дворе. Савва посоветовал ему не пялиться на женскую половину, а делать это более не заметно. Хорошо, хватило ума прислушаться к совету. Дочка Али была действительно очень красивой и не удивительно, что князь запал на неё. Главное, что бы это не вылилось нам боком. Он аристократ, владелец крупных поместий и хозяин большого количества крепостных, кто, по сути крепостные, те же рабы. Условия содержания не много мягче, да и то не везде. По этой причине я не стал привлекать его к операциям по освобождению девушек. Он не чувствует и не понимает в полной мере, что такое быть бесправным рабом. Многие помещики имели те же гаремы из крепостных девушек.
Мы долго беседовали о настроениях горцев, особенно большой объем информации я получил от Нарта, доверенного Али. Естественно, он знал много больше чем его хозяин. По своей должности общался с простыми людьми из разных мест и по пути к селению мы подробно переговорили обо всем. Нарту нравилось моё уважительное отношение к нем и он это оценил. У Али возникла серьезная проблема. Несколько не больших селений находившихся дальше, сильно пострадали от последнего набега. Узнав, что ходжа Али не только отбил набег, но и нанес серьезные потери нападавшим, заставил их отступить, прислали посланцев с просьбой взять их под свою руку и разрешить поселиться в его селении. Мое участие не афишировалось. Он понимая, кто по сути отбил набег, был в затруднительном положении. Ну, а я чем могу помочь, у меня своих проблем хватает. Всю обратную дорогу хорунжий хмурился и о чем-то думал.
— Андрей, я понимаю тебя, Марэ девочка красивая, но хочу тебя предупредить, мне не нужны проблемы с Али, горцы очень мстительны в вопросах чести.
— Я понимаю командир, ни чего плохого не мыслю, — ответил он.
Наступил февраль, после небольшой оттепели ударил мороз, подтаявший снег замерз коркой. Утром после короткого совещания хорунжий попросил меня помочь разобраться с Ильей. Он был ранен в ногу. Рана зажила. Илья полностью восстановился, но оказалось, что он не может совершать длительные пешие переходы. После третьей версты у него начинает болеть нога, появляются тянущие боли и он сильно хромает.
— Так с, дежурный, позови Илью Журбина.
Илья был Романовский, с первого набора, хороший боец и такая не задача.
— Здравия командир, — увидев хорунжего, он посмурнел и сник.
— И тебе не хворать Илья. Догадываешься о чем речь пойдет?
Он кивнул.
— Списывать будете. А как же, сотня своих не бросает, командир. Не можно мне без сотни.
— Действительно, день и ночь долблю об этом, а по факту, как до дела доходит. — смотрю задумчиво на Илью и ищу выход.
— Дежурный, кликни Тихона.
Пришел Тихон, минут через десять. Илья в напряжении ждал решения своего вопроса, а я расслабился найдя ответ.
— Звал, командир? — зашел запыхавшийся Тихон.
— Тихон, ты все жаловался, что тебе тяжело без помощника. Вот, получай в подчинение Илью. Должность его будет называться, помощник оружейного мастера. Ну а если умом не потянешь, остается только обозником.
— Чего это не потяну, — воспрянул духом Илья.
— Всё, свободны, умники.
Глава 9
Февральское утро. Яркое, солнечное. Ады нет, вылезать из-под одеяла не охота. Делаю последнее предупреждение и выталкиваю себя. Слышны команды на плацу, сотня делает зарядку. Ёжусь и торопливо натягиваю одежду. Запустил я физ подготовку, прикрываясь делами. Выхожу и сразу включаюсь, холодно. Интенсивно проделываю комплекс внедренный мной и заканчиваю водными процедурами. Аслан льет из кувшина теплую воду, а бойцы умываются холодной. Сел завтракать и слышу не здоровую суету. Входит дежурный,
— Командир, всадник со стороны заставы.
Быстро одеваюсь.
— Дежурный десяток выходит на заставу в пешем порядке, от куда верховой?
В ворота въезжает всадник на взмыленном коне.
— Командир горцы в набег идут, больше четырех сотен — кричит боец из дежурного десятка.
— Объявляй боевую тревогу, ты со мной.
На вышке забили частыми ударами по маленькому колоколу.
— Рассказывай.
