Это было что-то новое. Ничему подобному Ясмин никогда меня не учила. Возможно, я выглядела совершенно глупо, все быстрее и быстрее крутясь под музыку, но это казалось мне правильным. Настоящая свобода! Именно таким и должен быть танец.
Не шумным, жарким и душным. Не пьяным и хаотичным. Он должен быть свободным. Раскованным.
Голова моя была совершенно ясной, а ноги не болели. Меня не душил корсет. Не было никаких установленных правилами движений, которым мне надлежало следовать. Музыка была приятной, а вовсе не торопливой или гулкой.
В нужный момент Рэйвен притянул меня к себе и крепко держал, пока моя голова не перестала кружиться. Его серые глаза сверлили меня взглядом. Внутри них бушевала буря. Настоящая буря, с молниями и градом.
И я засмеялась.
Засмеялась тем же смехом, как и сегодня утром, когда мы катались по снегу и на короткое мгновение забыли обо всем вокруг. Этот смех был искренним. Не истеричным, не отчаянным, не фальшивым.
Он был настоящим.
– Еще раз, – прошептала я.
Вместо того чтобы снова поднять руку над головой и заставить меня крутить пируэты, Рэйвен схватил меня за бедра. Музыка нарастала, двигаясь к кульминации. Все мое тело содрогалось от скрипичных вибраций, а фортепиано заставляло сердце трепетать.
Внезапно пол исчез у меня из-под ног. Меня подняло и закрутило. Рэйвен развернулся вокруг своей оси, позволив мне взлететь так высоко, что мои волосы задели люстру. Я откинула голову назад. Мимо меня пронеслись хрустальные подвески, а в серебряном свете заблестели рыжие локоны.
Я чуть не вскрикнула от радости. Это было похоже на езду на мотоцикле. Свет и свобода, риск и опасность.
Затем Рэйвен опустил меня обратно на землю – и я оказалась в его объятиях.
Замечала ли я когда-нибудь раньше, какой от него исходил замечательный запах? От Рэйвена пахло дождем и ветром, мокрой травой и соленой водой. Шотландскими полями перед самой грозой.
Композиция закончилась. Мы остановились – и, задыхаясь, посмотрели друг на друга. Затем я обвела взглядом собравшихся.
Все таращили на нас глаза. Каждый человек и каждый окулус, включая телохранителей. Только Квинн уставилась себе под ноги, небрежно – и тем заметнее – делая вид, что поправляет платье. Я не могла прочитать выражение ее лица.
Я продолжала обшаривать трапезную взглядом – и, когда наконец увидела Логана, у меня снова перехватило дыхание. Король Огня даже не пытался скрыть своего гнева. Мне показалось, что он – живой вулкан, который вот-вот извергнется. Внезапно я почувствовала облегчение, что в данный момент он не может творить магию.
Мне стоило бы быть совершенно счастливой. Я достигла своей цели. Логан кипел от ревности.
Вместо этого я почувствовала себя абсолютно опустошенной.
Мой взгляд вернулся к Рэйвену. Он все еще держал меня, но вдруг оказался слишком близко ко мне. Его горячие руки обжигали мою кожу. В его глазах бушевал огонь; их радужные оболочки окрасились медью. От него пахло вином и песком. Воздух стал душным; на лбу моем выступил пот.
– Ты в порядке?
Я знала, что этот вопрос задал Рэйвен – и все же увидела перед собою Логана. Почувствовала его тяжелое тело поверх своего.
Я вырвалась из его хватки – и, спотыкаясь, отшатнулась:
– Мне… Мне нужно на свежий воздух.
С этими словами я бросилась мимо собравшихся к запасному выходу.
– Шторм! – крикнула мне вслед Крессида. Оглянувшись через плечо, я предостерегающе покачала головой.
Мне нужно было какое-то время побыть одной.
Рывком распахнув неприметную дверь в дальнем конце трапезной, я выбежала наружу. Холодный зимний воздух колол меня тысячей иголок. С моих губ сорвался вздох облегчения.
Все было лучше, чем эта невыносимая жара.
Я бежала по заснеженной гравийной дорожке, насколько можно было бежать на высоких шпильках. Никто не пытался остановить меня, хотя я как раз нарушила еще одно правило. Мне разрешалось покидать особняк только в сопровождении.
Сейчас, однако, я предпочла бы сразиться со стихиалем, чем оказаться в компании кого-то из окули.
Спустя несколько минут я добралась до ограды, шедшей вдоль края утеса – и вцепилась руками в ледяной металл, хватая ртом воздух и пытаясь удержать ноги от дрожи.
Ноги мои онемели от холода; дыхание было прерывистым, и в ночь вырывались струйки пара.
Через некоторое время я успокоилась и выпрямилась. Руки были мокрыми от лежавшего на перилах снега. Хотя на звездном небе было всего несколько облаков, а снегопад давно прекратился, было очень холодно. Я наверняка обморожу себе пальцы, но сейчас это волновало меня меньше всего.
Возможно, Крессида была права. Возможно, я и в самом деле не готова была еще встретиться с Логаном лицом к лицу.
Что же только что произошло?
Я потеряла контроль над собой. Меня захватили воспоминания. Я думала, что давно уже справилась с произошедшим, но вид необузданного гнева Логана заставил мой страх перед ним вернуться по новой.
– Хизер?
Все во мне замерло.
Логан! Он последовал за мной!
Из всех собравшихся –