Каким-то совершенно чудесным образом ей удалось перевести тему, и через несколько минут они втроем рассматривали рисунки в альбоме. Эля объясняла им концепцию каждой работы, а они честно высказывали мнение. Пару раз у них завязывался спор, несколько раз они от души смеялись, а один раз даже в шутку обнялись. Может, если мы все перестанем вмешиваться и обсуждать расследование, нам не будет грозить опасность? Глядя на возникающую идиллию, не хотелось думать о возможных нападениях на кого-то из нас.
В общей сложности мы пробыли в больнице два часа. Попрощались мы с Элей куда теплее, чем поздоровались. Она тихим и неуверенным голосом, но все же поблагодарила нас за то, что пришли к ней. Лола уехала на такси, потому что опаздывала на смену в кафе, где работала официанткой, а мы с Тимой отправились на остановку.
– У тебя сегодня хорошее настроение, да? – спросила я, чтобы разбавить возникшее неловкое молчание.
Он прокашлялся, словно неуверенный в том, что собирался сказать.
– Это все Лола, – признался он, одаривая меня теплой улыбкой.
Лицо Тимы все еще сохраняло некоторые детские черты лица, отчего его просачивающаяся наружу влюбленность выглядела еще более трогательной.
– Вы очень мило смотритесь, – сказала я первую пришедшую в голову нелепую фразу.
– Спасибо, – его мои слова не смутили, и он продолжил делиться чувствами. – Мне никогда еще не было так с кем-то легко и интересно. Думаешь, нам все еще грозит опасность?
– На днях кое-что случилось, – начала я и сразу запнулась, неуверенная в том, что стоит продолжать говорить. Смотря на Тиму, взвешивала все «за» и «против». В итоге решила, что могу ему доверять. – Кто-то напал на моего брата прямо у нас дома.
– Он жив?! – кажется, он всерьез испугался.
– Да, он в порядке, но, думаю, пока убийца не пойман, нам стоит быть настороже. Держитесь по возможности вместе и будьте осмотрительны.
– Надеюсь, это скоро закончится, – жалобно протянул Тима.
– Закончится, ведь вас с Лолой впереди ждет большое будущее.
– Надеюсь, счастливое?
Я подмигнула ему, и мы затихли, молча дожидаясь каждый своего автобуса.
Следующие несколько дней ничего не происходило. Жизнь вернулась в привычное для нее течение: работа-дом-работа-дом. Эд наконец-то закончил картину, над которой трудился последние несколько месяцев. Она стала последней в серии работ. Через пару недель в местной картинной галерее состоится его первая крупная выставка. До этого он, в основном, продавал полотна или выставлял одну-две картины, но в этот раз, по его словам, все будет совершенно иначе. Мне Эд до сих пор не показал свои работы. Прячет их так тщательно, что мне начало казаться, что на них изображена я, причем не в самом лучшем виде. Он на мои подозрения лишь отмахивался и просил лишь подождать. В назначенный день и время я все увижу. Оставалось только дожить.
Михаил во время наших коротких встреч в коридорах делал вид, что не заставлял меня в последние недели играть в детектива. С Игорем дела обстояли еще хуже: мы встречались взглядами и сразу отводили глаза, будто между нами произошел серьезный конфликт, а не то неловкое недопонимание. Никогда не понимала, почему отношения между людьми такие хрупкие, как так выходит, что любая мелочь так легко переворачивает все вверх дном? Леонид не звонил и не писал. Наверное, это – не самый плохой знак. По крайней мере, он не сообщал плохих новостей, вроде известия о чьей-то смерти. И все же, факт свободного передвижения убийцы по нашему городу, не мог не приводить в дикий ужас. Каждый вечер, перед сном, я размышляла о том, что сейчас делает преступник. Умом-то понимала, что он – не какое-то эфемерное существо, специально появившееся в нашем мире, но иногда трудно отделаться от всяких странных мыслей, лезущих в голову.
Каким на вид должен быть человек, убивший Филиппа, напавший на Лилию и Эда; насколько нужно быть жестоким и беспощадным, чтобы просто взять и сделать все это? И ведь живет же этот кто-то дальше, наверное, даже не подает вида, что он на такое способен. Брат каждый день просил меня перестать думать об этом, но я не могла.
Мы с ребятами больше не проводили встречи, но иногда созванивались. Яна пригласила нас всех на ужин к себе домой сегодня вечером. Из-за этого я с самого утра такая нарядная, что на работе все недоуменно разглядывают меня и оглядываются, когда проходят мимо. Мой рабочий день подходил к концу, когда дверь в кабинет неожиданно открылась, и на пороге появился Леонид. В руках он держал небольшой круглый аквариум с плавающими внутри рыбками: маленькими данио и гуппи.
– Не отвлекаю? – спросил он, уже подходя к моему столу. – Прости, у меня руки затекли, пока я его нес. Это тебе.
Слов не хватало, чтобы выразить, как сильно в этот момент мое сердце встрепенулось от радости. Это, в самом деле, один из самых приятных подарков за все годы жизни.
– Спасибо! – я хотела обнять его в знак благодарности, но выглядел он серьезным и совсем не располагающим к объятиям.