- А я слышал, что на днях у какого-то аристократа стащили пояс… - Тьен задумчиво перебирал жемчужинки на столе.
- Ну так и что в нем такого?
- Да вот, думаю, как скоро вора мертвым найдут. Не прост этот пояс. Красивый он - золотая чеканка на дорогущей коже - только проклятый.
- А ну-ка расскажи…
Были у герцога дочь-красавица да сын-красавец, оба - гордость отцовская, не может герцог на них наглядеться. И вот посватался к дочери заморский принц, дорогими подарками одарил, прислал среди них и пояс кожаный для ее брата. Хорош пояс на талии сына герцогского, охватывает крепко, дорогим золотом украшений блестит на солнце. Любуется им сын герцогский. А нянька старая девушку остерегает:
- Берегись, слыхивала я, что не прост принц этот, колдун он. Не к добру посватался.
Только кто ж старую ворону слушать станет, коли приготовления к свадьбе идут полным ходом? Убегает дочь герцогская подарки перебирать, смеется.
Настал день свадьбы, приехал принц заморский. Только глянула на него дочь герцогская, чуть в обморок не упала - страшен колдун как зверь лесной. Плачет девушка, не хочет замуж идти.
- Не по сердцу пришелся, - вздохнул колдун. - Да ничего не попишешь, красавица - выйдешь за меня.
А брат невесты по саду ходит, на поясе украшения блестят. Подошел колдун хоть поздороваться. Улыбается ему парень, за пояс благодарит, на лицо страшное не смотрит, рук без страха касается.
- Давай хоть тебя к себе увезу, не так одинок буду. Без жены приеду, зато друга привезу.
- А и что не уплыть? - улыбается сын герцогский.
Подслушала их разговор сестра, затаила злобу. Пришла к брату в покои вечером.
- Выпей, брат, вина зеленого.
Выпил сын герцогский, заснул. Удавила его поясом кожаным сестра, тело в пруд бросила, ремень на кровати оставила, пошла к свадьбе готовиться - богат принц, не хочется украшения из рук выпускать.
Только не зря принц колдуном был - только на ремень тот глянул, все понял, потемнел лицом, ничего не сказал, только одно промолвил:
- Удавил ты сердце светлое, так и остальных черных не жалей.
И с тех пор любой, кто пытается пояс надеть, потом найден удавленным.
- А что с дочерью герцога стало?
- Да ничего… Заточил ее отец в монастырь за убийство брата. А колдун к себе вернулся, - Тьен вздохнул. - И вот, опять кто-то пояс украл.
Лэй только улыбнулся.
- Давай, я тебе теперь расскажу сказку… А то что-то ты, смотрю, совсем загрустил после легенды о золотом поясе.
- Расскажи…
Жил на свете принц, получил он от матери своей дар колдовской, только зря королева не призналась сыну в том, что он кудесничать сможет - переломал его дар, пока раскрывался, обезобразил тело и лицо. Так и жил принц, шелком укрывался, лица своего никому не показывал. А потом посватался он к дочери герцога заморского, дорогих подарков наготовил, думал, тронет ее сердце хоть золотом. И пояс кожаный приложил, для брата невесты - нельзя будущего родственника без подарка оставить.
Тьен тут же рассмеялся, перестав грустить, перебрался поближе к утопленнику:
- А давай сразу на хороший конец сказки переберемся?
- Давай, - Лэй возражать не стал.
Вернулся принц-колдун домой, грустит, на свет не глядит. Пришла к нему мать-королева:
- О чем грустишь, сын мой?
- Погубил мой подарок сердце светлое, безбоязненно парень на меня смотрел, лица моего не пугался - удавила его сестра-змея моим же подарком.
- Помолись богам, чтобы жизнь ему вернули, - только и сказала королева.
Пошел принц молиться. День молился, ночь молился. Снизошли до него боги - вернули принцу тело парня спящего. Спит сын герцогский, не пробуждается. Зовет его принц, окликает. Не открывает глаза парень.
- Не пробудится он, покуда ты заклятие не снимешь с пояса, - королева шепчет. - Души тех, что пояс убил, не пустят.
Подхватился колдун, птицей полетел за море, пояс золотой добывать…
- Так что, Тьен, не думаю, что мы еще услышим о том, что проклятый пояс кого-то задушил…
========== Сказка про белые паруса ==========
Жила на свете принцесса. Она была очень красивая и добрая, но родители у нее были злые, они хотели выдать дочь замуж за соседа-короля, старого, некрасивого и богатого. А принцесса любила молодого паладина, который любил ее. Она пригрозила родителям, что умрет, если ее выдадут замуж за короля. Тогда ее родители решили пойти на хитрость. Они сказали, что дают год обоим претендентам на то, чтобы они нашли корабль с белыми парусами. И тот, кто сумеет раздобыть белые паруса для корабля, тот и станет мужем принцессы. А белый цвет в то время носили только паладины и жрецы.
