Ничего вокруг не менялось. Кирилл на секунду подумал, что должен был выйти другой похожий незнакомец, открыть перед ним ноутбук и показать запись его неблагопристойного поведения. Либо зачитать это приключение в форме эссе. Возможно, и сам Незнакомец мог бы это сделать. Но тот продолжал стоять на месте, затормаживая реальность.
– И? – Кирилл вложил в этот короткий вопрос всю свою вежливость, все недоверие и иронию. Он не хотел ограничивать его одним словом, но изменения в комнате решили за него.
Кирилл увидел себя. В пижаме с темными полосками на белом фоне. Она словно светилась в окружающем полумраке.
Секундой позже Кирилл увидел и Незнакомца, прямо за спиной своего двойника. В немом изумлении, с нотками познавательного любопытства Кирилл смотрел на то, что происходило вокруг. Их двойники, похожие на две искусно сделанные голограммы, передвигались в рапиде, словно на ускоренной перемотке.
Кирилл видел разговор, в котором, вероятно, Незнакомец пытался объяснить ему, что к чему. За разговором шли бессмысленные хождения, суета и много слов. Что говорила его копия, слышно не было. «Кино» показывали без звука. Но тут и думать особо не надо было. Кирилл и так понял – говорил он практически то же самое, что и вчера.
А потом его копия запаниковала. Кирилл увидел, как тот, другой он, кричал что-то, шлепал по стенам дрожащими ладонями и даже, как показалось, угрожал Незнакомцу. Последнее, что сделала его копия, – указала на какую-то стену, прямо на одну из многочисленных фотографий, после чего все закончилось. Их копии растворились в полумраке, словно неокрепшие видения в момент возвращения сознания.
– И? – с явным удовольствием, с точностью повторив интонацию Кирилла, поинтересовался Незнакомец.
Кирилл вздохнул.
– Прошу извинить за меня того… первого. У меня тогда был трудный день, и я…
– Не надо извиняться и тем более что-то объяснять. Поверь, мне неинтересно, что у тебя там было. Этим пусть другие занимаются, это их работа.
– Другие? А есть и другие?
– Советую сделать выбор, – Незнакомец проигнорировал вопрос Кирилла.
Кирилл пропустил ремарку Незнакомца мимо ушей. Он еще раз прошел по периметру стен и в результате устало уселся у одной из них, прислонившись спиной к прохладной светящейся поверхности.
– Что ты делаешь? – голос Незнакомца впервые выдавал в нем искреннее удивление.
– А ничего особенного! Просто сижу! Мне надоели эти игры. Я не собираюсь им потакать. Посижу тут спокойно, дождусь пробуждения или пока этот затянувшийся розыгрыш закончится и вернусь к жене, дочке и нормальной жизни.
– Твоя жизнь, по крайней мере пока, тебе и решать! – Незнакомец развел руками и вернулся в свой полюбившийся угол.
Кирилл сидел у стены и молчал. Одна минута тянулась за другой. Тишина в комнате достигла своего совершенства. Вначале еще были слышны шорохи, дыхание, глухой, тяжелый звук перекатывающейся по пальцам Незнакомца монетки, но вскоре и эти раздражающие тишину звуковые волны затихли.
Кирилл не выносил тишину. Вернее, он часто окунался в ее прохладные объятия, но та тишина не была абсолютной, полной. В любом случае звуки, близкие и далекие, проникали под завесу тишины и разбавляли ее, делали не такой густой и тягучей. Но теперь она давила на него всей тяжестью, словно пытаясь удушить под своим весом.
Не в силах больше терпеть это оглушающее молчание, Кирилл встал и сделал несколько шагов. Едва слышный шорох пижамы успокоил его и приободрил.
По внутреннему ощущению, прошло уже очень много времени. Кирилл даже попытался представить это количество, вернее, ощутить его. Он решил, что утро уже должно было стучаться в окна спальни несмелым, теплым лучиком. Еще немного, и он проснется: от запаха свежезаваренного кофе или сладкого поцелуя. Хотя может статься и так, что сейчас откроется потайная дверь и его друзья возвратят ему былую жизнь, без розыгрышей и ночных бдений.
– А ты упрям!
Голос Незнакомца разорвал тишину, словно реактивный снаряд. Уши Кирилла заложило, а боль в них заставила даже вскрикнуть. Длилось это секунду, после чего и боль, и неприятные звуки исчезли.
– Что? – только и смог вымолвить ошарашенный Кирилл.
– Своим бездействием ты убиваешь себя. Время – вот кто сейчас твой самый страшный враг. Ты его недооцениваешь.
Кирилл застонал, но теперь не от боли. Ему все это надоело, он устал, хотелось жутко спать, а ведь сегодня намечено много дел.
Гневно сверля глазами Незнакомца, Кирилл наугад ткнул пальцем в стену.
– Вот мой выбор, кто бы это ни оказался! Довольны?
Незнакомец удрученно покачал головой и медленно подошел ближе. В его глазах Кирилл успел заметить участие. Или ему показалось? В любом случае это было последнее, что он запомнил.
Свет потух, и темнота поглотила его.
