— Бред, — сказала я себе, помотав головой. Это сейчас данное здание пустынно, но раньше тут работали люди, было несколько организаций, ночные сторожа несли вахту… Не мог столько времени здесь жить человек, никем не замеченный.
Андрей перезвонил через полчаса.
— Ну как? Ты жива, я смотрю?
— Я смотрю, тебя это не очень радует? — огрызнулась я.
— Ни в коем случае. Он все ходит?
— Нет. Ушел. — Подумав, добавила: — Вроде бы.
— А, ясно. Ну, спокойной ночи!
Смирнов отключился до того, как я успела сказать в ответ какую-нибудь гадость.
Спать, я, конечно, не смогла. Вздрагивала от каждого шороха, ожидая, что мне вот-вот накинут на шею удавку. И только мысль о том, что скоро все закончится, не давала совсем раскиснуть или вовсе свихнуться.
В половине десятого они появились оба.
— Мы с Тамарой ходим парой, — по обычаю, подколола я, впрочем, безэмоционально. Весь запас эмоций ушел на столкновение с незримым некто минувшей ночью.
Ребята не обиделись, и даже Толик не кинулся опровергать, заявляя, что встретились по дороге. Может, в связи с моей интонацией они не придали шутке должного значения, а может, уже привыкли.
Или третий вариант. Реально сдружились.
Я покачала головой. Да нет, вряд ли. Иначе как понять Толю, который без конца повторяет, что Андрею не стоит верить?
— Ну что, красавица, — подмигнул мне Смирнов, — подключаемся к камере?
— Конечно. Я всю ночь не спала — ждала этого момента.
Мы уселись втроем на диван. В тесноте да не в обиде. Глядишь и станем все одной большой и дружной семьей.
Толя приобнял меня за плечи, дескать, знаю, что тебе пришлось пережить, крепись, я с тобой. Только вот откуда он знает? Стало быть, с майором они если и встретились по пути, то где-то далеко отсюда, раз тот успел все рассказать. Но где тогда вопрошания: «Почему не мне позвонила, а ему?», справедливые, между прочим? В то же время именно Смирнов ответственен за камеры, это была его операция, вполне логично, что за советом я обратилась именно к нему, тем более что я на тот момент даже не знала, сумел ли Ткаченко починить свой телефон. Возможно, Толя так и понял, поэтому не стал донимать ревностью.
— Ты позвонила сразу, как только его услышала? — спросил майор, подключаясь к камере с планшета.
— Да.
Смирнов сверился со временем моего звонка и начал отматывать запись. В немом нетерпении мы уставились на экран, который показывал дверь в Гербовый зал и часть коридора.
— Вот, — ткнул Толя пальцем в планшет, — что это?
— Тень, — приглядевшись, неуверенно произнес Андрей.
Вытянутая тень появилась на краю экрана и застыла. То, что тень отбрасывало, мы не видели, ибо под обзор камеры оно не попадало. Вот если бы оно чуть-чуть прошло вперед…
— Давай, милый, — шептал Смирнов интонацией, пригодной разве что для общения с возлюбленной, а никак не с призраком, держащим в страхе чуть ли не весь поселок. — Еще шажок, ну…
Но он (или она, или оно) шаг не сделал. Вместо этого тень как-то уж очень резко и я бы даже сказала бурно видоизменилась.
— Что это? — спросила я.
Ткаченко воспрял духом.
— Я же говорил вам, это что-то мистическое! Оно меняет форму по желанию!
— Да? — скептически хмыкнул майор. — С каких это пор
На «повзрослей» Анатолий обиделся и далее голоса не подавал.
После этого тень исчезла. Сколько мы не ждали, больше ничего не появилось.
— Хм, — подытожил Андрей.
Я разозлилась.
— Слушай, он правда был! Напугал до чертиков! — Я тут же перекрестилась, так как произнесла имя нечистого.
— А я разве сказал, что тебе не верю?
— Твое «хм» за тебя сказало.
— Да это не к тебе относилось… Что ж вы оба такие закомплексованные, а? И слова вам не скажи…
— Слушай, надо было на лестнице камеру поставить! Он же спустился как-то вниз! Не просочился же сквозь потолок!
Толик на это вздохнул и выразительно закатил обрамленные длинными ресницами глазки, дескать, когда вы уже перестанете отрицать очевидное, но мы со Смирновым не придали его мимике значения.
— Нет, это ты слушай, министерство не даст мне столько камер, мы кормимся из бюджета! Я и так уже три установил.
— Значит, не в тех местах!
— Ах, это я виноват, да? Просчитался? Так это ты тут впаривала, что он гуляет по Гербовому залу или как он там называется! И, видите ли, сквозь двери проходит и прячется внутри! Я и поставил там камеры, зачем мне какая-то лестница?
— Андрей, а ты можешь показать записи камер из самого зала?
— Да, конечно.
Мы прокрутили запись, но там абсолютно ничего не было.
— Верни предыдущую, из коридора, — попросила я. — Стоп! — он нажал на паузу по моему указу в том месте, где тень претерпевала загадочные метаморфозы. Я подняла к нему ликующее лицо. — Андрей, знаешь, что это?
По его лицу я поняла, что он тоже догадался.
— Соседняя дверь!
— А? — вот тут и Толик подключился, забыв, что нас бойкотирует. А может, и не бойкотировал вовсе, а мне просто показалось.
Я пояснила для него:
— Вот эта тень… Он открывает соседнюю дверь, две тени сливаются — человека и двери. Затем тень исчезает. Он зашел в комнату и дверь закрыл.
