Не теряя времени я снова бросилась прочь от него. Я бежала во всю прыть, но не успела сделать и нескольких шагов, как получила удар в спину и рухнула наземь.
Я ударилась о землю с такой силой, что принялась хватать ртом воздух. Сверху Дейкр придавил меня всей тяжестью своего тела. Я отчаянно цеплялась за почву и мох, чтобы найти опору и оттолкнуться от нее.
– Слезь с меня! – закричала я и перевернулась на спину в яростной попытке освободиться, но Дейкр был неумолим. Пальцы впились в мое тело, и он прижал меня к твердой влажной земле. Я неистово сопротивлялась, пытаясь сбросить его, но он прижал мои ноги своими, и мне не оставалось ничего, кроме как извиваться под ним.
Я попыталась прижаться к нему всем телом, чтобы сбросить его с себя, но от этого он лишь сильнее ко мне прижался.
– Ты все только усложняешь.
Сдвинуть его с места было невозможно. Я почувствовала исходящий от него жар. Он наклонялся ближе, пока его лицо не оказалось всего в нескольких дюймах от моего, а затем тихо заговорил:
– Просто сдайся сейчас, и я не причиню тебе больше боли, чем потребуется.
От угрозы, звучавшей в его голосе, по моей спине пробежал холодок, а сердце бешено заколотилось. Я знала, что если они заберут меня с собой в свой город, меня там будет ждать кое-что похуже смерти.
С горящим взглядом я пыталась вырваться из его хватки.
– Я скорее умру, чем вернусь к вам, – прорычала я сквозь стиснутые зубы.
Я солгала. Умирать мне не хотелось, но больше всего на свете мне не хотелось стать пешкой в отцовской игре.
Губы Дейкра изогнулись в улыбке. Казалось, он пронзил меня насквозь угрожающим взглядом. Сердце бешено заколотилось, а по спине поползло странное ощущение – страх вперемешку с чем-то незнакомым, отчего у меня сильно заболел живот.
– Тогда мне придется заставить тебя молить о смерти.
Когда он заговорил, его было едва слышно – он практически шептал. От этого у меня по спине побежали мурашки.
Я напрягла мышцы бедра, чтобы ударить его ногой в пах, но мне удалось лишь стукнуть его по упругому бедру.
– Ты об этом пожалеешь.
Он придвинулся ближе. Низкое и хриплое дыхание касалось моего уха.
Не успела я среагировать, как его мозолистая рука уже крепко сжала мое горло. В глазах его горела ярость.
Он медленно коснулся большим пальцем пульсирующей вены на моей шее, и я почувствовала, будто по всему телу пробежал разряд электричества.
– Ты понятия не имеешь, на что я способен.
Он медленно откинулся назад, а затем сел верхом мне на бедра.
Он крепко сжал меня грубыми руками. Я попыталась унять дрожь в пальцах, когда до меня дошла вся безвыходность моего положения. У меня не осталось никакой надежды на спасение.
Краем глаза я заметила Кая, стоявшего над нами в лунном сиянии. Он сердито смотрел на меня, сузив глаза от гнева. Но сосредоточиться мне удавалось лишь на том, как расширились зрачки Дейкра, когда мы с ним встретились взглядом.
– Давай возьмем ее с собой в подземелье.
Тон Кая был мрачным и требовательным, но мягким.
– Нам нужно добраться туда до того, как стражники наберутся храбрости и отправятся искать нас в лесу.
Взгляд Дейкра обжигал мою кожу, словно пламя, но я выдержала его, несмотря на грозивший поглотить меня страх. Я стиснула зубы, не намереваясь сдаваться.
– Я не вернусь в столицу, – произнесла я с вызовом, хоть это и прозвучало чуть громче шепота. – Ни за что туда не вернусь.
Вокруг черных глаз Дейкра разбежались морщинки. Он окинул меня изучающим взглядом, а затем поднял, сомкнув на моих запястьях руки, словно железные кандалы.
Тут я вспомнила слухи о том, как повстанцы поступали со своими пленниками, и меня обуял ужас. В голове проносились образы пыток и издевательств.
Они собирались отвести меня в потайной город. Тот, о котором мы за столько лет слышали множество историй, но монарху так и не удалось его найти.
Тому самому монарху, род которого оборвался на мне.
Они двигались как единое целое. Каждый из них внимательно следил за спинами других. Они и не думали замедлить шаг, чтобы я успевала за ними. Рен обернулась посмотреть на меня, и на лицо ей упали светлые локоны. Она одарила меня сочувственной улыбкой. Ее глаза были наполнены грустью.
Спотыкаясь, я шла вперед по проложенному ими пути. Толстые ветки цеплялись за одежду. Дейкр связал мне руки, а Кай потянул вперед, и грубая веревка впилась в запястья.
Кай держал меня так крепко, будто боялся, что я снова сбегу. Он тащил меня по густому лесу. Руки его выпирали из-под кожаной униформы. Я споткнулась об узловатый корень, ударилась коленями о землю и стиснула зубы.
Кай помог мне подняться, но не произнес ни слова.
Мы пробирались сквозь чащу молча. Казалось, прошла целая вечность. Ноги ныли, а в животе по-прежнему урчало от голода. Я украдкой поглядывала на Дейкра, пока все мы шли вслед за его широкими плечами в неизвестном направлении. Он не сказал ни слова с тех пор, как связал мне руки и передал меня Каю.
В мою сторону он даже не смотрел.
