Вышли они. Гуляют туда-сюда.
А Иван устал от работы, лег под яблоней, дремлет. Увидели его сестры. Старшие как посмотрели на такое чудовище, так от страха прочь побежали. А младшая стоит и смотрит на него. В это время распахнулась у Ивана бычья шкура. Видит царевна: красавец перед ней – руки золотые, а ноги серебряные. Открыл Иван глаза, глянул на девушку и сразу в шкуру запахнулся. А старшие сестры кричат царевне:
– Иди скорее к нам, что ты смотришь на такого зверя!
Отвечает им царевна:
– Зверь-то он зверь, а прекрасный сад вырастил.
А что делает царь в это время? Посылает гонцов в пять-шесть государств, а в грамотах пишет: «Приезжайте завтра, у меня сад за три дня вырос, в нем яблоки прекрасные и воздух ароматный».
Приехали принцы да короли. Устроил царь для них пир.
Говорит лошадь Ивану:
– Хватит спать, вставай, иди. Возьми кошелку, набери в нее яблок и отнеси во дворец.
Взял Иван кошелку с яблоками своими бычьими копытами и отнес во дворец. Аромат по всему дворцу разнесся. Говорит царь:
– За три дня у меня вырос такой сад, что нигде в мире ни один человек другого такого не вырастит. Ну-ка, старшая дочь, возьми стакан вина и яблоко. Кто тебе по душе придется, рядом с тем и остановись, подай ему вино, яблоком угости.
– Ладно, – ответила царевна. Пять-шесть человек она прошла, подошла к одному королю, спрашивает:
– Ты женат?
– Нет, не женат.
– Ну, я буду твоей женой.
– Дальше не идешь, доченька? – спрашивает король.
– Не иду.
– Хорошо, заняла место и сиди. А теперь ты, средняя дочь, возьми стакан вина и яблоко.
Пошла по ряду средняя дочь. Остановилась она у другого короля. Он тоже неженатый был, лет двадцати, не больше. Села она возле него. Осталась меньшая дочь. Говорит царь:
– Ну, давай, маленькая, теперь твоя очередь.
Пошла младшая дочь по ряду, нигде не останавливается.
– Что же ты мужа себе не можешь найти? – говорит царь. – Я хотел три свадьбы сразу играть.
Тут Иван говорит:
– Ваше величество, а как же наш договор? Если бы я его не выполнил – головы бы лишился. Вы же мне обещали дочь и полцарства. Где ваше слово?
– Ты что, на моей дочери жениться хочешь?
Тут младшая дочь вмешивается:
– Ты же царь, папа, у тебя договор с ним, тебе нельзя его нарушать.
Идет царевна прямо к быку, дает ему яблоко и стакан вина. Садится возле него. Она же знает, какой он на самом деле. Рассердился царь:
– Ах, ты, бессовестная! За быка замуж собралась? Забирай его и уходи, чтобы и духу твоего не было! Не дам тебе никакого приданого. Ничего не дам. Уходи к чертовой матери!
Прогнал царь свою дочь. Только мать-царица ее пожалела, дала ей узелок с пожитками. Раз судьба такая с быком жить, что делать.
Вернулись они домой. Лошадь спрашивает Ивана:
– Ну как, получил что-нибудь за работу?
– Жену получил, а больше ничего не дали.
– Ну, и на том спасибо.
Вот стали они жить вместе: Иван с женой и лошадь. Замечательно живут.
А во дворце сыграли две свадьбы – это старшие царские дочери повыходили замуж за королей.
Тут турки напали на это царство. Пишут условие: «Сдавайся, царь, за три дня. Если не сдашь свое государство, всех в воде утопим, а тебя убьем!» Вот какое дело случилось. Говорят зятья царю:
– Что ж мы будем дома сидеть? Мы же воеводы, полководцы. Поедем-ка воевать! Не годится нам за три дня сдаваться. Давай, царь, армию!
А в армии у царя солдат сто или двести тысяч. Бог его знает, сколько народу. Дал царь зятьям армию.
Говорит бык своей жене:
– Война на носу. Пойди к отцу сходи, узнай, что у него там делается. Если зятья пойдут его защищать, и я с ними на помощь тестю поеду. Только одолжи у него лошадь.
– У тебя же своя лошадь есть.
– Не твое это дело, иди.
Тут лошадь ему и говорит:
– Ваня, если тебе надо будет, покричишь: «Поле не поле, моя лошадь, выходи ко мне!» И я в ту же минуту к тебе приду.
Приходит младшая дочь к царю:
– Папа, два зятя на войну собираются, а как же третий? Он тоже должен тебе помочь.
– Уходи со своим быком! Куда ему меня защищать? Он же бык!
– Ну, тогда дай ему лошадь.
– Есть у меня, – говорит царь, – на заднем дворе кобыла серая. Старая она уже, лет тридцати. Отдай ему к чертовой матери! Пропадет, так пропадет – хорошую-то лошадь жалко давать! Да и где ее взять, хорошую?
Приходит жена к Ивану со старой клячей.
– Вот, – говорит, – все, что дал отец.
– Ну, что делать. Пойду на войну.
Только выехал Иван, вместе с клячей в болото увяз. Тащит ее, никак вытащить не может.
– Пойдем, – кричит, – конь, воевать за тестя!
А мимо царь и его зятья с армией под музыку на войну едут. Стали они над Иваном смеяться:
– Вот, тоже мне – воин!
Царь хотел сразу с Ивана голову снять, а зятья ему и говорят:
– Не надо. Мы идем защищать тебя от врага. Смеются люди над быком – это хорошо. И ты не начинай войну с плохого дела. Сидит себе бык в болоте, ну и пусть сидит.
И отправились они дальше с турком воевать.
А у турок во главе армии Змей трехголовый. Как увидели зятья его – сами в лесу спрятались, а армию навстречу Змею послали.
Вот Змей трехголовый спрашивает:
– Кто у вас главный?
А Иван что делает? Как ушли царь с зятьями, вылез он из болота, стал лошадь звать:
