Щепотка удачи полностью

Я замираю, ожидая подвоха. Чего-то вроде: Здорово я тебя уделала! Видел бы ты, какое у тебя было лицо!

Но ничего такого не происходит.

– Что? – повторяю я.

– В вашей команде есть место еще для одного человека?

– О… Э-э… Конечно. Да, если хочешь. На самом деле нам нужен новый игрок для этой кампании. Мэтту пришлось отказаться от участия, так что… Но мы собирались начать в эти выходные. Мы играем по субботам. И ты наверняка занята…

– Я не занята. – Она откидывается на спинку кресла. – Я бы хотела прийти.

Я жду, предоставляя Майе еще один шанс признаться, что она просто шутит.

Она этого не делает.

– Ладно. Да. Конечно, ты можешь присоединиться к нам.

Ее улыбка просто ослепительна.

После этого мы замолкаем. Майя жадно вглядывается в происходящее вокруг, рассматривает каждую деталь – софиты, музыкальные инструменты, рабочих сцены, которые время от времени появляются, чтобы закончить последние приготовления. Между тем мои мысли путаются, когда я пытаюсь представить себе, каково это – играть в «Подземелья и драконы»… с Майей. Майя станет участником кампании, которую я придумал. Она увидит мои рисунки. Войдет в мир, созданный мною. Познакомится с некоторыми из моих самых близких друзей.

И я не берусь предсказать, чем это может обернуться – лучшим, что когда-либо случалось со мной… или полной катастрофой.

Я все еще колеблюсь между этими двумя крайностями, когда гаснет свет. Толпа взрывается аплодисментами. Первыми выходят музыканты, разбирают свои инструменты. Затем на сцену выплывает Садашив. Он явно чувствует себя как дома перед пятью тысячами орущих фанатов; за спиной у него огромный экран, показывающий его лицо.

Вступает музыка – ревущая, жизнеутверждающая симфония, – и Садашив берет микрофон.

Он открывает концерт мелодией Фрэнка Синатры, которую папа иногда крутит в магазине.

«Удача, будь леди этим вечером…»

Через три с половиной часа мне нужно будет вставать и собираться в школу, но я не могу заснуть. Воспоминания о прошедшем вечере проносятся в голове – каждая улыбка, каждое прикосновение, каждое мгновение, когда мне казалось, что, может быть, только может быть, из всего этого что-то получится.

Свидание прошло идеально. Другого слова не подберешь. Майя смеялась над моими шутками. Мы отлично провели время.

По крайней мере, так кажется мне.

Но как мне узнать, чувствует ли Майя то же самое? Как перенести эти впечатления от одного свидания на… будущие встречи? Как навести мост между концертом Садашива и… сам не знаю чем. Первым поцелуем? Отношениями двух влюбленных? Счастьем навек?

Тихо скрипит дверь, и слышатся мягкие шаги – кто-то спускается по лестнице в подвал. Маленькая фигурка в пижаме с черепашками-ниндзя. Я не вижу Элли, но мне знакома особая походка сестренки, крадущейся ко мне посреди ночи. Поначалу она шустро сбегает вниз, но замедляет шаг, приближаясь к подножию лестницы, потому что не видит, в какой момент закончатся ступеньки. Я мысленно представляю, как одной рукой Элли цепляется за перила, а другой прижимает к груди свою любимую плюшевую белку.

Затем она несется по ковру и забирается ко мне под одеяло.

– Привет, Элли, – шепчу я, придвигаясь к стене, чтобы освободить для нее место.

– Привет, Джуд, – шепчет она в ответ, сворачиваясь калачиком рядом со мной.

Так повелось с осени, когда мои родители решили, что Элли уже слишком взрослая, чтобы спать в детской кроватке в их спальне, и снова начали оберегать свое личное пространство. Кровать Элли перенесли в комнату Пруденс, и я ожидал, что Прю категорически воспротивится этому, но та даже особо не ворчала. Вот только Элли не так уж много времени проводит в своей постели, потому что у нее есть привычка забираться к Прю под бочок, а в те ночи, когда Прю не в настроении и выгоняет ее, пытать счастья с Люси, Пенни и иногда даже со мной, несмотря на то, что, по ее собственному признанию, от моей комнаты в подвале у нее мурашки по коже.

– Я не знала, дома ли ты, – говорит она.

– Я вернулся поздно. Ты уже спала.

Она зевает.

– Как прошло твое жаркое свидание?

Я ухмыляюсь.

– Кто сказал, что у меня было жаркое свидание?

– Все говорят. – Она подкладывает белку под голову, как подушку.

– Все прошло хорошо. Мне очень нравится эта девушка. И, похоже, я ей тоже нравлюсь.

– Конечно, ты ей нравишься, – заявляет Элли без тени сомнения.

– Да ну… я не знаю. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Эти слова кажутся мне самой определенной истиной за последние недели.

Майя всегда дружелюбна ко мне, но не влюблена в меня.

Так уж случилось, что я оказался тем парнем, который выиграл билеты на концерт Садашива, и, уверен, она пошла бы с любым, кто пригласил бы ее туда.

Ну… может, и не с любым. Но я сомневаюсь, что она предпочла бы меня, будь у нее выбор.