Рамси выскочил на улицу, пинком шуганув перед собой питомца, за каких-то пару секунд. Но взрываться на самом деле было нечему: топливо выгорело досуха. Телохранители копались в обломках, подсвечивая друг другу: собирали всё, что могло пригодиться. Пилот, влажно блестящий от крови, висел на ремнях перед сломанным штурвалом – то ли мёртвый, то ли без сознания. Русе Болтон бросил на него лишь взгляд в быстрой вспышке фонаря: этот теперь бесполезен, зато остальные почти не пострадали. Одна беда: они приземлились слишком далеко от городка, и местных болтонских молодцев здесь не было и в помине. К тому же, судя по всему, собиралась гроза – это могло помешать эвакуации.
- Быстрее разбирайте барахло! Движемся к дороге, затем – вдоль неё на север, – деловито распорядился Русе. – Рамси, скоординируй местных нам навстречу. Разместимся на здешней базе и будем ждать войска – или этого борова, если рискнёт сунуться…
Болтонских молодцев приехало двенадцать – все вооружённые силы местной базы. Разного возраста, в заношенной униформе, но зато на четырёх джипах и с запасом оружия – Рамси тут же присвоил пистолет и нагрёб себе патронов в карманы. Пока рассаживались по машинам – торопливо, под начинающимся дождём, – бойцы Первого Отряда и взглядом не удостоили местных, зато приветливый Крушка тут же полез знакомиться, а Марк так и вовсе тряс растерявшимся бедолагам руки, неся, как обычно, несусветную дичь.
Русе с двоими телохранителями сел в машину к начальнику базы, а ещё двоих отправил в другой джип; младший же Болтон всю свою «свиту» упаковал с собой. Вонючке уважительно освободили место на заднем сиденье, но хозяин под ошалелыми взглядами местных потащил его за ошейник к себе под ноги, вперёд.
- Влезай, поехали! – скомандовал Рамси мявшемуся у дверцы болтонскому молодцу: машины с отцом и его людьми уже с рыком разворачивались в сторону городка.
- Да! Залазь, Джеван, не мокни! – наперебой подбрехнули «ублюдковы собаки» и силком втащили нового знакомого к себе.
- Сколько лиг отсюда до Дредфорта? – осведомился их шеф, усаживаясь поудобнее; ремень безопасности он, как всегда, игнорировал.
- Напрямки пятьдесят, а по дороге так все семьдесят выйдут, – отозвался водитель, выкручивая руль на разворот. – Да ещё переправа: мы эт на правобережье, а дворец ваш по другу сторону…
- Вертолётом, значит, почти час, если вообще долетит по дождю, а машины прибудут не раньше, чем через два… И переправа. Паром?
- Паром, а как же ж.
Рамси задумался, неосознанно запустив пальцы питомцу в волосы – из-за длины похожие теперь на шерсть собаки. Вонючка, отчаянно робевший в обществе незнакомых людей, под хозяйской ладонью чуть расслабился и даже подался навстречу. Заметив, как искоса поглядывает водитель, юный Болтон дружелюбно пояснил, что это его игрушка для пыток, представил Вонючку по имени и, пихнув коленом, заставил улыбнуться – как раз в тот момент, когда на полнеба сверкнула молния.
- А-а-а, демон, мать твою через пень!.. – Машина вильнула: видимо, антураж отлично пришёлся к нелюдскому оскалу.
Рамси расхохотался, польщённый эффектом, а следом и его телохранители – отвлёкшись от Джевана, который уже лез от них на дверцу. Машины почти подъехали к городку – пора было выяснить ещё кое-что:
- Это единственная дорога с юга?
- Д-да, мистер Болтон, она обочь моря идёт… – куда более почтительно, чем до этого, отозвался водитель.
- Других городов поблизости нет?
- На Бараньих Холмах токмо, это на запад лиг этак…
- Алло, отец? – деловито перебил Рамси, уже нажав кнопку быстрого набора. – Ты же вчера отвёз Донеллу в Уипкрик, верно? Отлично! Сейчас я попробую добыть нам лучший козырь против Хорнвуда… Ну конечно, по-тихому, никакого штурма. Да. Встретимся на базе, у меня до прибытия вертолёта почти час. – Сбросив звонок, Болтон-младший увлечённо глянул на водителя: – Рули к больнице! Остановимся в квартале оттуда, дальше пешком, – и скомандовал Джевану, обернувшись: – Местный, звони в четвёртую машину, пусть едут за нами! Круш, Марк – вести себя тихо. Нам только зайти и выйти – с моей драгоценной жёнушкой.
Впрочем, зайти в больницу им не дали.
Не дали даже приблизиться: в темноте бокового проулка вспыхнули фары, и тут же наперебой загрохотали выстрелы. Рыкнул двигатель, всех вжало в сиденья; Марк, бесцеремонно придавив местного, сунулся в окно:
- Что за чёрт, что за чёрт, это ещё кто там?!
Рамси остановил его взмахом руки: вслед за болтонскими джипами на дорогу выруливала одна машина, другая, третья, четвёртая… И рявкнул водителю:
- На базу! Быстро!
Предупредить отца, чтоб встречали! Но в этот момент джип резко свернул – Рамси стукнулся локтем о башку питомца, и телефон вылетел из руки.
- Сука!
Вонючка со вскриком ужаса ткнулся в пол – искать; завалился от пинка. Грохот – то ли очередной раскат грома, то ли взрыв…
Упор в бардачок, взгляд в боковое зеркало – джип позади опасно вилял в коротких вспышках выстрелов: кажется, пробито колесо. В окне сквозь дождь мелькали склады, гаражи, блеснула река… Всё быстрее и быстрее, почти оторвались!..
