Сказать по правде полностью

– Я знаю, что ты подумаешь, будто я хочу тебя задеть или расстроить ваши отношения с Джейсоном, – торопливо говорю я, – но мне все равно. Ты имеешь право это знать. Джейсон тебе изменяет последние пару недель.

Лейла морщится. Долгую секунду она смотрит на меня с непроницаемым выражением лица. Я знаю, что не я причиняю ей боль, а Джейсон. Но, как и во вторник, хочу сбежать, ведь теперь понимаю, что она чувствует. Я не хочу давить на нее… а может, просто эгоистично пытаюсь избежать необходимости смотреть, как она плачет.

– Так и знала, – говорит она наконец почти шепотом. И тяжело опускается на сиденье. – С Эль, да? – Она встречает мой взгляд, но в глазах нет обвинений, которых я ожидала. На ее лице скорее признание поражения. – Поэтому она его избегает.

– Эм… – Я в растерянности. Я не стану предавать Эль, даже если не вполне согласна с тем, что она сделала.

– Вообще-то не надо было мне говорить. Я не хочу знать, – Теперь Лейла разговаривает сама с собой. Она трет глаза, и голос звучит сдавленно. – Он такой урод.

– Так и есть, – отвечаю я, радуясь, что мы на чем-то сошлись. Лейла издает смешок сквозь слезы. – Честно, я не понимаю, что все в нем находят.

Она увядает. Бросает взгляд на дверь.

– Ну, раньше в нем было много милого. Пока он не стал одержим вниманием из-за того, что все обращаются с ним как со звездой.

Я киваю, не зная, что еще сказать. Трудно представить Джейсона, который не входит на каждую вечеринку гордой поступью, который не хочет, чтобы девушки – во множественном числе – внимали каждому его слову, и не стремится в первую очередь к тому, чтобы все знали его имя. А что, если я не знала того Джейсона, именно потому, что его все это не интересовало, а тихий милый парень не попал бы в поле моего внимания?

Лейла встает. Я следую за ней к двери. Она медлит, и я понимаю – это потому, что ее может ждать Джейсон. Протягивая руку, я толкаю дверь. У меня никогда не получалось утешать, но, надеюсь, она понимает, что здесь я на ее стороне.

Мы выходим наружу. Его нет. Лейла окидывает поле взглядом. Где бы Джейсон ни был, его не видно. Не знаю, что это – облегчение или последняя пощечина.

– Ты этого не заслужила, – сбивчиво говорю я. – Он должен оставаться с тобой честным.

– Должен, – говорит она, не сводя глаз с какой-то точки вдали. Затем оборачивается ко мне. – Зато ты была. Спасибо.

Я нахожу идеальное парковочное место перед «Глубинами Мордора». Это определенно хорошее предзнаменование.

Проводив Лейлу к машине, я приехала в книжный магазин, полная решимости. Прежде чем войти в «Мордор», я открываю блокнот и редактирую свой список извинений.

Уверена, что смогу достичь успехов в проекте «Грант и Ханна». Для Пейдж у меня тоже есть новости. Я переписывалась с Бренданом. Это наверняка принесет мне очки, а может, даже прощение Пейдж.

К фонарному столбу на тротуаре прислонено зеркало, и перед ним пожилой джентльмен в красном пальто делает селфи. Я почти вхожу в магазин, когда дверь открывается – и выходит Пейдж.

Она останавливается, узнав меня.

– Что ты здесь делаешь, Брайт?

– Эм… Ищу тебя, – неуверенно говорю я.

Пейдж отвечает усмешкой.

– Осторожно, – предостерегает она. – Если бы я не знала тебя лучше, то решила бы, что ты хочешь со мной дружить.

Я возвращаюсь к своим обычным манерам.

– «Дружить» – это слишком громко сказано.

Пейдж смеется.

– Куда ты идешь? – спрашиваю я. Она кивает на крохотную парковку «Мордора».

– К Эндрю, я совершенно забыла, что обещала помочь ему с презентацией по истории. – Она огибает меня. – Я должна была быть у него дома пятнадцать минут назад.

Мою грудь пронизывает вспышка ревности. Это я обычно делала уроки с Эндрю, а не Пейдж. «Я тут не просто так», – напоминаю я себе.

– Постой, – говорю я, догоняя Пейдж у машины. Я замечаю пару вмятин, которых не было, когда я помогала ей со швейной машинкой несколько дней назад. – Брендан дал мне свой номер телефона.

Пейдж останавливается, взявшись за ручку дверцы, и с намеком выгибает бровь.