Штормовая мелодия полностью

Кресс уже открыла было рот, чтобы дать Логану резкий и нелицеприятный отпор – но я подняла руку, прежде чем она успела заговорить, а затем уставилась на Короля Огня тяжелым взглядом:

– Нет. Не можешь.

Логан чуть сгорбился, но не сделал ни малейшей попытки отвернуться. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Его глаза пылали огнем.

Первое мамино правило. Расправь плечи, подними подбородок – и никогда не отводи взгляд первой.

Я смотрела на Логана в упор, пока тот наконец не сморгнул, не отвернулся и не отошел в сторону с поджатым хвостом. Только тогда я выдохнула с облегчением.

Кресс, с другой стороны, казалось, чуть не лопалась от гнева.

– Если он посмеет еще хоть раз взглянуть в твою сторону, я превращу его и всю его проклятую пустыню в гигантскую глыбу льда! – прорычала она.

Я подавила ухмылку:

– Как бы мне хотелось поддержать тебя в этом начинании, Кресс! Но это – моя битва. Логан – только мое дело. Не переживай, я с ним справлюсь.

– Я в этом не сомневаюсь. Тем не менее, мое предложение остается в силе.

Я благодарно кивнула, прежде чем осушить игристое вино одним глотком и передать ей бокал:

– А теперь, если ты не возражаешь, я отправляюсь танцевать.

Я знала, что глаза всех присутствующих следили за мной, пока я длинными шагами пересекала комнату. Наконец я остановилась перед Рэйвеном. Атлас и Сайрус, беседовавшие с ним, замолчали.

– Ты подаришь мне первый танец, Рэйвен Нокс?

Уголки рта Рэйвена чуть дернулись:

– Почту за честь, Шторм Кэмпбелл.

Взяв меня за руку, Рэйвен вывел меня на свободный танцпол, а затем сделал знак оркестру. Музыканты заиграли новую мелодию. Сначала тишину прорезали чистые звуки фортепиано, затем скрипки – и, наконец, двух виолончелей. Взятые ноты словно пронзили меня всю, от головы до ног, а в животе разлилось возбужденное покалывание. Я соскучилась по танцам. По свободе. По тому ощущению, что весь зал будет принадлежать одной лишь мне.

И по Рэйвену.

Я чуть присела в насмешливом реверансе, прежде чем он притянул меня к себе. Рэйвен положил одну руку мне на обнаженную спину, а другой переплел пальцы с моими. Я старалась держать лицо невозмутимым, пока его рука нежно поглаживала мои позвонки. Это было просто прикосновение, не более того. Когда мы дрались друг с другом, у нас всегда был физический контакт.

Но это не драка, Шторм! Это танец. Перестань врать себе, будто его прикосновения оставляют тебя безразличной.

Мы начали с медленного вальса. Могучие крылья Рэйвена покачивались в такт музыке. Я почти не обращала внимания на то, куда ступаю; вся последовательность шагов после множества уроков танцев с Ясмин накрепко отпечаталась в моем мозгу. Вместо этого я смотрела только на Рэйвена.

– А ты совсем не сердишься, – констатировала я.

– Еще как сержусь. Но теперь ты здесь, и я не могу отослать тебя прочь, правда?

– Нет, не можешь. – Я подняла подбородок чуть повыше и посмотрела ему прямо в глаза. – Ты знал, что я приду. Главным образом потому, что сам велел мне этого не делать. Я ведь не люблю следовать правилам.

– Умничка, – еле заметно усмехнулся он.

Я фыркнула. Рэйвен хотел, чтобы я оказалась на банкете – но, официально меня не пригласив, снял с себя всю вину за возможные последствия. Какая хитрая ловушка! Рэйвен был опасен. Он знал меня куда лучше, чем мне того хотелось.

Мы все еще кружились в медленном вальсе. Рука Рэйвена медленно скользнула вниз по моему бедру, к самому разрезу платья. Я чуть споткнулась, и по всему моему телу побежали мурашки, когда Рэйвен коснулся моей голой ноги.

– Ты нарушила и еще одно правило, – прошептал он, нащупав ремень на моем бедре. – Кинжалы на банкете разрешено иметь только телохранителям.

– Если не хочешь, чтобы я им воспользовалась, лучше убери руку с моей ноги.

Он усмехнулся, но подчинился моей команде – и снова положил руку мне на спину.

– Разгладь складку между бровями, милочка, – еле слышно произнес он. – На нас все смотрят.

Он был прав. Этот танец был зрелищем, предназначенным в первую очередь для глаз Логана. Мне нельзя было выглядеть сердитой.

Улыбка скользнула по моему лицу:

– Тогда давай-ка потанцуем по-настоящему.

Рэйвен понял – и кивнул оркестру. Сразу после этого мелодия изменилась, стала быстрее и драматичнее. Король Тьмы посмотрел мне в глаза. Мы понимали друг друга без слов.

В следующее мгновение он закружил меня. Я развернулась вокруг своей оси, позволив платью развеваться и пристукнув каблуками. Кто-то из зрителей удивленно ахнул. Я надеялась, что это был Логан.

Рэйвен притянул меня так близко, что мы почти соприкоснулись носами. У меня сперло дыхание.

– Продолжай вращаться, – прошептал он, прежде чем поднять наши сцепленные руки над головой и чуть крутануть запястья. Я сделала второй пируэт, а затем и третий.