Сюрприз по-драконьи полностью

— Какой выкуп ты хочешь за нашу женщину? — спросил наконец вождь. — Медь, шкуры, провизия? Сколько?

Ну вот и момент икс. Получится ли добиться своего?

По губам Анри скользнула плотоядная улыбка, и на мгновение мне стало боязно, вдруг он сейчас польстится на материальные ценности?!

Но он же так не поступит, правда?

А если всё же решит подсобить своей сестре в завоевании меня?

Мои нервы напряглись до предела — казалось, того и гляди начнут лопаться с треском. А глава всё тянул и тянул паузу.

— Нет, — наконец покачал он головой. — Пленника меняют на пленника. У нас в плену ваша женщина, а у вас — наша.

— Какая ещё ваша?! — вытаращил глаза Шэнзай. — Нет, у нас в плену никого из ваших!

— Ольга. Жена Генри, — Анри кивнул в мою сторону.

— Ты сдурел?! Она — моя женщина! — взвился зеленоухий, стискивая кулаки. — Оборотница!

Анриэл безапелляционно покачал головой:

— Она — жена вампира. Надеюсь, ты меня услышал.

— Об этом не может быть и речи! — в ярости прорычал Шэнзай. — Назови другую цену!

— Другого обмена не будет, — отрезал глава. — Продолжим разговор, когда привезёшь Ольгу сюда. — И развернув коня, скомандовал: — Едемте!

Он с места пустил жеребца вскачь. Я, как и остальные вампиры, поспешил за ним.

Впрочем, миновав дозорный донжон, возле которого остановились все наши сопровождающие, Анриэл придержал коня. Вероятно, особо гнать не видел причин — хотел лишь побыстрее скрыться с глаз ворсхи.

— Не слишком ли ты поторопился завершить разговор? — произнесла неожиданно нагнавшая нас Анриэлла.

Откуда вообще взялась? Когда она успела присоединиться к нам на опушке, я, признаться, вовсе не заметил — был полностью поглощён переговорами. Но по приезде к границе её там точно не видел. Значит, прискакала она туда позже нас. Интересно, зачем? Чего ей в замке-то не сиделось?!

— Нисколько не поторопился, — твёрдо заявил Анри. — Свои требования я им высказал. И последнее слово осталось за мной.

— Но если бы ты продолжил и почётче выставил Шэнзая в невыгодном свете… — блондинка хитро улыбнулась. — Это заставило бы его поскорее принять нужное нам решение.

Однако Анриэл покачал головой:

— Нет, дорогая сестрёнка. Надо уметь останавливаться вовремя и не пережимать, если не хочешь, чтобы оппонент пошёл на принцип. А в невыгодном свете Шэнзай себя и сам выставит.

— Ну ладно, — вновь улыбнулась она — только уже тепло. — Значит, ты всё сделал правильно. А теперь, может быть, всё-таки поторопимся? Новый год уже завтра — пора бы начать готовиться к балу.

— Новый год? — невольно вырвался у меня удивлённый возглас.

— Да, — подтвердил Анри. — Мы празднуем его самой длинной ночью.

Ольга

Гвалт снаружи возвестил о том, что вернулась многоногая делегация.

Я ринулась было к выходу, но вовремя сообразила, что незачем привлекать к себе внимание. Поэтому перекинулась собакой и обратилась в слух.

Судя по гулу, толпа встречающих росла с каждой минутой.

А Шэнзай тем временем громогласно распинался на тему того, какие вампиры сволочи. Мол, ничего-то им не нужно, кроме как отобрать у него женщину.

Кто-то из оборотней вспомнил вслух Генри. Голос, кстати, был женским.

— Какой ещё Генри?! — взревел Шэнзай. — Тот несчастный вампир, что сопровождал Ольгу? Поверь, ему замечательно живётся у собратьев! Он так быстро спелся с их верхушкой, что они его даже на переговоры с собой таскают.

— Я не удивлён, что Генри поехал на переговоры, — не менее громко, только без рычащих ноток возразил Тангай. — Ведь речь идёт о его возлюбленной!

— Да он о ней уже давно забыл! — бросил в ответ Шэнзай. — Там полно свободных вампирш. Взять хотя бы сестрицу главного кровососа.

Какую ещё сестрицу?!

К сожалению, о данной особе послушать больше ничего не удалось — в толпе прозвучало моё имя, и множество выкриков слились в невнятный словесный поток. Однако отдельные реплики до моих ушей всё же долетали.

— Мы не должны бросать своих в беде! — кричали одни.

— Сдалась тебе эта Ольга! — поддерживали их другие.

— Это женщина главы клана! — возражали им сторонники вожака.

Галдёж продолжался минут пять.

— То есть ты хочешь сказать, что Унитаза так и будет томиться в плену? — вопросил Шэнзая Тангай, когда оборотни наконец подвыдохлись и стали умолкать.

— Мы должны найти другой способ, как вызволить её из плена! — пламенным тоном заявил вожак.

— Вампиры начнут пить её кровь, пока ты будешь искать другой способ! — крикнул Тангай.

— Я не отдам им Ольгу! — не унимался мерзавец.

— Придётся отдать, Шэнзай, — выступил, как мне показалось по голосу, отец Тазы. — Ты не имеешь права ставить собственные прихоти выше интересов своего народа! Иначе какой ты тогда глава!

— Считай, что Ольга тоже часть нашего народа! — ответил ему Шэнзай.

Он совсем, что ли, чокнулся? Покажите мне хоть один повод, опираясь на который, можно считать меня соплеменницей ворсхи. Нет, засиделся он в облаках, пора ему на землю спускаться.

— В тебе сейчас говорят собственнические инстинкты, — снова пошёл в наступление отец Тазы.

— Вот-вот! — раздалось несколько голосов.