– Нет никаких «если»! – сказал незнакомец, прерывая меня. – Только байты! Заработай, найди, возьми в кредит, выиграй – да как хочешь, но найди! Вот и всё! – В этот момент к нам подошёл Били с двумя освежающими коктейлями.
– Всё хорошо? – спросил он, улыбаясь.
– Да, всё нормально, – ответил я, чувствуя себя немного неловко. – Мы тут… общались с… извините, а как вас…? – Но незнакомец уже ушёл в сторону городской суеты, растворившись в толпе, оставив меня с Били и множеством вопросов. Вкус коктейля показался мне неожиданно горьким.
– Тут алкоголь? – спросил я, чувствуя горьковатый привкус коктейля. – Горчит… – добавил я.
– Да, немного виски и рома, – ответил Били, улыбаясь. Он оглядел меня с головы до ног, как будто оценивая.
– О, какая прелестная особа с вами, – добавил Били, заметив девушку, всё ещё сидящую рядом, уткнувшись в свой гаджет. Его взгляд скользнул от неё ко мне, а потом обратно.
– Да мы как бы… не знакомы, – ответил я, немного смутившись.
– Это не важно, – оборвал меня Били. – Милое создание, вы свободны сегодня? – спросил он девушку, обращаясь к ней с напускной галантностью.
Она подняла свой взгляд на нас, посмотрела на Били, потом на меня, и ответила, не отрываясь от своего гаджета:
– Сколько у тебя на часовом кошельке, малыш? Потянешь ношу, на которую претендуешь? – спросила она, не скрывая своего цинизма.
– Ну, милая, зачем так сразу? – попытался вывернуться Били, его улыбка немного потускнела.
– Ну ясно, – отрезала она, снова уткнувшись в гаджет. – Очередной холявщик на интим. Удачи вам, мальчики. – После этого она снова вернулась к просмотру своего гаджета, словно наш разговор для неё не имел никакого значения.
Я совершенно не понимал, что происходит. Били просто ответил, пожав плечами:
– Ладно, пойдём Берислав. Тут либо завышенная самооценка, либо глупое восприятие реальности… – Он махнул рукой, предлагая мне уйти.
Коктейль взбодрил мои рецепторы после дедлайна, пока мы продолжали прогулку по городской местности. Я всё ещё пытался осмыслить услышанное ранее.
– И всё-таки, куда мы направляемся? – спросил я, всё ещё немного ошеломлённый.
– Друг мой, у нас насыщенная программа, – ответил Били, широко улыбаясь. – Сначала мы сходим в Rolex-центр. Откроем вам часовой кошелёк. Вы же должны как-то существовать в нашей системе. Оформим на вас небольшой кредит, и всё – вы полноценный обитатель системы! – сказал он, словно это было самое естественное дело на свете.
– Часовой кошелёк? – удивился я, не понимая, о чём идёт речь.
– Да, на часах отображается вся информация: сколько у вас байтов, сколько вы должны возмещать за кредит, сроки, суммы… обширное меню, – пояснил Били, словно это было само собой разумеющимся.
– А если я не хочу жить в кредит? Хочу по тем средствам, которые смогу заработать? – сказал я, всё ещё пытаясь сопротивляться этой системе.
– Ну, во-первых, с чего-то надо начать, – ответил Били, не теряя оптимизма. – Пусть даже с минимального займа. Но так всё в вашей власти, – сказал он, подмигнув мне. – Попробуйте, может, у вас получится! – И он улыбнулся ещё шире.
– Вечером мы запланировали для вас встречу в кафе «За обе щеки» с человеком, которого, на наш взгляд, вы будете удивлены увидеть. Так скажем, сюрприз! – не сходила улыбка с лица Били. Он говорил это с таким видом, будто готовил для меня невероятное представление.
– Интересно и интригующе, – сказал я, чувствуя, как любопытство берёт верх над осторожностью.
– Вот-вот! Ну а завтра… хотя, впрочем, что будет завтра, узнаете с утра, – загадочно ответил Били. Он явно наслаждался моей растущей интригой.
Мы шли все дальше к высотным зданиям Rolex-центра. Здания, похожие на гигантские хронометры, взмывали в небо, сверкая полированным металлом и стеклом. Их фасады были украшены сложными узорами, напоминающими циферблаты и стрелки часов. Окрестности центра представляли собой сплав футуристической архитектуры и изумрудной зелени аккуратно подстриженных газонов. Воздух был чистым, почти стерильным, и только лёгкий ветерок шелестел листьями идеально выровненных деревьев. Между зданиями курсировали бесшумные летательные аппараты, похожие на сверкающих насекомых, а пешеходные дорожки были пустынны, будто город ожидал какого-то грандиозного события. Всё вокруг дышало богатством и технологическим совершенством, но в то же время царила неестественные тишина и спокойствие, что вызывало лёгкое беспокойство. Даже небо над Rolex-центром казалось слишком чистым и бездонным, словно это было не настоящее небо, а его искуственная имитация.
Мы подошли к зданию Rolex-центра. Перед нами располагались четыре входа, каждый из которых был окрашен в яркий, насыщенный цвет: чёрный, красный, зелёный и жёлтый. Они выглядели как четыре портала в разные миры.
Я поинтересовался у Били, что означают эти цвета. Он ответил с некоторой нерешительностью, словно сам не был до конца уверен в ответе:
– Это… уровни классности клиентоориентированности, – промямлил он, немного покраснев. – И указал на жёлтую дверь.