– Зачем тебе все это? – сердито воскликнул он. – Почему ты постоянно лезешь во все подряд? Шторм – не твое дело!
– Зато твое, да? Она – свободный человек, Рэйвен, а не твоя собственность. Перестань обращаться с ней как с игрушкой, которую можно будет выбросить, когда она тебе надоест!
Рэйвен вскочил, закипев от гнева. Его руки сжались в кулаки, и тени поползли в сторону Квинн.
Та не отступила. Пусть ее поглотит тьма!
– Не обвиняй меня в том, чего не понимаешь, – пригрозил он ей, с трудом сдерживаясь.
– Не понимаю? – фыркнула она. – Тогда объясни мне! Разъясни популярно, почему тебе так трудно держаться подальше от Шторм.
– Сама и ответь себе на этот вопрос, Фаланга! – взревел Рэйвен. – Кто знает на него ответ лучше, чем ты? В конце концов, это ты подслушиваешь личные разговоры и следишь за каждым ее шагом!
Квинн тряслась от гнева. Да что он себе возомнил?
Рэйвен и вправду желал получить ответ на этот брошенный ей в сердцах вопрос? Хорошо. Но ответ этот ему не понравится.
– Я пытаюсь защитить ее от этого жестокого мира, Рэйвен! – выкрикнула она ему в лицо. – Потому что я люблю ее!
Рэйвен с полуоткрытым ртом отшатнулся назад. Совершенно сбитый с толку, он смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Осознание застало его врасплох.
Квинн в смущении опустила глаза. Она не могла поверить, что только что раскрыла Рэйвену эту тайну. Этот секрет, который всегда хотела сохранить при себе. Безнадежный секрет, потому что Шторм никогда не ответит на ее чувства.
Но слово – не воробей. Эти исполненные горькой правды слова ей никогда не удастся взять назад.
Квинн хотелось броситься вниз со скалы.
– Я люблю Шторм, – вместо этого тихо повторила она.
«И я ненавижу тебя!» – вот что ей так хотелось добавить.
Четыре ужасных слова, которые она в мыслях нередко бросала ему в лицо, никогда серьезно не имея их в виду. Рэйвен был ей как брат. Он всегда будет ей как брат, как бы ужасно ни напортачил.
Теперь же король, казалось, смог прочитать эти жуткие слова на ее лице. Он смотрел на нее с болью и разочарованием в глазах. Квинн упрямо выдержала его взгляд.
«Ну и ладно, – подумала она. – Пусть думает, что хочет!»
Наверное, ей следовало бы извиниться. Наверное, следовало бы отыграть назад и крепко обнять Рэйвена. Но сейчас Квинн была слишком расстроена, чтобы вымолвить еще хоть слово.
Развернувшись, она вылетела из кабинета.
– Квинн! – крикнул Рэйвен ей вдогонку непривычно хриплым голосом.
Он кричал еще что-то, но она не могла разобрать слова из-за сотрясавших ее рыданий.
