Шепоты старой усадьбы полностью

— Алё… — позевывая, ответили на том конце. Мне казалось, он должен быть на боевом посту, выслеживая мадам Кашину, нет? Ну ладно, сейчас не до этого…

— Андрей, — то ли прошептала, то ли пропищала я. Вышло жалостливее, чем я рассчитывала, да ничего не поделать.

На удивление, он не стал паясничать. Расслабленность как ветром сдуло.

— Что случилось?

— Он ходит. Наверху, — шептала я, держась за задвижку, будто это могло меня спасти от бестелесного существа. — Что мне делать? Идти туда? — Как только мои уста произнесли эту фразу, я поняла, что ни за что не поднимусь. И пусть я уподоблюсь Сударышевой и всем тем, кого я презирала. Не пойду! Мне одного раза хватило.

Просочился сквозь стену…

Да нет же, это просто-напросто хитрый трюк. Чуть приоткрытая дверь и потайная ниша в стене.

— Нет! — утешил меня Андрей. — Нет необходимости. Успокойся, выдохни. — Видимо, даже по телефону он ощущал вибрации страха, исходящие от меня. — Он попадет на камеру. Наконец-то засветится. Мы будем знать, кто он, как он туда попадает и что он там делает.

— Хорошо.

Я попыталась выровнять дыхание. Мне не придется охотиться на привидение. Я никогда и не хотела, для этого есть Анатолий и прочие энтузиасты его сообщества. И вступать в неравный бой с физическим преступником, если это все-таки человек (конечно, человек, кто же еще это может быть) также не надо. Я просто отсижусь. Могу даже в туалете. Хотя, извольте, почему? Это моя территория. И сидеть я предпочитаю с удобствами, в собственном кресле за собственным столом. А лучше лежать. На раскладушке.

— Анька! Ты жива там?

— Да, — я даже слегка улыбнулась. Все нормально, все будет нормально.

— Может, мне приехать? Обещаю, буду вести себя прилично. Не как Толян.

На этот раз я прыснула.

— Не нужно, все хорошо. Ты наблюдаешь за домом Кашиной?

— Уже нет. Скучно с ней. Сидит дома целыми днями.

— Не сочиняй, ты следишь за ней, — я глянула на наручные часы, — не больше трех часов.

— Ну вот, она просидела дома все эти три часа. Мне наскучило, и я поехал домой, благо близко. Давай, Анька. Если что, звони.

— Ага.

Я сбросила и почувствовала нечто сродни экстазу. Это что, счастье? Глупости какие. Счастья не бывает. Его выдумали романтики типа Толика.

Я вышла из кабинки и потопала к двери в коридор, уже особо не прячась, и тут…

Не контролируя себя от ужаса, я издала громкое «Ах!» и выронила телефон. Подняла руки с намерением зажать себе рот, но они так и повисли в воздухе, парализованные ужасом. А все потому, что ручка двери, выходящей в коридор, начала шевелиться.

Мое междометие злоумышленник, конечно, слышал, но это не придало ему желания бросить все и бежать. Он меня не боялся. А в животном мире это всегда означает, что это мне нужно его бояться. Люди — те же животные, по крайней мере биологически. Его не спугнула мысль, что здесь кто-то есть. Хотя горящий в помещении свет так и так на это указывал. Впрочем, свет могли забыть выключить, зато мое «ах» выдавало меня с потрохами. Но нечто по ту сторону продолжало доводить ручку до конца, чтобы дернуть на себя дверь, зная, что здесь кто-то есть. Так для чего? Чтобы убить меня? О Боже…

— Кто здесь?! — завизжала я как полоумная. На случай, если оно все-таки не слышало моего первого восклицания, могло сработать.

Может, это случайный гость? Просто ищет меня? Допустим, охранник?

Входная дверь заперта! На два замка!!

Ввиду того что я не помнила, заперла ли эту дверь, дверь в санузел, идя в кабинку звонить Смирнову, я начала истово молиться про себя, чтобы оказалось, что все-таки заперла. От ужаса, пожирающего меня изнутри, выступили слезы и похолодела спина. Я раньше не знала, что от страха можно плакать. Не от боли — у меня ничего не болит, ни душа, ни тело. От страха. От эмоции. Вот насколько она сильная. Может, я зря все это время недооценивала эти проклятые эмоции? Раз они могут быть настолько сильными, значит, они чего-то стоят.

Дверь дернулась, но не поддалась. Слава тебе, Господи! Я додумалась запереть ее.

Дверь задергалась сильнее.

Мои глаза расширились и едва не вылезли из орбит. Да, и такое бывает от испуга. Может, я зря приписала себе победу? Ведь дверь хлипкая, оно вполне может ее выбить.

Стоп. Какое на фиг «оно»? Если бы это был призрак, никакие двери его бы не остановили. Это человек.

Да, но я безоружная… Так что в этом случае не знаешь, что лучше.

— У меня телефон с собой! — крикнула я что есть мочи. — Не уйдете, я вызову полицию!

Тишина.

Неужели помогло?

Я продолжала стоять, пялясь на дверь и считая секунды до своего конца. Через пару минут я поняла, что конец отменяется. Осмелев, я открыла дверь и выглянула наружу. Никого не было.

Я вернулась в холл и проверила входную дверь. Заперта. Кем бы он ни был, он покинул дворец как-то иначе (ключи торчали в одном из замков, так что, даже имей он ключи от входа, проделать такое невозможно). Или вовсе не покинул. Может, он тут живет? Прячется в потайных нишах, использует потайные ходы, чтобы перемещаться? Может, поэтому мы никак не поймем, откуда он приходит, потому что он не приходит? Он здесь всегда.