– О’кей, – сказал я, подхватив уже вирус «подачи», разогретый чудесами собственного воображения. – Допустим, «Вояджер» вынужден выйти из варп-пространства и заглянуть в какую-нибудь планетную систему, чтобы пополнить запас дилитиевых кристаллов, или отскрести ракушки с аннигиляционных гондол, или набрать пресной воды – в общем, какая угодно дурацкая причина из тех, по которым они у вас всегда виляют в сторону и находят приключения на собственную задницу.
– Ага, ага. Давайте дальше.
– Но тут они попадают не в простую систему солнечного типа, а в систему двойной звезды с красным гигантом и звездой класса G, и…
Меня повело излагать блестящую идею орбитального леса, созданного космическими растениями, которые приспособились к глубокому вакууму, породили бабочек с магнитными крыльями сотни километров размахом, эти бабочки умеют улавливать солнечный ветер, джигитовать на волнах космической магнитосферы, как птицы над фронтом урагана. Я говорил о гигантских программируемых пожирающих машинах, проходящих раз в сколько-то лет по огромной эллиптической орбите от звезды класса G к красному гиганту и обратно, пожирая леса, где обитают космические бабочки. Я рассказывал, откуда можно взять основную «пружину» произведения: как эти бабочки предлагают команде «Вояджера» – в обмен на взрыв одной из пожирающих машин с помощью фотонной торпеды – нанотехнологию, которая может приспособить членов экипажа к условиям глубокого космоса, вытащить их на свободу из «прозябания в консервной банке», дать возможность странствовать между мирами подобно перелетным птицам. Некоторые из членов экипажа захотят обрести эту свободу, и капитан Как-Ее-Бишь проведет черту на песке в лучшем стиле Аламо: мол, уходите или оставайтесь…
– Ага, ага, – вежливо перебил меня продюсер. – Извините, можно вопрос?
– Да-да, конечно.
– Что это за штука такая – система двойной звезды?
Ну, блин…
Отвергнута моя «подача» была не столько по астрономическим причинам, сколько из-за беспокойства по поводу бюджета съемок данного эпизода. Когда я указал, что астральные бабочки обойдутся не слишком дорого – хлопающие крылья на фоне обычных цифровых изображений планет, – мне напомнили, что, когда бабочки посетят корабль, они должны выглядеть… в общем… инопланетянами. В «Звездном пути» инопланетяне представлены актерами-людьми с большими бровями, накладными носами, перекрученными шеями или всем этим реквизитом. А я предлагаю вот таких огромных и насекомоподобных… созданий.
Расстались мы друзьями.
