Клышу-старшему – по легенде, Джону Листону – было поручено достать новую присадку к радиолокатору – в интересах Минобороны. Любой ценой. Локаторы эти не относятся к числу особо секретных – применяются на гражданских судах. Но пригодны и для использования в военных целях. То есть, с одной стороны, достать, приложив усилия, присадку можно на вполне легальной основе. С другой – покупка узкофункциональной дорогостоящей вещи может привлечь внимание ФБР. Поэтому такая закупка шифруется, проводится через подставные фирмы… Дабы гарантировать выполнение задания, Листон решил действовать сразу в двух направлениях – через различные, не связанные меж собой каналы. И, что бывает нечасто, – на обоих добился успеха. Нужно было немедленно завершить реализацию – выкупить товар у обоих продавцов и переправить заказчику. Листону выставили счета. В свою очередь, Листон затребовал у руководства деньги на покупку. И тут от заказчика – Минобороны приходит отказ: заказ был на один аппарат. Этот аппарат они оплачивают и забирают. Со вторым же посредник волен делать что угодно. КГБ, в свою очередь, объявил своему агенту, что вторая присадка – излишняя роскошь, разбазаривать государственные средства комитет госбезопасности не уполномочен. Потому со второй присадкой агент волен поступить по своему усмотрению: вернуть продавцу или перепродать. Выкупить вещь ценой в несколько миллионов за свой счет Джон Листон возможности не имел. Произошла заминка с платежом. Высветились обе покупки, в центре которых оказалось одно и то же физическое лицо: коммивояжёр, и по роду деятельности, и по финансовому положению от военного направления бесконечно далёкий. Вразумительно объяснить, по чьему поручению и на чьи деньги покупался «товар», Листон не сумел. ФБР начал, само собой, раскручивать связи, предыдущие сделки. Тайное стало явным, и через короткое время американский гражданин Листон был разоблачён как советский шпион. Правда, выявить связи не удалось, – накануне ареста Джон Листон застрелился. Вышел скандал. За провал глубоко внедрённого агента положено отвечать. Агент и ответил, – виновным в провале был признан сам Клыш-старший, проявивший несанкционированную инициативу.
Дядя Слава, закончив рассказ, дотянул рюмочку. Данька сидел, будто оплеванный, не вполне осознавая то, что услышал. Высокое искусство глубинной разведки и мелкое крохоборство прижимистых хозяйственников – в его мозгу в одно целое не увязывалось.
– Какая-то чепуха, – просипел он. – Положим, для Минобороны – это безвестный посредник. Но КГБ?! Спалить из-за жлобства глубоко законспирированного агента?
Он заискивающе зыркнул на дядю Славу, будто надеялся, что тот сейчас ощерится в обе фиксы и заявит, что пошутил.
– К тому я и начал, – дядя Слава потянулся к минералке. – Ржа, она всюду ржа… Завелась, поди выведи.
