Кейлен ответил улыбкой Гейлерону, осторожно сжал плечо эльфа, поднялся на ноги и повернулся, чтобы встретить Валериса, который стремительно снижался. Снизу белая чешуя и пронизанные черными венами крылья сливались с облаками и темным небом. Когда все вокруг разбежались, кто-то спрятался за камнями, другие обнажили мечи, Кейлен шагнул вперед, позволив своему разуму слиться с разумом Валериса.
Отдельные травинки, капли воды, маленькие комочки земли взметнулись в воздух, Валерис мощно взмахнул крыльями и стал спускаться. Земля содрогнулась под ногами Кейлена, когда дракон приземлился, его глаза цвета бледной лаванды блестели.
Боль и печаль наполняли дракона, образы Гейлерона, Илии и Ласха возникали между разумами Валериса и Кейлена.
– Все хорошо.
Кейлен поднял руки, положил их на голову дракона и прижался к ней лбом. Теплое дыхание Валериса накрыло Кейлена, глубокое ворчание доносилось из его груди. Зрачки Валериса, окруженные радужной лавандовой оболочкой, стали такими узкими, что почти превратились в черные линии.
Кейлен сделал вдох, чувствуя, как его сердце бьется в унисон с сердцем Валериса.
– С этих пор мы больше не будем разлучаться. Мэйа нитир тил диар. Эйар элвин, эйар нитир. –
Валерис согласно заворчал, слегка толкнув Кейлена головой, от его разума исходила волна тепла.
Кейлен услышал шепот за спиной – те, кто прятались, стали возвращаться, как только сообразили, что Валерис не имеет отношения к Драконьей гвардии.
Кейлен погладил чешую на носу Валериса, потом повернулся и обнаружил, что к нему идет Сурин, а за ней, с опаской, не спуская глаз с дракона, еще несколько человек.
– Клянусь богами, – прошептала Сурин ветру, приложив открытую ладонь к сердцу. – Так это правда… – Сурин смотрела на Валериса с нескрываемым удивлением, потом покачала головой и повернулась к Кейлену: – Куда вы теперь направитесь?
Вейрил, Эрик и Тармон подошли к ним, и каждый кивал Валерису, и тот отвечал им довольным ворчанием.
Кейлен не знал, насколько он мог доверять Сурин, ведь он познакомился с ней совсем недавно. Кейлен уже успел поговорить с Вейрилом и остальными, и они решили отправиться в Аравелл, чтобы найти там убежище и попытаться войти в контакт с Эйсоном, Данном и теми, кто находился в Даракдаре.
– Мы пересечем Выжженные земли и найдем спокойное место, чтобы отдохнуть.
Сурин кивнула, глядя в сторону тех, кто собрался вокруг, и шагнула к Кейлену.
– Если ты не против, мы пойдем с тобой. Теперь для нас нет места в Бероне, а Тарке известны все наши тайные убежища на протяжении четырехсот миль вокруг. Через неделю мы окажемся в темницах Инквизиции.
Кейлен не знал, что ответить. Он оглядел людей, которые подошли ближе. Как провести их всех через Выжженные земли?
– Я могу связать вас с другими группами здесь, в Лории. Они вас примут, – предложил Эрик, шагнув к Кейлену. – Одна находится к западу от Бероны, в горах Фирнин. Я гарантирую, что Тарка ничего о них не знает. Корен считает необходимым скрывать местонахождение одних групп от других.
Прежде чем Сурин заговорила, агент Эйсона, Ингват, подошла к ней, темный плащ развевался за ее плечами.
– Мы не сможем добраться до гор Фирнин. И дело не только в патрулях Империи и инквизиции. По этим землям, точно волки, рыщут араки. Многие города и деревни возле Гринхилла и у подножия гор сожжены, а люди уничтожены. Пожалуйста, возьмите нас с собой. Мы здесь из-за того, что верим в дело Эйсона. Мы готовы сражаться. – Ингват посмотрела в сторону Валериса, возвышавшегося за Кейленом, – его белая чешуя блестела в лунном свете, лавандовые глаза внимательно наблюдали за происходящим. – Если ты согласишься нас взять, мы последуем за тобой, дралейд.
– Вы совсем меня не знаете.
– Ты сражался в Белдуаре, – сказала Ингват, повернувшись к остальным, и они согласно зашумели. – Ты сражался в Кингпассе, несмотря на то, что Империя продолжала на тебя охотиться. И, хотя ты ничего им не должен, ты встал на их сторону. Официальная версия гласит, что ты сбежал, а маги сумели отбросить араков. Но правда распространяется, как лесной пожар. Ты сделал себе имя на Севере. Те, кто видел тебя в Кингпассе, называют Стражем Варина. Мужчина рядом с драконом. Мужчина, чьи глаза горят светом Отца. – Ингват пристально посмотрела на Кейлена. – Складывается впечатление, что у тебя вошло в привычку рисковать жизнью ради людей, которых ты не знаешь. Мало того, ты пересек Выжженные земли, чтобы отыскать друга.
Сурин шагнула вперед.
– Мы не знаем тебя, дралейд. Но нам известны твои дела. И мы
– Все не так просто, – сказал Кейлен, глядя на собравшихся.
