– Ты думаешь, Горацио что-то понял? – спросил Генри. – За обедом он случайно налил мне столько супа, что тот полился через край. Горацио посмотрел на меня с таким упрёком.
– Нет, – сказала Нова. – Горацио просто рассеян больше обычного. У него ведь прибавилось забот в последние дни. В коридоре он чуть не налетел на стену. Наверняка до него дошли слухи о Пенелопе и о том, чем она занимается в городе.
– Я бы с удовольствием поговорил с новенькими, но, к сожалению, Риа и Саид постоянно находятся рядом с ними, – сказал Генри. – Эдисон говорит нам быть осторожнее, но ему бы не помешало напомнить об этом новым гостям. Белая одноглазая кошка запрыгнула мне на плечо и прошептала что-то вроде: «Мы рассчитываем на вас!» – Генри покачал головой и вздохнул. – Что, если мы не сможем им помочь?
– Брось, всё получится! – Нова потянулась и вытащила чемодан с вещами отца из-под кровати, где она вчера его спрятала. – Папа говорит, что хорошая подготовка имеет решающее значение. Если мы всё спланируем правильно, то шанс, что что-то пойдёт не так, будет крайне мал. Я думаю, нам понадобится несколько ночей, чтобы тщательно изучить путь к отступлению.
Генри широко раскрыл глаза.
– Ты сказала ночей?
Нова не обращала на него внимания. В конце концов, они уже обо всём договорились с Эдисоном. Сегодня ночью они с Генри собирались встретиться с котом на берегу Темзы и поискать вход в подземный туннель возле Лондонского моста.
Следующий час они сидели, склонившись над картой, и Нова пыталась рассказать Генри о своём плане. Тот изо всех сил старался уследить за поспешными объяснениями Новы и быстрыми движениями её указательного пальца по бумаге.
– Почему мы вообще должны пробираться в Цератон через туннель? – наконец спросил он. Ему казалось, что пройти долгий путь под землёй будет довольно проблематично. Гораздо проще – доехать на метро до Букингемского дворца и найти там вход в подземную тюрьму.
– Я же тебе говорила, – нетерпеливо сказала Нова, барабаня рукой по маленькому столику, накрытому картой. – Существует только один-единственный вход и выход. И его наверняка хорошо охраняют кошки Пенелопы. Нам нужно найти вход в туннели, которые находятся не слишком далеко от Тауэра. Оттуда мы сможем добраться пешком до Цератона. И бродить ночью по улице, где нас все могут увидеть, – это плохая затея.
Она подумала о светлой куртке Генри и о том, как им повезло, что их не заметили в прошлый раз. Генри испытующе посмотрел на неё и убрал со лба несколько прядей.
– Тогда я не понимаю, почему мы не можем проделать всё это днём.
Резким движением Нова захлопнула чемодан.
– Потому что это займёт слишком много времени! Мы не можем просто исчезнуть из Тауэра. Горацио и остальные сразу заметят, что нас нет. Неужели тебе так сложно вставать по ночам?
Нова прикусила язык. Она хотела сказать ещё что-то, но Генри уже вскочил и выбежал из комнаты. Сначала она порывалась пойти за ним и извиниться, но вдруг ей навстречу вышла одноглазая белая кошка, о которой ей рассказывал Генри. Она бесшумно запрыгнула на стол Новы и потёрлась головой о край.
– С парнями иногда бывает трудно, – сказала она мурлыкающим голосом. – Довольно обидчивый. Не переживай, скоро успокоится.
Одним прыжком она переместилась со стола на мягкую кровать, точно приземлившись на подушку.
– Эдисон сказал, что вы встречаетесь сегодня вечером. Если ты не возражаешь, я немного отдохну перед встречей. Я уже не молода. Кстати, меня зовут Лилия.
Прежде чем Нова успела задать какой-либо вопрос, кошка закрыла глаза и свернулась клубочком. Девочка отправилась в ванную чистить зубы.
В этот момент Горацио заглянул на мгновение в комнату и крикнул: «Спокойной ночи!» Вероятно, он даже не заметил гостью, которая лишь едва приподняла голову с подушки.
Нова достала из шкафа чёрную одежду, переоделась и легла рядом с кошкой, чьё тепло и мурлыканье заставили её заснуть, несмотря на волнение.
Вскоре после полуночи Нова и Генри снова стояли у плавучего дома – он был пуст и лишь отбрасывал тень на Темзу. Волны тихо покачивали корабль. Интересно, Полуночные коты вернулись на «Лунный свет» или подыскали себе новое убежище?
На этот раз Генри был одет в синюю футболку. Он проснулся сам и ждал Нову у двери её комнаты. Он молча смотрел на тёмную реку и выглядел то ли усталым, то ли сердитым.
Казалось, Эдисон даже не удивился тому, что Нову и Генри сопровождали Пабло и Лилия. Ещё двух пятнистых кошек, у которых были узкие морды и длинные лапы, Эдисон представил как Лаэто и Суми. Нова уже обратила внимание на них, когда те, пригибаясь, сновали по коридорам Тауэра, словно от чего-то прячась.
В этот раз они снова бежали друг за другом, стараясь оставаться близ стены у реки. Никто не произнёс ни слова. Нова была впереди всех, за ней – кошки, а Генри оказался замыкающим.
– У вас что-то произошло? – тихо пробормотал Эдисон, когда Нова ненадолго остановилась, чтобы перейти улицу.
