— Я не сказала об этом? Боже, какая же я рассеянная сегодня, правда? — Она покачала головой. — Но не важно. Я продолжу изучать тексты, чтобы найти больше подсказок. Этого достаточно, чтобы начать путь. — Она накрыла ладонью руку Ашеры. — Ты — великое чудо, принцесса. Истинный дар. Что бы ни случилось, ты можешь рассчитывать на полную поддержку всех жриц храма. Мы прочешем каждый свиток, чтобы найти хоть какую-то информацию, которая поможет тебе. А пока — важно, чтобы ты никому об этом не рассказывала.
На лице Ашеры проступило беспокойство:
— Даже отцу?
Бохити покачала головой:
— Даже ему. Эта информация может иметь катастрофические последствия — независимо от чьих-либо намерений, добрых или злых. Те, у кого самые светлые намерения, захотят отпраздновать пришествие Хекити. А те, чьи намерения тёмны…
— Захотят убить её, — закончил я.
Бохити поморщилась:
— К сожалению, да.
Я сжал руку в кулак:
— Сначала им придётся пройти через меня.
— В этом я не сомневаюсь, — мягко произнесла Бохити. — Тем не менее, вам нужно держать это только между собой и жрицами. Мы поклялись богине хранить её тайны. Вам не нужно волноваться — никто из нас ничего не выдаст.
Мы поднялись с пола, когда стало ясно, что Бохити закончила истолковывать книгу. Она улыбнулась нам ободряюще:
— Думаю, мы увидимся на Гуаке’те через пару дней?
Я взглянул на Ашеру, и на её щеках тут же выступил румянец.
— Да, мы будем на церемонии соединения, — ответила она.
— Прекрасно! — Бохити просияла.
Мы шли по коридору к выходу из храма в почти полной тишине. Наши шаги отдавались эхом от стен, и я сказал:
— Нам нужно привести Катана в Сабану.
Ашера застыла на месте:
— Зачем?
Я заправил прядь волос за её ухо.
— Потому что хочу, чтобы мои родители встретились с твоим отцом до Гуаке’те. Лучше сразу пройти это первое знакомство.
Ашера издала самый милый, протяжный стон, и я не смог сдержать улыбку.
— У нас и так, по-моему, дел выше крыши.
Мой смех разнёсся по пустому храму, пока моя рука обвивала её талию.
— Расслабься, наничи. По традиции союз объявляют семьям. Мы также можем пригласить всех, кого ты захочешь. Дакса, Ренею, Майлза, Аурелио… Уверен, им понравится на окраинах, — размышлял я, пока мы спускались по ступеням храма. — К тому же будет приятно немного передохнуть перед тем, как ты отправишься в своё путешествие.
Усталость всё больше отражалась в её взгляде, и я не мог это полностью проигнорировать. Я чувствовал это в каждой клетке своего тела. После церемонии соединения моя жизнь изменится навсегда.
Глава 37
Мои нервы гудели, словно пчёлы, проносясь по венам, пока мы подъезжали к прекрасному дому Элиронов — каноа покачивалась из стороны в сторону, медленно поднимаясь по дорожке. Папа сидел по одну сторону от меня — спина прямая, пальцы мерно стучали по колену, — а Дрейвин — по другую, его нога нервно подёргивалась, стуча по дощатому полу. Мы оставались внутри кабины, лишь мельком замечая Сабану за дверью. Из оконных ящиков свисали яркие оранжевые, розовые и жёлтые бегонии. До моего носа донёсся тонкий аромат розмарина сквозь запах свежеиспечённого хлеба. Майлз, Аурелио, Дакс и Ренея выбрали места на открытом воздухе. И честно говоря, жаль, что я не сделала так же.
Если папа понимал, зачем мы приехали, он это никак не показал. Он просто принял приглашение, которое Дрейвин отправил от имени своих родителей.
Но папа не дурак.
Он видел, как Дрейвин смотрел на меня. И как я — на него. Уже будучи связанным с кем-то раньше, он не мог не понять.
Когда каноа резко остановилась, Дрейвин поднялся с места и протянул мне руку. Его улыбка была искренней, но в глазах мелькнуло волнение.
— Готова? — спросил он.
Я сжала его ладонь:
— Настолько, насколько вообще можно быть готовой.
Мы все спустились по ступенькам каноа. Я не могла не заметить, как папа уделил особое внимание Ренее — его рука задержалась в её чуть дольше, чем нужно. Между ними что-то проскользнуло — взгляд, прикосновение. Он словно что-то искал в её глазах.
Любопытно.
В этот момент из дома вышли Самани и Зориато; её широкая, заразительная улыбка словно окутала всех тёплой аурой. Она сразу направилась ко мне и заключила в крепкие объятия. Я хихикнула, когда она меня прижала.
— Скучала?
Самани отстранилась, не переставая улыбаться:
— Конечно. — Её взгляд скользнул мне за плечо. — Добро пожаловать всем! Надеюсь, вам понравилось плавание вверх по Шингу. — Когда её глаза остановились на папе, она тут же сделала глубокий реверанс. — Ваше Высочество. Меня зовут Самани. — Она кивнула в сторону Зориато, стоявшего за ней в своей обычной, стоической манере. — Это мой спутник, Зориато.
Тот поклонился в талии:
— Ваше Высочество.
— Очень приятно, — продолжила Самани, её тёмные волосы были стянуты назад, подчёркивая скулы. — Ашера только и говорит о вас, и только хорошее.
Папа тепло улыбнулся и кивнул:
— Это мне приятно. И разрешите похвалить вас за такого замечательного сына. Дрейвин стал отличным пополнением в рядах Стражи и великолепным наставником для моей дочери. Вы, должно быть, очень им гордитесь.
