— Если это не так, у меня есть револьвер, и я воспользуюсь им, если понадобится -. Чистый блеф. Об этом меня тоже предупреждали. И сильно. — Ты меня слышишь? Ради твоего же блага, незнакомец, я надеюсь, что ты это сделаешь.
Я был не совсем похож на себя, и не в первый раз. Я больше походил на персонажа книги или фильма. Я почти ожидал услышать, как я скажу, что меня зовут Иниго Монтойя[189]. Ты убил моего отца. Приготовься к смерти.
Радар снова закашлялась, и ее начала бить дрожь. Я снова сел на мотодельтаплан и поехал в направлении, указанном последней стрелкой. Он вывел меня на зигзагообразную улицу, вымощенную булыжником и по какой-то причине уставленную бочками, многие из которых были перевернуты.
Я продолжал следить за инициалами, некоторые из них были почти такими же яркими, как в тот день, когда он нанес их красной краской, большинство поблекли, превратившись в призраки своих прежних «я». Влево и вправо, вправо и влево. Я не видел тел или скелетов давно ушедших, но я чувствовал запах гнили почти повсюду, и иногда возникало ощущение, что здания хитро меняют свои формы.
Местами я ехал по лужам. В других местах улицы были полностью затоплены, и большие колеса мотодельтаплана проваливались во мрак почти по самые ступицы. Дождь перешел в мелкую морось, затем прекратился. Я понятия не имел, как далеко я нахожусь от желтого дома Ханы; без телефона, чтобы свериться, и без солнца на небе, мое чувство времени было полностью потеряно. Я все ждал, что прозвенят два полуденных колокола.
Заблудился, подумал я. Я заблудился, у меня нет GPS, и я никогда не доберусь туда вовремя. Мне повезет, если я выберусь из этого сумасшедшего места до наступления темноты.
Затем я пересек небольшую площадь со статуей посередине – это была женщина с отрубленной головой – и понял, что снова вижу три шпиля. Только теперь я смотрел на них со стороны. Тогда у меня появилась идея, и она пришла ко мне – абсурдная, но правдивая – в голосе тренера Харкнесса, который тренировал баскетболистов так же, как бейсболистов. Тренер Харкнесс расхаживал взад и вперед по боковой линии, с красным лицом и большими пятнами пота, проступающими под мышками белой рубашки, которую он всегда надевал в игровые вечера, следуя за потоком своей команды и крича: «Черный ход, Черный ход, черт возьми!»
Черный ход.
Вот куда привели меня метки мистера Боудича. Не к фасаду этого огромного центрального здания, где, без сомнения, заканчивалась Галлиен-роуд, а за него. Я пересек площадь налево, ожидая найти его инициалы на одной из трех улиц, ведущих от нее, и так вышло, нарисованные на стене разбитого стеклянного здания, которое, возможно, когда-то было какой-то оранжереей. Теперь сторона дворца была справа от меня, и да – следы вели меня все дальше и дальше по кругу. Я начал видеть высокий изгибающийся выступ каменной кладки за разросшимися главными зданиями.
Я крутил педали быстрее. Следующая метка указала мне поворот направо, вдоль того, что в лучшие времена, должно быть, было широким бульваром. Тогда это, возможно, было бы причудой, но теперь тротуар потрескался и в некоторых местах осыпался гравием. По центру проходила заросшая медиана. Среди сорняков виднелись огромные цветы с желтыми лепестками и темно-зеленой сердцевиной. Я притормозил, чтобы взглянуть на один, который нависал над улицей на своем длинном стебле, но когда я потянулась к нему, лепестки со щелчком сомкнулись в нескольких дюймах от моих пальцев. Потекла какая-то белая сочная жидкость. Я чувствовал жар. Я поспешно отдернула руку.
Дальше, примерно в четверти мили, я увидел три нависающих пика крыш, по одному с обеих сторон бульвара, по которому я сейчас ехал, и один, который, казалось, был прямо над ним. Они были такого же желтого цвета, как и голодные цветы. Прямо передо мной бульвар переходил в другую площадь с высохшим фонтаном в центре. Он был огромным и зеленым, с случайными обсидиановыми трещинами, проходящими по его чаше. «ЗАПИШИ ЭТО, ПРИНЦ ШАРЛИ» был постоянным священным писанием Клаудии, и я проверил свои записи, просто чтобы быть уверенной. Сухой фонтан, проверь. Огромный желтый дом, стоящий поперек дороги, проверьте. Спрячься, перепроверь. Я засунул лист бумаги в боковой карман рюкзака, чтобы он не намок. В то время я даже не думал об этом, но позже у меня были причины быть благодарным, что он был там, а не в моем кармане. То же самое с моим телефоном.
Я медленно поехал к площади, потом быстрее к фонтану. Его пьедестал был высотой около восьми футов и толщиной со ствол дерева. Хорошее прикрытие. Я спешился и выглянул из-за пьедестала. Впереди меня, не более чем в пятидесяти ярдах от фонтана, был дом Ханы... или дома. Они были соединены выкрашенным в желтый цвет коридором над центральным проходом, похожим на воздушные мосты, которые вы видите по всему Миннеаполису. В общем, неплохая обитель.
И Хана была снаружи.
