Она была уже в дверях, когда Ронан опомнился и, подойдя, взял ее за руку.
– Мне надо уйти, – смущенно повторила девушка.
Ронан несколько секунд смотрел ей в глаза и не отпускал. Затем мужчина поднес руку к губам и поцеловал. Шилта опустила глаза, высвободила кисть и вышла.
В эту ночь она не пришла ночевать в шатер. Ронан знал почему.
Утром следующего дня Шилта старательно избегала своего искусителя. Ронан же, напротив, старался всегда держать девушку в поле зрения. Можно было подумать, что чувство не взаимно, но электрический импульс, возникший накануне, продолжал притягивать их друг к другу. Обмануть глаза и уши просто, но чувственную составляющую человеческого сознания провести невозможно. Теперь между ними была связь, которую ощущали оба.
Путешествие в Вилт продолжалось. Лагерь старателей ушел от разоренного замка Зорта почти на две сотни километров. Температура на улице поднялась до нулевой отметки, и путников то и дело поливало ледяным дождем. На дорогах было скользко и мокро. Люди падали, получая то безобидные ушибы, то переломы. Шилту то и дело просили заживить ссадину или исцелить поврежденные кости. Своих пациентов девушке приходилось принимать в шатре Ронана, чему он был не очень рад.
– Что это? – брезгливо спросил руководитель, глядя на каплю чего-то непонятного возле кровати.
– Не знаю, наверное, похлебка Марка, он любит есть в шатре, мой господин, – удивленно ответила Шилта.
– Уверен, это слюна твоей многоногой зверушки, – раздраженно сказал Ронан.
Шилта звонко засмеялась. Впервые он слышал, как девушка смеется. Радость была ей к лицу. Мужчина моментально остыл и уже мягче спросил:
– Что смешного?
– У нее нет слюны, мой господин, – давясь от смеха, ответила девушка.
– Где ты ее нашла? Ни разу не видел ничего подобного. У ведьм так принято, носить в кармане какое-нибудь Скриптово нечто, внушающее ужас простым смертным? – шутливо поинтересовался мужчина.
Шилта разразилась новой порцией звонкого смеха, но ничего не ответила.
В шатер зашел Марк. Увидев смеющуюся до слез Шилту, молодой человек удивленно посмотрел на брата и спросил:
– С ней все в порядке?
– Не уверен, но, думаю, жить будет, – отшутился Ронан.
Девушка вытерла слезы и, стараясь снова не рассмеяться, спросила Марка.
– Это вы супом накапали, господин?
Молодой человек подошел ближе и пригляделся.
– Скорее всего. Сегодня снова снег с дождем был, пришлось есть в шатре, чтобы в похлебку не накапало, – признался юноша.
Все еще посмеиваясь Шилта начала одеваться.
– И куда ты собралась на ночь глядя? – поинтересовался Ронан.
– Скоро приду, мой господин, – ответила девушка и вышла из шатра.
– Я уже говорил, что меня безумно злит, когда она не отвечает на прямо поставленные вопросы? – повернувшись к младшему брату, спросил мужчина.
– Раз сто, – ответил Марк.
Вопреки своему обещанию, Шилта вернулась только утром. Мокрая и продрогшая, она вбежала в шатер руководителя и возбужденно заявила:
– Мне надо поговорить с вами, мой господин.
– Это может подождать? – сонно поинтересовался мужчина.
– Не думаю, мой господин.
Марк проснулся от шума, повернулся лицом к девушке и удивленно произнес:
– Ты была на улице всю ночь?
Услышав возглас брата, Ронан привстал и посмотрел на Шилту. Та стояла у входа, мокрая до нитки и подрагивала.
– Что случилось? – спохватился Ронан и вскочил с кровати.
– Ничего страшного, не подумайте, – успокоила руководителя девушка.
– Тогда, где тебя носило всю ночь?
– Об этом я и хочу поговорить, мой господин, – ответила Шилта.
– Тогда можешь начинать, – сказал Ронан.
Девушка бросила взгляд на Марка.
– Мне выйти? – догадался юноша.
– Нет, думаю то, что я скажу, будет полезно и вам, – мягко проговорила девушка и вздрогнула.
– Думаю, для начала тебе нужно снять мокрую одежду и погреться у очага, – предложил Ронан.
Шилта благодарно кивнула и, сняв плащ, с которого капала вода, подсела к огню.
– Итак, о чем же ты хочешь мне поведать? – начал расспрашивать Ронан.
Девушка полезла в свою сумку. Ронан вздрогнул и поморщился.
– Только не вздумай демонстрировать Марку своего питомца, – предостерег ведьму руководитель.
Шилта сделала вид, что не услышала замечание мужчины, и достала измятый и промокший кусок бумаги.
– Что это? – удивился Ронан.
– Набросок карты, – ответила девушка, протянув многострадальный листок.
Поверхность полимерного пергамента была мокрой настолько, что линии рисунка немного растеклись, и было сложно понять смысл зарисовки. Поняв недоумение руководителя, девушка начала водить пальцем по бумаге и объяснять.
– Это холмы, которые находятся в пяти километрах от нашей стоянки, далее идет небольшой овраг, а за ним начинается то, ради чего я вас разбудила.
– И что же? – нетерпеливо спросил Ронан.
– Толща осадочного конгломерата, под которым находятся залежи Ливития, мой господин, – радостно сообщила девушка.
Ронан поднял на Шилту изумленный взгляд.
– Откуда ты знаешь? – спросил он.
– Эм… Это сложно объяснить… Просто знаю, – запинаясь, ответила Шилта.
Ронан с Марком переглянулись.
– Нужно посоветоваться с геологом, – недоверчиво сказал Ронан и стал одеваться.
