– Не обязательно.
– Так что нам делать? – вдруг спросил Купер.
Максим осуждающе посмотрел на него.
– Дождетесь офицера. Встретитесь с ним, расскажите мне о встрече. После решим. Пока нужно подумать. Мой номер 16, если что. Пока всё.
Карл поднялся и, не прощаясь, вышел из номера.
– Ты мог ожидать такого поворота? – через некоторое время спросил Купер.
– Лучше такой, чем никакого, – задумчиво ответил Максим.
– Что будем делать? – Купер, всегда такой уверенный в себе и деятельный не зависимо от рода самой деятельности, стушевавшись при виде Карла, никак не мог прийти в себя и непроизвольно ждал инициативы от Максима.
– А если это все правда? – спросил Максим.
– Ты о чём?
– О том, что Акира копает, о чём Карл только что говорил. О кубках, принцессах… Вдруг это всё не фикция, не рекламные трюки, не социально-политический прогон Города, не средство отмывания бюджетных денег, не что-то там ещё, а, просто-напросто, правда? Не зря же такая «заводка» у всех.
– Что ж, Макс, настало время сбросить скепсис. Давай сбросим и посмотрим, что из этого получится. Итак, с чего начнем?
– Да хрен его знает, с чего, – раздраженно ответил Максим.
– Спокойно, – медленно произнес Джон. – Итак, тут прозвучало слово «принцесса». Я не ослышался? И относилось это к Маргарите. Вывод очевиден. Её исчезновение может быть связано только с этим. А значит, нужно всего лишь выяснить кому это на руку. И это…
– И это?
– И это не так-то просто.
– В этом есть свой резон, – заметил Максим.
– Подожди, – защитился Купер, – я ещё не закончил. Если причина исчезновения Маргариты, скажем прямо, похищения, в том, что она принцесса, то…
– То?
– Это сделал тот, кому она нужна, как принцесса, либо тот, кому она, как принцесса не нужна. Опасна. То есть, тот, кому она опасна… – Купер взглянул на Максима.
– В принципе, мог от неё избавиться, – продолжил за него Максим, – но…
– Но, от козырных карт не избавляются просто так. Сейчас она опасна, завтра полезна. И это я совсем не обнадеживаю себя, думаю, так оно и есть. Вопрос в другом. Никто не знает, что она принцесса. Это можно лишь предположить.
– Предположить может только Орден.
– Какой?
– Любой. В том-то и дело. Этот, как его, из Лебедей, убеждал меня в том, что как Орден, существуют только они, и нет никакого Дракона. Карл, я уверен, из Ордена, только не из Лебединого. Ты же видел, он не отрицал.
– Но и не согласился.
– Джон, он один из них, в смысле, из Орденов, но…
– Да понял я, «засланец» драконовский.
– Типа того. И, значит, либо «лебеди» не хотят принцессу, что не логично, либо «драконы» между собой не ладят. Но, им она не нужна в любом случае.
– А какая разница?
– То есть?
– Есть принцесса-Лебедь и принцесса-Дракон?
– В том-то и дело, что этого я не понял. Чёрт, как же его зовут? Горн… Грон! Он-то меня убеждал в том, что принцесса, как и принц, могут быть только одними, то есть, «лебедями»…
– Ты же ему не поверил? Ведь так? – поинтересовался Купер.
– Не то чтобы… В общем, да… Чёрт возьми, а ведь и «лебеди» могут между собой не поладить. Так, чисто теоретически.
– Короче, лопатить нужно всех. Кстати, а Рите приходили письма с угрозами, и с чем там ещё?
– Нет, – ответил Максим, – только любовные послания.
– Это не странно?
– Да тут всё странно, – вспыхнул Максим, – думая, что принц я, мне угрожали, за мной следили, меня вырубали…
– А её просто украли. Кому повезло больше?
– Вот это вопрос.
– А ты, значит, не потянул на принца? – спросил Джон.
Максим улыбнулся.
– А, вообще, бред какой-то, по большому-то счету. Не просто сказка, а именно, бред. Ты так не думаешь? – поинтересовался Джон
– Мы же отбросили скепсис.
– Извини, забыл.
– Ладно, предлагаю пока сделать паузу. Дождемся Валдиса. А то льём из пустого в порожнее, а толку никакого. Я пойду, перекушу. Ты как?
– Что-то меня разморило, – протянул Купер, – Карл был прав – рано для виски. Я полежу тут. Ты не возражаешь?
– Да без проблем, – смеясь, ответил Максим, – у тебя же отпуск.
После завтрака Максим отправился бродить по Ветреному. И уже через каких-то десять минут его так захватили мысли, что он полностью ушёл в себя и машинально бродил по улицам, не разбирая, куда идет.
Толчком к заплыву в море размышлений послужил вид округа, открывшийся перед Максимом сразу же, после того как он вышел из кафе. Он будто увидел Ветреный впервые. С момента прибытия сюда, он был так увлечен вопросами, приведшими его в эту точку Города, что ничего не замечал вокруг. Сейчас же он, словно очнувшись, обнаружил разительное отличие Ветреного от той части Города, которую он в последние полтора месяца привык видеть.
