Одноклассник обернулся к ней: лицо дёргается, как будто он вот-вот заплачет, но брови грозно нахмурены.
— Тоже будешь советовать бросить Никитку?
— Буду, — Оля молилась про себя, чтобы её голос звучал твёрдо, а лицо не выражало волнения. — Игорь, мы обошли всё. Его нет за дверями. Его нет в коридоре. Его здесь вообще нигде нет. Я не знаю, кто забрал Никиту, но искать его тут — дохлая идея. Нам надо идти наверх. Сам же говорил — если где и найдутся ответы, то только там.
Игорь молчал, буравя её взглядом и не разжимая кулаков.
— Мне тоже очень жаль, — уже тише сказала Оля. — Я бросила на нижнем этаже подругу. Мне тоже казалось, что я не могу с ней так поступить. Но поступила. Потому что только так мы можем попытаться спастись. Понимаешь?
Одноклассник тяжело вздохнул и отвёл глаза.
— Понимаю, — нехотя сказал он — медленно, точно слова давались ему с трудом. — Блядь. Я просто буду надеяться, что Никитос где-то наверху. И если его там не окажется…
Игорь потряс кулаком в темноту и отвернулся.
Лестницу они нашли, ещё когда рыскали по коридору в поисках Никитки. Маленькая, незаметная, она притаилась между рядом дверей — с виду совершенно безобидная.
А нас там не сожрут случаем, подумалось Оле, но мысль сменилась другой: даже если сожрут, что с того? Как будто им, запертым в бесконечной пространственной петле, было что терять.
— Наверное, надо как-то подготовиться, — протянул Женька, но закончить фразу не успел. Сверху донёсся истеричный женский крик:
— Помогите!
========== 7. На флажки ==========
— Стой, — Женька схватил за шиворот кинувшегося было по лестнице Игоря. — Остановись. Вдруг это ловушка?
— Ты мне не батя, чтоб командовать, — буркнул Игорь, но совету внял и рваться вверх перестал. — Ладно. Поднимаемся вместе.
По ступенькам шли осторожно, тщательно подсвечивали себе путь фонариками. Крик повторился только один раз, быстро сменившись всхлипываниями: неизвестная девушка заплакала.
— Не нравится мне это, — шепнула Оля, но никто не ответил. Впереди забрезжил слабый, но различимый свет, а ноздри защекотал приятный запах то ли шампуня, то ли ароматизатора.
Кто бы ни ждал их в мансарде, об уюте он позаботился.
— А тут миленько, — пробормотал Игорь, заходя внутрь. В комнатке и впрямь горела лампа: они, растрёпанные и грязные, со включёнными фонариками мобильников, на фоне открывшегося зрелища смотрелись безумно нелепо.
Мягкие ковры. Большая кровать. Огромные окна с видом на посёлок: не знай Оля, что они находятся в закольцованном пространстве, решила бы, будто нашёлся выход.
Из мансарды над третьим этажом падать опасно, но не смертельно. Всяко лучше, чем погибнуть от рук твари, которой даже не видишь.
— А где девушка? — не понял Игорь, когда ребята более-менее осмотрелись. — Та, которая плакала.
Словно отвечая ему, всхлипывание раздалось снова — на этот раз громче и ближе. И шло оно…
Из шкафа?
Она что, спряталась от них?
— Что за… — пробормотала Оля. Происходившее нравилось ей всё меньше — хотя, казалось бы, куда уж ещё хуже.
— Выходи, — позвал Игорь. — Эй! Мы тебя не обидим, честно. Мы тут сами потерялись.
Створка шкафа едва слышно скрипнула.
— Вы… люди? Настоящие люди? — робко спросил девичий голос.
— Ещё какие, — подтвердил Игорь. — Вылезай!
У Оли неприятно сжалось сердце. Звучало как голос обычной человеческой девушки, но… темноволосая незнакомка из сновидений тоже выглядела как человек.
Дверца заскрипела сильнее и наконец распахнулась.
— О, чёрт, — произнёс Женька, впервые за сегодняшний день выглядевший по-настоящему обескураженным. — Серьёзно?
Из шкафа вылезала девочка, больше похожая на маленького ангела, чем на ребёнка. Золотистые волосы овевали личико, как нимб, а тонкие бровки были вздёрнуты скорбным домиком.
— Я Рита, — всхлипнуло небесное создание. — Я ничего не знаю. Я просто ехала… на дачу с родителями. А потом…
Она присела на корточки и снова заплакала. Мальчики поспешили отвернуться: куцый белый сарафанчик задрался, открыв тонкие босые ножки.
— Сколько ей лет? — прошептал Игорь, растерянно хлопая глазами. — Двенадцать где-то? Она младше нас выглядит, даром что высокая довольно, почти с Ольку ростом! Оль? Ты вроде про брюнетку говорила?
— Ничего не понимаю, — точно таким же страшным шёпотом призналась Оля. — Брюнетка, да. В белом халате, как врач. И взрослая.
— Надо расспросить её, — тихо произнёс Женька. — Она подозрительная очень, но… Мало ли, вдруг и правда ещё одна жертва.
— Эй, — Игорь помахал девочке, опустился на мягкий ковёр рядом с ней, — расскажи нам всё. Как ты сюда попала? Что случилось?
— Этот дом живой, — всхлипнула Рита, утирая глаза. — Машина папы… просто испарилась, а я осталась… здесь. С братом. Наткнулись на это место, думали, сможем найти кого-нибудь…
— И оказались заперты в доме, — закончил Игорь. — Как ты попала наверх?
— Я бежала… — Рита шмыгнула носом. — Долго. Много. Я потеряла брата… он остался где-то там, внизу, я нигде не смогла его найти. А потом нашла это место… тут тепло… и мягко… и есть где спать. Здесь я в безопасности. Наверное. За мной никто не гонится.
