— Именно этот вопрос чаще всего задают исторические элементали. Есть теория, что Джуджо был создан самой богиней, — произнёс он, указывая на следующее скопление — на этот раз в форме птицы. — А вот это — моё самое любимое. Гуарагуао. Краснохвостый ястреб. Это созвездие историки расшифровывали дольше всего. Ответ был найден в манускрипте, которому более трёх тысяч лет. Те, кто его изучал, работали в защитных костюмах с головы до ног, чтобы не повредить страницы. Они ненавидят, когда древние тексты портятся. Когда же смысл открылся… богиня, празднования не прекращались целую неделю.
— В общем, говорится, что перо первого краснохвостого ястреба обладало огромной силой и покоится в одном из царств, пока не придёт тот, кто был призван его найти.
Я нахмурилась, вглядываясь в звёздное скопление на куполе:
— А кто будет призван его найти?
— Терпение. Сейчас дойдём и до этого. — Его палец скользнул к последнему созвездию. — А это Анакаона. Или иначе — золотой цветок. По теории, артефакт находится в Эртоcе. Для Земных фэйри Анакаона — священный символ. Кроме того, что они признали эту теорию, никто не осмеливается задавать вопросов.
— Но самое удивительное, что связывает все эти символы? Наши пророчества гласят, что каждый из этих священных предметов может быть найден только Гекити — избранной богиней.
Я села немного выше:
— Люкс говорил, что его мать считает себя Гекити.
Дрейвин фыркнул:
— Она бы очень хотела. Но Гекити — это святое. Пророчество говорит, что она принесёт мир в царства. А королева Сесси — последнее, что можно назвать «миром». Она сама хаос, воплощённый в женском обличье.
Когда мы закончили разбирать звёздные скопления, я отложила книгу в сторону, откинулась на плед и уставилась в ночное небо.
— Расскажи мне больше о Гекити.
— Гекити означает «Единственная». Это титул, который принадлежит только избранной богиней. Есть теория, что Гекити — это перерождённая дочь богини. По другой версии, в ней будет часть души самой богини. Всё это лишь догадки. Но пророчество даёт самые важные подсказки о том, как её распознать. Говорят, она будет обладать всеми четырьмя стихиями.
Я повернула голову к нему:
— Всеми четырьмя?
— Да. Вода, огонь, воздух и земля. Ни один фэйри за всю историю не обладал даже двумя стихиями — не говоря уже обо всех четырёх. Такого никогда не было.
— Точно. Помню, Майлс упоминал это, — пробормотала я, уставившись в звёзды и обдумывая услышанное. — Такая сила в неправильных руках может привести к катастрофе.
— Именно. Вот почему Гекити не может быть Сесси. Как кто-то настолько жестокий может хотеть спасти фэйри и людей?
Я придвинулась к нему ближе, прижавшись боком. Мы лежали в молчаливой тишине, нарушаемой только мягким шумом реки Шингу, струящейся где-то поблизости. Но даже её мелодичный голос не мог успокоить моих мыслей. Что-то в этих созвездиях тревожило меня, но я никак не могла понять, что именно. Это чувство не отпускало меня ещё долго — даже когда я заснула в объятиях Дрейвина под звёздным небом.
Глава 33
— Ещё раз.
Дакс гонял меня по кругу так долго, что казалось — прошла вечность.
На самом деле прошло всего несколько часов.
Пот скапливался на лице и стекал по чешуе, тянувшейся от ключиц до запястий. Я сжимала трезубец так крепко, что от ладони исходило мягкое свечение. Одним ловким движением я перехватила его, приведя в боевую позицию, и кивнула Даксу, давая понять, что готова.
Он не стал медлить. Массивные, мускулистые руки легко взметнули его трезубец над головой, и в следующее мгновение он обрушил его на меня.
И — к собственному удивлению — я парировала удар, развернулась и, завершая приём, полоснула своим трезубцем по его боку. Когда оружие достигло цели, мы остановились.
На лице Дакса засияло искреннее восхищение.
— Ты стала намного быстрее.
— Спасибо, — выдохнула я, силой вгоняя воздух в лёгкие.
— Сфокусируйся на развороте, — указал он, потирая рёбра. — Держи трезубец повыше — так удар получится мощнее. Хотя… последний и так был впечатляющим.
Я поморщилась.
— Прости.
Дакс отмахнулся широкой ладонью.
— Не за что. Именно этого я и добиваюсь. Со мной всё в порядке. — Он подмигнул. — Ты молодец, Ашера. Хоть бы половина моих Стражей была такой же сосредоточенной и упорной. Им бы это не повредило.
Его слова наполнили меня гордостью, расправившей плечи.
— Спасибо.
В этот момент в тренировочный зал вбежал молодой фэйлинг, держа в руке конверт.
— Для вас, генерал Лумейя.
Дакс взял письмо, пробежался глазами по пергаменту. Его кобальтово-синие глаза сузились, он провёл пальцами по длинным светлым волосам и тяжело вздохнул.
— Мне нужно идти. Эта маленькая тирания из совета требует моей явки.
Я нахмурилась.
— Зачем ей встречаться с тобой?
Он пожал плечами.
— Кто знает? Ведёт себя стервознее обычного. Даже Рорвину, который обычно пропускает всё мимо ушей, начинает надоедать. Видимо, у неё кто-то под хвостом застрял.
Я догадывалась, кто именно мог быть тем «кто», но не стала делиться. Не имело смысла. Дакс и так прекрасно знал об играх Мелисы.
— Я останусь, ещё немного попрактикуюсь.
