После того как они не нашли Магнуса и Нииру в первой палатке, они направились во вторую, которая находилась рядом с журчавшим ручейком у северной границы лагеря.
Как и в других палатках, как только Рист вошел внутрь, все его чувства обострились. Крики и стоны резали уши. Запах смерти наполнил ноздри. Волна жара ударила по коже.
Он огляделся – вокруг царил хаос. Мужчины и женщины лежали рядом на земле или стояли возле шестов, здесь едва хватало места для целителей, одетых в белое. Удачливые – или нет – занимали койки, предназначавшиеся обычно для солдат, которые не могли ходить. Слева от входа лежал мужчина без сознания – во всяком случае, Рист надеялся, что он еще жив, – окровавленные повязки скрывали обрубки ног, отсеченных ниже колена. Рист отвернулся, чувстствуя, как жесткий кулак сжимает желудок.
– Гаррамон, Убийца Араков, помощник Хейвел! Вы вовремя. Я почти закончил.
Рист поднял голову и увидел обнаженного по пояс Магнуса Оффу, который стоял, широко расставив руки в стороны. Два целителя суетились вокруг него, один в белой сутане, а другой в одеждах с коричневой полосой – помощник.
С правой стороны борода Магнуса сгорела, правая бровь вовсе исчезла. Его руку от плеча до локтя покрывали шрамы от ожогов – казалось, полученных десять лет назад, но Рист сразу понял, что они свежие – их только что исцелили при помощи Искры. Все тело мага было в многочисленных порезах и синяках, словно он побывал в логове волкобразов, а не в повозке с ранеными. Однако, несмотря на все это, Магнус улыбался.
Анила облегченно вздохнула.
– Мы думали, что ты погиб.
– Они пытались, – сказал он с широкой улыбкой. Теперь, когда правая половина бороды Магнуса сгорела, Рист стал одним из первых, кто видел рот мага – по крайней мере, его половину. Казалось, будто он смотрел на незнакомца. – Вы уж поверьте, они пытались. Одна эльфийская сука подобралась совсем близко, но я проткнул ее сломанным древком копья. Убийца Араков, тебе бы следовало взглянуть на ее лицо, когда я поднял суку так, что она оказалась под драконьим огнем – как кролик на вертеле… Ой! – Он отбросил в сторону руку целителя. – Лечи, но не суй туда пальцы.
– А где ты был? Прошло два дня после сражения!
– Меня прижал упавший конь. Ублюдок сбил меня с ног, и я потерял сознание. К тому времени, когда я пришел в себя, собрался с силами и сбросил его, эльфы начали преследовать наши армии. Последние два дня я вас догонял, убивая ушастых гадов, попадавшихся на моем пути. Вчера ночью один из них чуть не проткнул меня насквозь, как свинью, и я едва дополз сюда. – Магнус показал себе под ребра, где виднелся кусок сморщенной плоти диаметром в дюйм. – Акерон уже почти получил меня в качестве партнера для выпивки. Так бы и случилось, если бы помощница целителя не сожгла себя, пытаясь мне помочь. – К концу речи Магнус помрачнел, и из его голоса исчезла привычная насмешка. Он кивнул в сторону целительницы, которая стояла рядом с ним, занимаясь глубокой раной на плече. – Да обнимет ее Герайя. Она была слишком юной, чтобы занять мое место.
Целительница, высокая, широкоплечая женщина с короткими темными волосами и крючковатым носом, посмотрела Магнусу в глаза, по ее губам пробежала быстрая улыбка, и она снова занялась его ранами.
На лице Магнуса появилась гримаса, когда женщина отстранилась от него, чтобы оценить свою работу.
– Как мои маги? – Магнус задержал дыхание. – Наши потери?
Гаррамон посмотрел на Магнуса. Рист понимал, почему Гаррамон медлил с ответом. Он не был уверен, что сможет найти нужные слова.
– Во имя богов, – прорычал Магнус, – отвечай мне, ублюдок.
– Восемьдесят два мага погибли.
Лицо Магнуса побледнело, глаза утратили блеск.
– Восемьдесят два мага мертвы, – повторил Гаррамон. – Девять ранены. Трое из них не переживут сегодняшней ночи. Они попали под драконий огонь. Один из эльфийских драконов рухнул на наши ряды во время отступления. Йорик, Аллана, Арка, Тео, Дримейн, Калдер, Луна, Томас и Пула – у них нет ни царапины, но все пережили сильное потрясение.
Магнус сглотнул. Он дважды пытался что-то сказать, но не смог произнести ни слова. Такое его состояние произвело на Риста более сильное впечатление, чем все, что случилось после сражения. Магнус всегда был полон энергии и смеха, и, казалось, тьма не могла до него добраться, но сейчас Рист видел, что его сердце истекает кровью. Магнус кивнул и прикусил губу.
– Я пойду к ним.
– Сначала закончи здесь. От тебя не будет пользы, пока ты выглядишь как ходячий труп.
– Мм, – проворчал Магнус. Искра жизни промелькнула в его глазах, когда он посмотрел на Риста. – Твоя женщина здесь. Только не говори ей, что я так ее назвал. Она полна огня.
– Ниира? – Рист даже не пытался скрыть тревогу. – Она здесь? Где? С ней все в порядке?
– За мной, слева, возле шеста, с которого свисает полоска белой ткани. Да, она жива, парень. Жива и сможет ходить, и даже держать клинок. Многим повезло не так сильно.
Рист посмотрел на Гаррамона, но тот только махнул ему рукой.
– Иди.
