В тот вечер Рэймонд вернулся домой поздно, усталый и мечтающий только о том, чтобы провести ночь в спокойном сне рядом с теплыми изгибами Сэйбл. Но когда он вошел в спальню и обнаружил, что его жена не только не спит, но и одета в мужскую одежду, он почувствовал, что этой ночью сон придет не скоро.
— И в честь чего ты так нарядилась? — спросил он.
— Хейзел рассказала, что Каллен тайком уходит по ночам.
Усталость Рэймонда мгновенно улетучилась.
— Что?
Сэйбл рассказала ему всю историю. Когда она закончила, изумленный Рэймонд спросил:
— И она понятия не имеет, куда он ходит?
— Никакого.
Рэймонду с трудом в это верилось.
— Так почему ты в такой одежде?
— Потому что, если он куда-то уйдет сегодня вечером, я планирую проследить за ним и выяснить, что он делает.
Рэймонд решительно покачал головой.
— Нет, ты этого не сделаешь. Дороги слишком опасны ночью.
Он, как и она, слышал сообщения о преступлениях, совершаемых против цветных бродячими бандами белых головорезов.
— Тогда я предлагаю тебе пойти со мной в качестве моей защиты, сэр рыцарь, потому что я пойду с тобой или без тебя.
Ему не нужно было долго изучать ее решительное лицо, чтобы понять, что это был не тот спор, в котором он мог победить.
— Ладно. Мы пойдем вместе. Просто дай мне умыться.
Они устроили дежурство в кустах под окном Каллена. Это давало им беспрепятственный обзор его комнаты и достаточное укрытие, чтобы оставаться незамеченными.
Рэймонд знал, что это должно было быть серьезным занятием, но его все время отвлекало то, как брюки Сэйбл подчеркивали соблазнительный изгиб ее ягодиц. Необычный наряд, обнаруженный в одном из сундуков Джулианы, когда-то принадлежал Филиппу. Как Сэйбл объяснила Рэймонду, она решила, что, одевшись как мужчина, она не только скроет свой пол, но одежда также даст ей свободу передвижения, недоступную в юбках. Он согласился, что она рассуждает здраво, но, учитывая, как ткань обтягивала ее бедра, она не была похожа ни на одного мужчину, которого он когда-либо видел.
Звук медленно открывающегося окна в комнате Каллена вернул его внимание к насущной проблеме. Пока Сэйбл и Рэймонд напряженно наблюдали за происходящим, Каллен бросил длинную веревку из связанных простыней, чтобы спуститься. Она свисала с дома, устрашающе освещенная луной. Следом были выброшены две большие ковровые сумки; они с глухим стуком упали на землю под окном. Затем они наблюдали, как Каллен спускается по простыням. Спустившись вниз, он некоторое время осматривал территорию, словно убеждаясь, что все безопасно, затем поднял тяжелые ковровые сумки.
Рэймонд встал и сказал:
— Добрый вечер, Каллен.
Мальчик, казалось, подпрыгнул на шесть футов в воздух.
Сэйбл тоже встала.
Увидев их, Каллен сжал губы.
Сэйбл спросила:
— Не объяснишь, что ты делаешь?
Некоторое время он не отвечал. Когда он наконец заговорил, то сказал только:
— Мне нужно идти.
Он поднял сумки и сделал два шага, но Рэймонд, не повышая голоса, сказал:
— Поставь сумки на землю, сынок.
Каллен остановился как вкопанный. Он посмотрел на Рэймонда, затем медленно опустил сумки на землю у своих ног.
— Спасибо. Итак, Сэйбл задала тебе вопрос, и я бы хотел, чтобы ты ответил на него, пожалуйста.
— Я не могу, потому что, если я это сделаю, вы запретите мне идти.
— Что ж, — сказала Сэйбл, — ты точно никуда не пойдешь, если не скажешь мне, так что дай нам шанс, Каллен. Мы можем тебя удивить.
Казалось, он обдумывал ее слова, глядя сначала ей в глаза, а затем Рэймонду. Наконец он сказал:
— Тогда пойдемте со мной, и я покажу вам.
Каллен посоветовал Рэймонду взять экипаж, учитывая расстояние, которое им предстояло преодолеть. Поэтому, пока Каллен и Рэймонд ходили запрягать лошадей, Сэйбл поспешила наверх, чтобы разбудить миссис Вайн и сообщить ей о происходящем. Она пообещала присмотреть за все еще спящими девочками, и Сэйбл поспешила обратно к мужчинам.
Следуя указаниям Каллена, Рэймонд отвез их на набережную Нового Орлеана, в захудалый район складов. Вдоль береговой линии валялись брошенные и поврежденные корабли, вперемежку с лачугами и навесами бездомных всех рас. Днем это был очень опасный район, а ночью, согласно газетным сообщениям, смертельно опасный. Сэйбл казалось невероятным, что Каллен утверждал, будто каждый вечер проходил весь этот путь в одиночку. Что еще более важно, что здесь могло так сильно привлечь двенадцатилетнего мальчика?
Следуя указаниям Каллена, они остановились возле одного из брошенных кораблей, и Рэймонд остановил экипаж. Было так тихо, что было слышно, как вода плещется о берег.
Когда они все вышли, Рэймонд сказал:
— Каллен, я надеюсь, это не займет много времени. Неохраняемый экипаж станет мишенью для воров.
Каллен сказал:
— Не волнуйся. Пи Ви присмотрит за экипажем.
Прежде чем кто-либо из них успел спросить, кто такой Пи-Ви, Каллен приложил пальцы к губам и пронзительно свистнул. Маленький оборванный ребенок вынырнул из тени и появился рядом с Калленом.
— Привет, Каллен.
— Привет, Пи-Ви. Это Рэймонд Левек и его леди Сэйбл.
Пи Ви, на вид, был примерно ровесником Блайт.
— Рад с вами познакомиться, — сказал он.