Щепотка удачи полностью

Я не осознаю, что кусаю костяшки пальцев, пока Прю не отводит мою руку в сторону.

Видео заканчивается, и на бледно-зеленом экране появляются титры, написанные моим небрежным почерком. Ари – исполнительница и автор песни, Квинт – видеооператор, Прю – продюсер, я – монтажер, плюс отдельная благодарность «Венчерс Винил». В самом конце по экрану проплывает облако, стирая текст и оставляя после себя одинокое сердечко.

Вот и все.

– Ничего страшного, если тебе это не нравится, – снова начинаю я. – На всякий случай я сделал другую версию, без…

Внезапно Ари стискивает меня в объятиях.

–Мне безумно нравится, – восклицает она, хватает меня за голову, притягивает к себе и целует в щеку.

Мое лицо пылает.

– Это прекрасно! – продолжает она. – Выглядит как настоящий клип. Только, знаешь, без сумасшедших костюмов и снятый не за несколько миллионов.

– Ты уверена? – Сейчас, когда Ари обнимает меня, я нервничаю еще сильнее. – Я сомневался, мало ли, может, спецэффекты противоречат правилам конкурса или еще чему?

Прю забирает у меня компьютер.

– Я на всякий случай проверю то, что прописано мелким шрифтом, но, думаю, если бы что-то подобное было, я бы запомнила. И я поискала другие записи по хештегам, многие участники пытаются выделить свои видео, используя разные ракурсы съемки, стробоскопическое освещение и… На самом деле некоторые даже меняли костюмы, я теперь припоминаю. У нас все в рамках. И я согласна с Ари, мне тоже очень понравилось, Джуд. Графика идеально подходит песне.

Ари возбужденно вскрикивает и отпускает меня.

Я откидываюсь на подушки дивана.

– Ладно, хватит болтать. – Прю открывает новенький YouTube-канал Ари. Ловко кликая мышью, она загружает файл, выбирает превью и вставляет в описание все необходимые сведения о фестивале и о конкурсе.

Закончив, она передает компьютер Ари.

– Давай. Сделай это.

Ари расправляет плечи и тянется к тачпаду. Курсор на экране зависает над кнопкой публикации.

– Подожди. – Я накрываю ее руку своей.

Ари заметно напрягается.

– Я знаю, это покажется странным… – Мои пальцы покалывает в тех местах, где они соприкасаются с ее кожей. – Но в последнее время мне чертовски везет, так что… может, часть моей удачи передастся и тебе.

Квинт фыркает.

– Будь здесь Изи, он бы разнес эту реплику в клочья.

Прю бросает на него сердитый взгляд.

Ари неуверенно улыбается мне.

– Твоя удача мне пригодится.

Вместе мы публикуем видео.

Я убираю руку, и все мы сидим, уставившись на экран, где изображение Ари с гитарой и маленьким белым сердечком у плеча маячит на небогатом фоне ее пустого канала.

– Выглядит одиноко, – говорит Квинт. – Тебе придется записать больше песен.

Ари задумчиво напевает.

– Знаешь, я думала об этом. Мне понравилось, как нам удался этот ролик. Может, сделаем еще?

– Конечно. – Прю вскакивает с дивана. – Теперь, когда мы записали одно видео, со следующим все будет быстрее, проще и дешевле. Экономия за счет роста производства.

Квинт усмехается.

– Не говоря уже о том, что у Ари целая куча отличных песен, и люди, возможно, захотят их услышать.

– Ну да, – соглашается Прю. – И это тоже.

– А как насчет допуска к участию в конкурсе? – спрашивает Квинт. – Теперь эта часть проходит автоматически?

Ари отрицательно качает головой.

– Мне нужно отправить заявку на участие, но я уже все заполнила, кроме ссылки на видео, так что это займет всего секунду.

Прю косится на меня.

– Может, ты и с этим поможешь, Джуд? Поделишься своей удачей? Или положимся на ее упорный труд и талант?

– Я никогда не отрицал роль упорного труда и таланта. – Мою руку все еще покалывает. – Но даже ты не можешь этого отрицать. В последнее время все складывается в мою пользу.

Прю, кажется, собирается возразить, но колеблется. Она бросает взгляд на Ари, на мгновение поджимает губы и снова поворачивается ко мне с улыбкой – почти… покорной?

– Ты прав. Похоже, удача всегда на твоей стороне.

Магия Ландинтона меня не подводит. Домашнее задание, которое я считал потерянным, чудесным образом появляется в моей папке, когда учитель собирает работы. Я останавливаюсь, чтобы завязать шнурок на ботинке, и нахожу на тротуаре десятидолларовую купюру. И, хотя забываю включить в список покупок свои любимые хлопья, мама все равно их покупает, а такого никогда не бывает.

Впрочем, самое приятное то, что я чувствую себя все более раскованно, когда обедаю в компании Майи и ее друзей. Иногда я даже осмеливаюсь заговорить, и, возможно, мне это только кажется, но, по-моему, мне удается очаровать их? Признаюсь, это морально истощает: слушать их разговоры и постоянно думать, что бы такое интересное или умное – а лучше и то и другое – сказать в ответ, но, когда я вставляю меткое замечание и все смеются, я чувствую себя на коне. Однажды я замечаю, как Серена бросает на Майю взгляд, в котором читается: «Кто бы мог подумать?», и расцениваю это как очень хороший знак.