— Раньше играл. Я прошел «Лигу», когда она только появилась. Но после поступления в ординатуру времени на развлечения не осталось.
— Я тоже делала перерыв, когда училась в ординатуре, — согласилась Ава.
— Полагаю, с таким-то оборудованием вы играете не от случая к случаю, — поцокал языком Ной. — И какой у вас рейтинг?
— Ранг «Серебро-два». Но я не удержалась на нем. Мне просто нравится погружаться в виртуальную реальность. Ну и еще я каждый день занимаюсь по программам МОКА[7] — сертификации по анестезиологии. Слышали о таких?
— Ну еще бы! — Ной знал, что Американский совет по анестезиологии требует, чтобы раз в десять лет каждый специалист проходил переаттестацию. Но также он знал, что многие откладывают подготовку к сертификационному экзамену до последнего, а потом все делают в спешке. Однако Ава, похоже, была не из таких. Ее серьезное отношение к профессии нравилось Ною. — Вы действительно каждый день занимаетесь? — переспросил он, просто чтобы услышать ответ еще раз.
— Обязательно, каждый день. Даже когда нахожусь в поездках, — кивнула Ава. — Стараюсь отслеживать последние разработки по моей специальности. Я хочу быть хорошим анестезиологом, насколько это возможно.
— Да, понимаю. Я так же отношусь к хирургии. Похоже, мы с вами два сапога пара, — улыбнулся Ной.
Ава рассмеялась.
— Два сапога — пара. Отлично сказано! Учитывая вашу репутацию в клинике, мы действительно в чем-то похожи. Но, если уж быть до конца откровенной, МОКА занимает у меня примерно полчаса в день. Остальное время уходит на социальные сети. Да, понимаю, такое мощное оборудование ради блуждания по сетям кажется неоправданной роскошью, но что поделать, мне нравится.
— Социальные сети? Какие, к примеру? «Фейсбук»?
— Да, полный набор: «Фейсбук», «Ютуб», «Снэпчат», «Твиттер», «Инстаграм», «Тамблер», «Пинтрест»… ну, сами знаете. Но в основном «Фейсбук». Мне нравится читать, что пишут люди. Еще подростком в конце девяностых я пристрастилась к общению в тогдашнем популярном мессенджере. Казалось, что так я смогу создать себе определенный имидж и контролировать отношение мира ко мне. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю: ничего, кроме вреда, мне это не принесло и не лучшим образом сказалось на моей дальнейшей жизни. Сейчас сети служат мне лишь развлечением и способом всегда оставаться на связи. Мне, как и многим, трудно обходиться без социальных контактов. Соцсети, нравится нам это или нет, стали явлением современной культуры.
— То есть вы каждый день проводите там время?
— Как правило, да, — кивнула Ава. — И даже в больнице, когда есть пауза между операциями, заглядываю в интернет — ответить на комментарии или прочесть новый пост. Признаю, у меня есть интернет-зависимость. Но могу также сказать, что за час общения в социальных сетях я узнаю о себе больше, чем за десять сеансов у психотерапевта.
— Серьезно? — с недоверием переспросил Ной. — Придется вам объяснить поподробнее. Нет, конечно, я иногда заглядываю в «Фейсбук» или «Снэпчат», но вряд ли узнаю много нового о себе.
— С радостью объясню, — сказала Ава. — Но на это потребуется время. А пока давайте займемся тем, ради чего мы встретились, — подготовкой к конференции.
— Да-да, вы правы, — спохватился Ной. Он настолько увлекся экскурсией по особняку, что совсем забыл, зачем явился сюда. — Где мы можем присесть?
— Прежде чем перейдем к делу, — сказала Ава, — хочу предложить вам проверить, на что способна моя компьютерная система. Особенно по части виртуальной реальности. Если вам интересно, конечно. Это займет всего минуту.
— Прекрасно, — обрадовался Ной, — я согласен.
Ава усадила гостя в кресло перед тремя большими мониторами и, перегнувшись через его плечо, запустила компьютер. Он не мог не заметить, что хозяйка дома даже не удосужилась придумать приличный код доступа: Ава просто нажала на клавишу с цифрой «один» шесть раз подряд. Хотя, с другой стороны, чему удивляться: еще при входе Ной обратил внимание на сложную систему безопасности, установленную в этом необычном доме.
В течение следующих шестидесяти секунд Ною демонстрировали графические и звуковые эффекты, от которых дух захватывало.
— Все, сражен наповал, — признался он и вскинул руки. — Сдаюсь и завидую. Надеюсь, когда-нибудь, прежде чем умру, мне посчастливится стать обладателем такой же техники.
Ава расхохоталась. Она была довольна его реакцией.
— Если надумаете, могу связать с компанией, которая установит приличное оборудование.
— Может быть. Через годик, — вздохнул Ной. — По крайней мере, будет теперь о чем мечтать.
— Обращайтесь в любое время. — Ава вскинула глаза к потолку. — Над нами еще два этажа. Но там ничего интересного — спальни и ванные комнаты. Но если желаете, могу показать.
— О нет, спасибо. Я и так уже потрясен.
— Ладно. Тогда приступим к делу. Давайте устроимся в библиотеке. После компьютерного зала это моя любимая комната.
— Отлично! — согласился Ной.
Они спустились этажом ниже и снова оказались в библиотеке. Смеркалось. Сквозь пышные кроны деревьев было видно, как в домах на противоположной стороне улицы зажигается свет.
