– Извини, если ты еще не готова. Это для меня рыбы – просто рыбы, но для тебя они ведь питомцы. Ни в коем случае не пытаюсь заменить ими прошлых, но… Может, со временем ты снова захочешь… – я его перебила, видя, как тяжело ему подбирать слова.
– Ты, и правда, ничего не понимаешь в аквариумистике. Не напрягайся. Конечно, захочу. Со временем куплю аквариум побольше, восстановлю популяцию и, – я улыбнулась ему. – Не буду забивать тебе голову, просто скажу еще раз – спасибо. Наверное, сама я бы не решилась на этот шаг так скоро. Непросто начинать что-то с нуля.
– Теперь у тебя ноль с половиной, – сказал Лео, и мы посмеялись над его не самой удачной шуткой.
– На самом деле мне нужно на ужин.
– Я подвезу тебя, – констатировал он факт, даже не спрашивая разрешения.
Через пару минут мы уже ехали в его машине. Из колонок играла тихая непринужденная музыка, которая располагала к разговору, но мы почему-то молчали. Единственное, что нас связывало – расследование, о котором никто из нас, видимо, говорить не хотел.
– У брата скоро будет выставка, – наконец, заговорила я, – приходи, он будет рад.
Лео кивнул, словно для него это не стало новостью.
– Спасибо… – он сделал паузу. – Правда, Эд уже пригласил меня.
– Опередил. Ну, ладно, – ничего не оставалось, как пожать плечами. По крайней мере, попыталась начать разговор.
– Ева, я помню, что мы условились не говорить о деле, но есть новости… – он говорил виновато, будто кто-то его вынуждал.
– Говори, что за новости. Надеюсь, хорошие?
Лео пожал плечами.
– Лилия пришла в себя. Мы ее уже допросили. Они с дочкой снова вместе.
Внутри, словно растворился груз, в горле исчез комок, мешающий дышать. Анна снова обнимала маму, а та ее. Лучшая картина из всех, что я когда-либо представляла.
– Она в порядке?
Он коротко кивнул, внимательно следя за дорогой.
– Да, но преступника Лилия не видела. Мы надеялись на нее, но… увы и ах.
– Он напал с маской на лице?
– Вообще-то нет. Лилия утверждает, что видела человека в черном плаще с объемным капюшоном, который тщательно скрывал лицо. К тому же, как только она открыла дверь, ее ударили ножом. Все ее мысли были заняты Анной, так что она сразу бросилась к дочери, но ту защищать не пришлось. Нападавший быстро скрылся. Лилия сравнила его со смертью в капюшоне. У нее до сих пор сильный испуг. Мы приставили к ее палате и их дому несколько полицейских, но вряд ли убийца снова туда сунется.
– Рада, что в целом с ними все хорошо, – сказала я, вздыхая от облегчения.
Мы подъехали к дому Даяны. Практически во всех окнах горел свет, а в одном из них даже виднелись силуэты людей. Похоже, кто-то из гостей уже прибыл.
– Хочу извиниться заранее, если мы не сможем раскрыть это дело. Не хочется признавать, но все к тому и идет, – голос Леонида стал на два тона ниже.
Я повернулась и постаралась выдать подобие обнадеживающей улыбки. Не знаю, получилось ли, но он ответил мне тем же. Мы немного посидели вот так, смотря друг на друга и глупо улыбаясь, а потом мне пришлось уйти на ужин, где все только меня и ждали.
Яна открыла дверь со словами: «Ну, наконец-то! Не прошло и года!». Все уже сидели за столом и держали в руках наполненные до краев бокалы.
– Что пьем? – спросила я, присаживаясь на свободный стул.
– Вишневый компот. Я сама закрывала его, – ответила Яна, сняв фартук, чем самым открыла нам вид на свой красивый брючный костюм сиреневого цвета.
– Одобряю, – тихо сказала Эля. И это – лучший комплимент из всех возможных, остальным даже не пришлось что-то добавлять – Яна уже расплывалась в сияющей улыбке.
– Рада, что вы все смогли прийти, – начала хозяйка дома. – У меня было время подумать о жизни и о том, какое место занимаете в ней вы, мои дорогие.
– Звучит, как речь чиновника, – съязвила Эля, за что Свят, сидящий рядом, толкнул ее в плечо.
– Да, звучит чересчур, но недавно я оказалась в положении, из которого, казалось, нет выхода.
Мне хотелось взять ее за руку, как-то поддержать, но она в этом вовсе не нуждалась. За последние недели она прошла через то, что называют личным адом на земле, и смогла из этого выбраться. Ей не нужна моя помощь, эта женщина ни в ком теперь не нуждалась. У нее есть она сама, и этого ей достаточно.
– Ладно, пора заканчивать эту помпезную речь. Я лишь хотела сказать, что наша жизнь вовсе не кончена, не переставайте бороться за себя.
Лола поднялась с места.
– Звучит, как тост. Пьем! – она протянула вперед бокал и все остальные потянулись к нему, после чего раздалось громкое чоканье.
Мы с Яной во время этого действа переглянулись и заговорщически улыбнулись друг другу. У нас теперь есть наш собственный секрет.