Лёнька ничего этого не видит. Ему стыдно перед Серёжей. Друг-то у него что надо. Недавно переехал в Петропавловск из Краснодара, а держит себя как настоящий камчадал. Не прячет носа, когда весь класс в сильные морозы на уроках физкультуры встаёт на лыжи или коньки. Ходит по воскресеньям на подлёдную рыбалку. А там не каждый взрослый высидит. Быстро научился играть в хоккей и даже стал капитаном классной сборной.
Иркина настырность понятна, ведь Лёнька портит ей отчёты по показателям почти всей жизни класса.
Но разве он, Лёнька, виноват в том, что всё свободное время старается проводить дома. Ему кажется: пока он играет в хоккей, сидит в кино или просто гуляет с ребятами, домой может приехать папка. Бывали случаи, когда тот заезжал всего на пару часов, а его дома не было. Как объяснить всё это ребятам, он не знает. У многих ребят отцы летают, ходят в море, в геологические партии, но они дома сиднем не сидят.
Лёнька судорожно вздыхает.
– Что с тобой? – Екатерина Игоревна кладёт ему руку на плечо. – Урок заканчивается, а ты ещё ни одного примера не решил…
– Примера… – Лёнька непонимающе смотрит на учительницу. – А, примеры… Я сейчас… Я думаю.
– Ну, думай-думай…
Лёнька стремительно переводит взгляд на доску и начинает записывать. Дежурный буквально вытягивает тетрадь из-под руки.
На перемене он подлетает к Серёже.
– Ты не обижайся на меня, ладно? Просто, ну, как бы тебе это объяснить…
– Объяснять будешь не ему, – вклинивается между ними Ирка, – мы уже договорились! Ответишь общественности.
– Когда это вы договорились? Что ты врёшь? – наступает на неё Лёнька. – Контрольная же была.
– Смотрите, люди добрые, – заливается смехом она, – он даже не заметил работу нашей почты. Он весь в мыслях…
– Перестань! – обрывает её Сережа. – Договорились, значит договорились. Нечего перед нами цирк устраивать.
– Пожалуйста… – Ира демонстративно отходит от них, – сам, между прочим, предложил.
У Лёньки перехватывает дыхание.
– Так это ты?! Инициативу проявил! А я тебя ещё в хоккей играть учил, клюшку свою подарил…
– Постой, Лёнька, сколько раз я хотел поговорить с тобой один на один, а ты от меня только отмахивался.
– Ладно, – цедит уничтожающе Лёнька. – Я, если хочешь знать, сам тебе после уроков всё рассказать собрался. А теперь ни шиша не скажу! Ни тебе, ни твоей общественности!
По расписанию следующий урок – литература. Задумавшись, Лёнька немного опаздывает.
Но Татьяны Сергеевны в классе нет.
За учительским столом вместо неё сидит Ирка.
– Строков пришёл, вот и хорошо. Садись, пожалуйста, вот сюда, – она уступает ему место. – Татьяна Сергеевна заболела, и мы должны самостоятельно прочитать Гоголя. Но классика мы почитать успеем. Обсудим твоё поведение и примемся за Николая Васильевича.
– Обсуждать тут нечего, – хмурится Лёнька, – нужно будет, я сам всё скажу. А садиться за этот дурацкий стол не буду. У меня своё местечко имеется. По- нятно?
– Что это за выражение – «дурацкий» стол? За ним, между прочим, учителя сидят.
– Пуговицына, – не выдерживает Серёжа, – или давай быстренько собрание проводи, или я начну читать «Тараса Бульбу».
Серёжке явно не по себе от происходящего.
– Пожалуйста, – с оскорблённым видом говорит Ирка, – я как лучше хотела, чтобы Строков на виду у всех был. Не хочет – пусть сидит на своей «камчатке». А мы начнём. Я, как староста, назначаю себя председателем собрания. И протокол могу вести. Почерк у меня понятный.
– Треснул бы я тебя сейчас, Ирка, – угрюмо говорит Серёжка.
– Тебе нельзя, – рассудительно останавливает его Лёнька, – давай, я её тресну.
– И тебе нельзя, – с сожалением вздыхает Серёжка. – Закончится обсуждение – треснешь её на здоровье.
– Вы что, мальчики? – Перепуганная Ирка сползает со стула, – Я хотела, как лучше, помочь хотела. Может, у Строкова горе какое…
– Нет у меня никакого горя, – искренне говорит Лёнька.
– Может, у тебя тайна есть, о которой говорить при всех нельзя, тогда… – Серёжка с облегчением хватается за хрестоматию.
– Почему нельзя, – пожимает плечами Лёнька… – дело в том… в том…
Класс доброжелательно смотрит на него, а он мучительно пытается подобрать нужные слова…
– У меня папа уехал, и я всё время стараюсь быть дома…
– Это всё? – недоверчиво спрашивает кто-то. – Отец уехал, а ты дома. Я правильно понял?
– Правильно.
– Погоди, Лёнька, – Серёжа озадаченно смотрит на него. – Это мы знаем. Ты же говорил, что отец уехал на задание. Так у многих из нас отцы моряки и лётчики. Скажи лучше, почему учишься плохо? Почему нас избегаешь?
– Ну, с учёбой понятно, – осторожно вставляет Ира, – Строков скучает, и это мешает ему заниматься…
– Да не мешает, – с досадой перебивает Лёнька, – не в этом дело. Ну, понимаете, вдруг папа приедет, а меня дома нет… Был такой случай. Он на часок заехал, а я в это время в магазине яблоки покупал. Вот он меня и потерял
– Ну и что? – ни к селу ни к городу ляпает Ира. – Нашёлся же, не в лесу живём.
– Ребята, – раздаётся мальчишеский тенорок. – Что это он заладил: «дом, дом»? Тоже мне домовой.
