– Дорога должна пройти хорошо, – сказал Деймон, стоя на коленях в лунном свете и раскладывая еду. – Дует попутный ветер.
Эвадна кивнула и плотнее закуталась в мантию. В тот день они долго ехали верхом, их лошади вздымали облака золотистой пыли, дорога на юг изгибалась словно серп, следуя в сторону гор. Была уже полночь, магия
Они потратили немало времени, чтобы отыскать среди Дакийских предгорий пологое место, скрытое от глаз проезжающих по дороге людей. Но Деймон не хотел рисковать. Потому костер они не развели, хотя ночь и была холодной.
Эвадну била дрожь; после нескольких часов тяжелой езды верхом она чувствовала себя разбитой и слишком устала, чтобы говорить. При свете звезд она съела свой хлеб и копченую рыбу, а затем легла, пытаясь согреться. Она прислушивалась к ветру, к лошадям, что жевали горную траву, к Деймону, который ворочался поблизости, стараясь устроиться поудобнее.
Она знала, что не сможет заснуть – кости трещали от холода.
– Деймон? Тебе холодно?
– Я замерз, Эвадна, – протянул он после недолгого молчания.
– Может, нам разделить одеяло? Чтобы согреться.
Через мгновение он уже полз к ней, волоча за собой мантию и одеяло.
– Я прижмусь к тебе спиной, – предложил Деймон. – Раз уж ты считаешь, что так я согреюсь.
Эвадна улыбнулась.
– Да, я так считаю. – Она повернулась на бок, и он лег рядом. Они легли спина к спине и вместе укрылись своими одеялами.
Тепло Деймона стало проникать в ее тело, и Эвадна сквозь полуопущенные веки посмотрела на звезды. Они горели серебром на фоне ночи, и она подумала о Звездной Мантии Ари. Подумала о том, как голос Деймона призывал созвездия.
Она погрузилась в сон, встревоженная и озадаченная его тайной, магией, которую всегда хотела получить, но так и не смогла до конца постичь.
Эвадна проснулась на рассвете. За ночь их положение сменилось. Она обнаружила, что их ноги переплелись друг с другом, ее спина прижималась к груди Деймона, а его рука лежала у нее на боку. Эвадна чувствовала его сонное дыхание, согревающее волосы, и не двигалась, ожидая, когда он проснется.
Наконец он открыл глаза, и они осторожно, как будто ничего не произошло, освободились друг от друга и выбрались из-под одеял. Они наскоро перекусили, попили из своих фляг с водой, и пока Деймон готовил их лошадей, Эвадна сворачивала их спальные мешки и вытаскивала травинки из волос.
Он снова пропел над ними заклинание
Вторая ночь прошла так же, как и предыдущая, только теперь перед ними виднелась гора Эвфимия. При виде этого пика, возвышающегося над всеми остальными, Эвадне стало не по себе. Деймон продолжал настаивать на том, чтобы не разжигать огонь, но, укладываясь рядом с Эвадной, положил возле два тлеющих камня. В случае, если им понадобится разжечь пламя, они могли получить его в одно мгновение.
– Как думаешь, Ивина пошлет своих призраков, чтобы противостоять нам в горе? – задумчиво спросила Эвадна, когда Деймон, повернувшись к ней спиной, натягивал на них одеяла. Ветер в эту ночь свирепствовал. Звезды спрятались за облаками. Эвадне не хватало их молчаливого присутствия.
Деймон на мгновение задумался.
– Да. Думаю, так она и сделает.
Ей стало интересно, чего он боится, какой его преследовал бы призрак. Призрак, которого Ивина могла вызвать одним движением пальцев. Но, вспомнив наказ Тулы, прозвучавший несколько недель назад, Эвадна решила не задавать вопрос. Выдать свой страх все равно что стать уязвимым.
И она сосредоточилась на своем собственном страхе, засунув правую лодыжку глубже под одеяло.
Если Ивина снова воскресит призрачную собаку, Эвадна подумает об Аркалосе. Милом, нежном Аркалосе.
– Ты когда-нибудь видел Ивину? – спросила Эвадна.
– Нет. Но я слышал, как ветер доносил ее смех, – ответил Деймон. – Ей доставляет удовольствие изводить других.
– Интересно, всегда ли она была такой, даже когда была смертным магом?
– Полагаю, до того как Эвфимий даровал ей бессмертие, она была другой, – сказал Деймон, зевая. – В течение сотен лет проживать в одиночестве в горах и охранять пойманного в ловушку бога… несомненно, накладывает свой отпечаток.
– Как думаешь, ее можно убить?
– Возможно. Но для этого к ней надо подобраться достаточно близко. И насколько я знаю… такого никогда не случалось.
Той ночью Эвадна спала беспокойно, часто просыпаясь. Деймон лежал к ней спиной, но в этот раз Эвадна, лицо и руки которой заледенели, сама повернулась к нему и, прижавшись, стала вбирать в себя его тепло.
И вновь они проснулись на рассвете и совершили свое последнее восхождение на Эвфимию. Когда стемнело, Деймон провел их по оленьей тропе, что вилась среди предгорий. Пусть им и пришлось сражаться со скалами и зарослями кустарника, это, как утверждал Деймон, был самый безопасный способ приблизиться ко входу в гору.
Путь, по которому когда-то планировали пойти Ксандер и Хальцион.
