– Даша… ты тут? Почему ты закрылась? Мы же просили… – Кирилл не стал договаривать, потому что в ответ из-за двери не раздалось ни звука.
И вновь холодный пот струйкой потек по спине Кирилла. Он еще раз, скорее для собственного успокоения, постучался в дверь.
Боль резко усилилась, и Кирилл понял, что терпеть больше не может. Он нащупал ручку входной двери, щелкнул замком и вышел наружу.
За дверью, казалось, не было ничего: ни прохлады ночного воздуха, ни источников света, ни безмятежной тишины. Но Кирилл ничего вокруг не замечал. Не задерживаясь ни на минуту, он быстрым шагом пошел за дом, к небольшому саду, где располагался запасной, летний туалет.
Пройдя несколько шагов, Кирилл внезапно всем телом ударился обо что-то твердое и большое. Удар оказался сильным и очень чувствительным. Кирилл вскрикнул и упал на землю. Из носа потекла теплая струйка крови, судя по соленому привкусу.
Немного неуверенно Кирилл поднялся на ноги. Он вытянул руку вперед и сделал шаг. Потом еще один. Кончики его пальцев задели нечто мягкое и влажное.
– Нет… – прошептал Кирилл. – Не может быть!
Излучая холодный голубой свет, перед ним появилась стена. Как и в прошлую ночь, ее покрывал мох, а сама она неторопливо деформировалась, образуя такие же ленивые волны, бегущие по часовой стрелке к другим стенам.
Кирилл шагнул назад и вновь уселся на пол, в изумлении озираясь по сторонам. Он вдруг осознал, что боль прошла, и низ живота теперь не беспокоил.
Испугавшись собственной мысли, Кирилл потрогал штаны. Пижама оказалась сухой, и это успокоило его.
– Что за дела? – вырвалось вслух.
– Ничего нового… – Кирилл, услышав из-за спины голос Незнакомца, вздрогнул от неожиданности.
– Бред продолжается… – резюмировал Кирилл и тяжело вздохнул.
– Зачем же? Разбитый нос – это тоже бред?
Кирилл дотронулся до распухшего носа и болезненно вскрикнул.
– Советую, как проснешься, – Незнакомец выделил интонацией последнее слово, – приложи что-нибудь холодное.
Видимо, не дождавшись, пока Кирилл соизволит повернуться, Незнакомец обошел его и присел на корточки.
– Мы в прошлую встречу закончили на самом интересном месте, создав волнительную интригу. Правда, раскрывать ее ты так и не стал, как я понимаю. Ты и этот шанс растворил в своей же глупости, но тут уж… – Незнакомец пожал плечами. – Поэтому я просто завершу начатое дело.
Он вытянул руку с фотографией одноклассника Кирилла, которую он выбрал в прошлую ночь, подержал ее у глаз Кирилла некоторое время, а потом тихо произнес:
– Не угадал!
Фотография вспыхнула ярким пламенем и почти мгновенно сгорела, оставив от себя только неторопливо упавшую на пол щепотку пепла. Незнакомец встал и вернулся за спину Кирилла.
Когда Кирилл поднялся и осмотрелся, Незнакомец уже сидел на своем месте в углу.
Беглый взгляд по стенам не принес ничего нового. Все те же стены с огромным количеством фотографий внутри них. Но все же что-то изменилось. Кирилл никак не мог понять, что именно.
– Вам не надоело? – спросил Кирилл, рассматривая фотографии, узнавая в них приятелей и близких людей разной степени родства.
– Что именно? Ждать, пока ты, наконец, воспримешь происходящее всерьез? По правде сказать – да, начинает надоедать! – Незнакомец говорил медленно, с легкой леностью в голосе.
– Разыгрывать меня, – упрямство, с которым Кирилл продолжал настаивать на розыгрыше, удивляло даже его самого.
Незнакомец промолчал, хотя Кирилл и не ждал ответа. Он медленно шел вдоль стен, всматриваясь в фотографии, и не мог понять, что изменилось в комнате. Кирилл точно помнил, что в последней книге описывал именно это место, но детали комнаты, ее свойства и предназначение, стоило ему попасть сюда, не помнил. Странное ощущение.
– Сон… Если это не розыгрыш, то сон, иначе никак! – Кирилл пытался зацепиться в своем сознании за самую логичную причину происходящего.
Его взгляд привлекли фотографии дяди, тети и трех племянников. Он помнил их слабо, но точно знал, что в раннем детстве они все были не разлей вода. Их называли бандой.
Кирилл грустно взглянул на свое отражение между фотографиями племянников.
«Да, я теперь уже не тот отчаянный храбрец. Да и бандит из меня…», – подумал Кирилл, автоматически проведя рукой по уже чернеющему от щетины подбородку.
В сознание просочилась мысль о необходимости скорого бритья, но ее спугнул голос Незнакомца, и она тут же исчезла.
– Пусть будет сон. Переубеждать нет времени. Причем у тебя! Так что позволь помочь, дабы не затягивать. Объясню, что тут изменилось. Иначе ты себе голову сломаешь… – Незнакомец встал и подошел к Кириллу. Опять он словно читал мысли, и от этого мороз пробирал по коже. – Ты уже осмотрел все стены. Теперь пришла пора взглянуть себе под ноги. Видишь?
Кирилл посмотрел под ноги. Пол светился изнутри, как и остальные стены, и ничего подозрительного в нем Кирилл не заметил. Хотя…
– Он без фотографий! – осенило Кирилла.
